苟二贵逃到府城之后，直接去知府衙门告状，却被挡了回来。他一个不入流的小吏，走的匆忙又没带多少银子，连知府衙门的大门都进不去。
他状告临高乡勇勾结山贼残害乡绅，知府衙门没接到临高县衙的官方消息，从知府到上下官员，都抱着多一事不如少一事的想法，对他不予理会。苟二贵在府城没有亲戚投奔，身上只有几两散碎银子，又不敢回临高，多日下来，饭也吃不饱，衣服又脏又破，形同乞丐。
就在他快要绝望的时候，终于等到了知府派人找到他，让他去衙门禀告相关事宜。
知府大人是在接到手下告知刘烨拥兵自重后才想起苟二贵的，苟二贵多次上门告状都被挡在门外，但是他的事情还是传到了知府大人的耳中，两件事情都涉及刘烨，为了弄清真相，这才召唤苟二贵前来。
知府大人询问在场的官吏和幕僚：“各位怎么看？”
同知赵越拱手道：”府台，这山贼头目林三卑职有所耳闻，乃澄迈县内最善战的山寨。“根据他们二人所说，卑职认为：林三攻打澄迈县城失败后，与临高刘烨的乡勇勾结，残害乡绅，已成为琼州府之大患！”
“赵同知认为该如何处置此事？”
“为了朝廷体面，为了稳定琼州府的局势，只能出动大军将其剿灭！”
知府大人抚须问众人：“各位认为如何？”
大小官员和一干幕僚纷纷应道：“赵同知所言甚是，还请府台出兵。”
知府大人点头，他心中也是这么想的。想当初收了刘烨的好处后，现在这罪名是跑不掉了，干脆一不做二不休，派兵杀了刘烨。
在场的官员议论一番，最后还是赵同知建议以本府卫所军为主力进剿，战力低下没关系，一个卫所不行就两个，两个不行就三个，山贼等人不过一千多人，几千人推过去，踩都踩死他们了。
一切议定之后，琼州府的战争机器就咯吱咯吱运转起来了。
刘烨提前收到消息，知道知府大人只带了三千人来，还是那些已经腐烂掉的卫所老爷兵，心中忍不住笑了笑。
刘烨吐出一口长气：“所以，我决定，放弃防御战的计划，主动进攻，用最短的时间击败官军主力，掌握主动！”
所有人都愣住了。之前的计划是等官军主动进攻，利用火器优势尽量打击对方有生力量，伤亡到了一定程度，官军自然就会崩溃。而主动进攻和防御完全不同，等于放弃了火器的大部分优势，最后就成了短兵相接的肉搏战，官军人数占优，战斗的结果就难以预料了。
意外归意外，但无人质疑刘烨的决定，而是不折不扣地执行。战斗的安排非常简单，先对官军阵列进行几轮炮击，然后以三百老兵为前阵，行进到离官军七十步距离进行一次齐射，再发动集体刺刀冲锋，直接与对方白刃战。
护卫队的刺杀训练是基础科目，不管有没有配备步枪，都保证了足够强度的训练，风雨无阻。在护卫队内部，多次进行了实战演练，结果证明训练有素的刺杀战术对付缺乏组织、只有匹夫之勇的士兵时，具有压倒性的优势。
但是截止目前，除了匪军一战，护卫队还是缺乏拼刺刀的实战经验，尤其是几百新加入的新丁。能否以白刃战击败人数数倍于己的官军，刘烨没有什么底气。
梁小明说的很对，没人能够保证什么事都有绝对把握。刘烨没有时间犹豫，他下达了攻击的命令。为了以防万一，他留下了肉搏能力最强的林三带领一百土兵作为预备队，一线指挥权交给了林三。
这么安排的目的在于，万一战斗局面严重不利，有林三在，至少能保护自己突围。只要自己和梁小明的命还在，哪怕失去目前拥有的一切，总还有东山再起的机会。
战斗部署安排完毕后，刘烨反而不再纠结了，他目送着石英带领士兵和炮手们进入战斗位置，心里有些惴惴，就像考试完等待宣布成绩的考生——自从毕业后，就不再有这样的心情了，今天的情形就是穿越后人生的一次大考，能够撑过去就看这一战了。
对面官军阵列。
知府大人不是不知道自己和对面的乱民对峙的距离不安全——在对方大炮可以打到的范围内——但他不可能因为害怕挨炮子就躲到几里之外，这么做置朝廷的脸面于何地？不过让他感到安慰的是，官军人数够多。
话虽如此，但当他看到对面山坡上又拉出了几门火炮，乌黑的炮口正朝着这方，心里还是发憷。
他咽下几口口水，努力使自己保持镇静，对左右吩咐道：“传我军令，乱民如果开炮，所有人都不能逃跑，必须保持阵势不乱。”
战斗开始，首先是炮击。
“轰轰轰”，让官军吃了不少苦头的12磅山地榴弹炮又喷出了象征死亡的火焰，双方距离八百步左右，正是这种火炮射程的极限，但是双方高度的落差延伸了射程，实心弹呼啸着钻进了人群中。
冷兵器部队阵列一般站的很紧密，这样才能有效地对敌人进行攻击，保证足够的杀伤，但这样的队列面对火器的时候却是致命的缺陷。
落到人群中的炮弹看似力道已尽，只撂倒一两个最前方的兵丁就落到地面，但是砸到坚硬的地面后又弹了起来。这时候的炮弹似乎看着用手就能抓住，可是不论是兵丁下意识地抬起胳膊遮挡，还是用刀剑去阻拦，实心铁球还是毫无阻碍地砸断了胳膊、劈弯了