建安三年，袁绍乘吕布被拒鲜卑京都守备空虚之际，率六万士卒上党，杀卫将军杨奉，连攻十二城，兵戈直指京都。在此危急关头，骠骑大将军吕布率一万骑回援上党，力战袁绍麾下四名大将，还斩杀其中二将，击退袁绍守住上党。
宛如平地一声雷，也不知谁开了个头，这条消息一传十十传百地马上传开了。甚至有人说，就在攻克之际，吕布一骑回援上党，杀万人，击退袁绍五万雄兵守住上党！虽然这种说法没人相信，只能被说评书之人在茶余饭后闲谈，但是吕布击退袁绍的消息很快便传到全国各地，吕布先讨北胡、逆贼，再拒鲜卑，最后急援上党，此等功绩，在大汉四百年间也算是绝无仅有。
吕布自己都还没做出反应，这条长了翅膀的消息已经传入京都，将朝中众臣惊讶了一把。陈宫离开之后，贾诩又恢复默不作声的状态，董承之流默不作声逐渐死灰复燃，经此一场甘霖之后，恐怕只剩下一地的稀泥了。
袁绍退回壶关之后第三日，又收到四万步卒驻兵上党的消息，整个大营都沸腾起来。原本打算找机会再攻长子城，谁曾想到吕布四万步卒也从天而降，如此算来，吕布退鲜卑十万大军没有用到半个月时间！袁绍也没工夫计较吕布如何退鲜卑蛮夷，当务之急是上党近六万大军！经过长子城半个多月的大战，袁绍折损过万人，眼下壶关守军不足四万。
四万卒守关对抗六万士卒，也算是严阵以待，但此前壶关被他袁绍强攻一个月，又被徐晃突袭两三次，没有任何修葺，只算是残壁破关。尤其来犯之军为吕布统领，帐下尽虎狼之师，袁绍也没有自信能守住。
袁绍正在军帐内大发雷霆，因为苏由带去驰援南门的八千精兵被八百骑拦住，然后厮杀在一起，就一个时辰…仅仅一个时辰，八千卒便全军溃散…
带兵多年，都是自己手下的士卒以一当十，这次被吕布八百骑以一当十地击败，八千卒全军覆没，袁绍脸上火辣辣地疼了许久，太丢人啦…哪怕这八百卒是陷阵营，也太惨了！
“明公，眼下我军虽凭壶关易守难攻之险以逸待劳，但吕布军皆为虎狼之军，壶关又破损不堪，当务之急，还需修缮城墙，准备守备器械、弓弩箭失和圆木巨石，以备吕布来犯。”连续几日的败仗，让许攸脸上也没了往日的喜悦，也不顾袁绍心情不好，直言城防一事。
“吕布已经守住长子，竟然还要来攻，莫非他还敢将本公拒上党之外？”袁绍已经很不高兴，眉头皱成个川字，环视诸将一圈道:“欺人太甚！欺人太甚！莫非他吕布欺我无人？若吕布敢来再犯，谁敢出现？”
“末将愿为主公死战！”文丑与张、高览三将齐齐出列，文丑在张飞手上没讨到便宜，张、高二将也在吕布手中落了下乘，三人哪有信心迎战吕布，只不过三人皆为河北大将，若不敢出战，岂不是让袁绍很没面子。
见三将主动站出来，袁绍脸上浮出笑容道:“好，我有诸将，何惧他吕布？”
“主公，虽然我军皆忠勇之士，但吕布猖狂，还望明公早做准备。”郭图很配合地赞同许攸的观点，毕竟唇亡齿寒，上党若失，倒霉的可不是那些武将，袁绍也会怀疑这些谋士的能力。
“父帅，孩儿愿为先锋，挫败吕布锐气！”攻南门之时，袁尚的表现虽然不出彩，却也不算丢人。两日攻城下来，袁尚又生出一丝自信，主动请缨抵抗吕布，若退吕布，袁尚必然声名大振。
听闻袁尚之言，郭图强忍着笑出声，不咸不淡道:“吕布骁勇，三公子还是不要鲁莽，以免反被吕布所伤。”吕布何种人，他一黄口小儿，如何能抵挡吕布万骑？
袁尚也听出郭图言语中的不屑，厉声道:“公则先生何必长他人志气灭自己威风？吕布虽然骁勇，却也是血肉之躯，我河北多义士，兵多将广，即便吕布带两万士卒攻壶关也不能克，他如何能为父亲之敌？”
“三公子年少，不知吕布勇武，虽然我河北兵多将广，三公子亦不可轻易出战，若有损伤皆我等之罪也…”
“哼…未战而先言败，郭先生是来打击士气的么？”袁尚恨透了为虎作伥的郭图，冷哼一声转头道:“父亲，孩儿以为可在壶关外列阵与吕布一决胜负，若胜吕布，可重新攻下长子平定并州。”
袁尚这个饼画的不错，袁绍听的很心动却不敢下爪，若胜则拿下长子，若败当如何？丢掉整个上党！壶关为上党郡南北之界，若得壶关则可攻可守，眼下只需要修缮城墙死守壶关即可，袁绍也不想再在上党损耗兵力，遂摇头道:“依公则之言，守备壶关之事由淳于琼将军负责。张高览各带兵八千分别驻于屯留城东西，与壶关口互为犄角，粮草由仲治与元图、苏由负责看管，诸将各司其职，务必守住壶关！”
“诺…”
长子城内，吕布顾不得与吕霖父子重逢的喜悦，立即与陈宫忙碌着长子城的守备与军士驻扎。当晚三人又商议一阵出兵壶关之事后，陈宫才告辞离开给吕布父子一刻享受天伦的时间。
得知郭嘉带着许多宝贝回到京都，吕霖就一阵肉疼，依郭嘉的性情，等不到吕霖回京看望他，他的东西就被败光！吕霖一直很惊讶，吕布竟然对郭嘉言听计从，哪怕面对陈宫时，吕布也会使性子，但是从来不在郭嘉面前一根筋。不仅仅因为郭嘉能帮他攻无不克战无不胜，更因为郭嘉的性情