每年的十月六日，便是百姓们期待已久的桂花节。上至文武百官，下至黎民百姓，全都喜爱着这一节日。只因为每到这一日，街上的生意便格外好做。那酒楼里，那茶肆中，从辰时开始便陆续有了人，一直到夜间亥时都不乏人来人往。
既然人多，生意便好做，什么桂花糕、桂花茶、桂花酥等，全都卖得极好。也有那机灵巧手的农家姑娘，折了桂花枝编花环，俏生生地站在街上叫卖。不论酒楼茶肆布坊，还是满街的小摊小贩，在这一日全都乐得咧开嘴。
往常不爱出门的大家闺秀、小家碧玉，大户公子、平头小子，在这一日也会出门转悠。白天有各色各样的小摊、小贩，从首饰到玩具，从吃食到饰物，应有尽有。而到了晚上，则会有灯市，比白天还要热闹三分。
可以说桂花节是不论身份高低，全民皆宜的热闹节日。妇人们既可以进庙里求子求福，年轻姑娘、小子可以拜月老求姻缘，也有适龄的姑娘买了面具扣在脸上，在逛灯市猜灯谜的时候，暗中观察哪些小伙子入得了眼。
这是普通人的桂花节。
对于官家男人、妇人、公子、小姐来说，便又是另一个样子。文官们兴吟诗作画，武官们兴比拳打猎，妇人们常常摆宴邀请常来常往的夫人们聚一聚。而小姐们有的跟着去了，有的单独做了活动。
比如宇文婉儿，作为大顺朝唯一的公主，除却皇后之外，便是这世上最尊贵的女子。且因着皇上的宠爱，就连太子妃也越不过她去。于是，每年到了桂花节的时候，宇文婉儿便命人在宫中摆宴，邀请大臣们家中的小姐来聚。
往常桂花节宴会时，宇文婉儿提前三个月便会命用惯的工匠、绣娘们，为她准备数十套衣物鞋帽配饰，然后选出来两套，在桂花节当日的宴会上穿用。然而今年却是特殊，自从皇后娘娘的寿辰那日，宇文婉儿从三皇子的手中得到两双奇异的绣娘，一切便慢慢变得不同了。
那些工匠们做的鞋子，简直蠢得要死。那些绣娘们的工艺，竟然比不得民间一个妇人。宇文婉儿全都没要她们做，而是叫人寻找秦羽瑶，打算让这一切都交给她。
宇文婉儿因为生得矮，比寻常个头的女子都矮上一个头，故而从小养成了敏感残暴的性子。但凡见到别人向她露出异样的眼神，必从腰间抽出随身携带的皮鞭，将人抽个头破血流不可。
后来，宇文婉儿抽了一个大臣家的小姐，那小姐却是个容不得半分轻慢的，回家便闹着上吊寻死。被皇帝知道后，便叫过宇文婉儿，略作劝诫。从那之后，宇文婉儿便稍稍收敛。只不过，却只是行为上收敛了，心中却愈发敏感，并渐渐变态起来。
变态到什么程度呢？英华宫中的所有宫女，是整个皇宫里最漂亮、最高挑的。但是，宇文婉儿从不许她们涂脂抹粉，但凡给她闻到一丝胭脂味儿，立时便要见血。
为了不叫人拿住把柄，宇文婉儿从来不自己动手，都是叫其他的宫女动手。并且，所有人站在她面前回话时，必须矮下膝盖，若有矮得不够，仍旧比她高的，也要挨鞭子。
“你们都是死的？本公主叫你们找个人，怎么到现在也找不到？”宇文婉儿站在殿内，艳丽的脸庞上面，此刻满是阴沉，“本公主是主意也给你们出了，招也给你们指了，你们颈上那颗圆滚滚的东西莫非是西瓜不成，里面装的全是水？要不要本公主给你们放放水啊？”
底下跪着几个奴才，却是浑身哆嗦如筛糠一般。人人都知道宇文婉儿的脾气，那是真正的蛇蝎美人。她有多美，就有多狠。前阵子因为放出话，凡是认得四叶草的人，若能提供有用的消息，则每人重赏。为此，许多人来冒领，结果都被宇文婉儿毫不客气地下令杀了。
几十条人命，宇文婉儿眼睛都不眨一下，就全都下令杀了。宇文婉儿如此残暴，然而为她办事的人却也不少，因为她赏罚分明。若是事情办好了，则会得到重赏，宇文婉儿一向对属下很慷慨。可是，若是办不好，那么宇文婉儿也不念旧情，该怎么罚就怎么罚。
只见宇文婉儿的身上开始散发出杀气，几人脸上都吓出汗来，“啪嗒啪嗒”地掉在地上，很快就在大理石地面上积了一小滩。就这么下去，肯定没命，于是一人强撑着道：“回公主，还有，两个兄弟没回来。他们似乎，得到了那人的踪迹。”
“是吗？那他们人呢？”宇文婉儿身上的杀气略略收敛，可是面上的阴沉仍旧不散。
那人哆哆嗦嗦地答道：“回公主，他们昨日就应该与我们汇合的，可是，我们等了许久，又找了一圈，却是没发现他们的人，仿佛凭空失踪了。”
“失踪了？你说他们失踪了？”宇文婉儿阴测测地冷笑两声，“莫不是逃了吧？以为逃了便能躲过？本公主要罚的人，还从没有人救下过！”说罢，“唰”的一下从腰间解下鞭子，凭空甩了一下，说道：“今日已是期限，你们没完成任务，全都领罪去吧！”
然后，举起鞭子朝殿中那根三四人环抱的廊柱上抽打起来。父皇不叫她对人动手，她便不对人动手，抱着这个念头，宇文婉儿朝着廊柱狠狠抽打起来。至于那些办事不力的饭桶，她才不会脏了自己的手，自有人砍他们的头。
她自然不知道，在她的指示下，真的有两人找到了标有四叶草标记的布坊，并且顺道摸到了秦羽瑶的家里。若是他们