接下来等着袁崇焕带着大队主力赶到川口堡，休息了一天，袁崇焕刚要命令洪承畴继续进军碾北卫，李鸿基说话了：“大人，这次让我带队好不好？让我也试试郝将军的法子好使不？”
出于对小将们的锻炼，再加袁崇焕对李鸿基也非常有好感，说道：“可以，不过你带刘宗敏、李过两人一起去锻炼锻炼吧，路小心些，一切事情都可能发生，遇事不要惊慌。”
李鸿基立刻答道：“是，遵命。”
且说这碾北卫是明朝的原来一个卫所，地处湟水谷地及其两侧山地，南北高间低，地貌以河谷沟谷地和、低山丘陵为主，湟水河由西向东流经境。李鸿基带着属下三千人马，一路不断派出探马，小心翼翼的向前开进，这是李鸿基首次带兵做先锋，他也怕出了什么差错不好给袁崇焕交代。
兵至湟水河边，探马回报，说是在河对岸二里处有卜石兔台吉的人马近万人再向河边赶来。李鸿基略微一沉思，和刘宗敏、李过二人商量，卜石兔台吉的人马估计想沿河阻击，如果让对方占据了对岸，渡河肯定会受到限制，不如学楚霸王做一个背水一击，为了以策万全，决定由李过在湟水河北岸安排好小迫击炮阵地，李鸿基、刘宗敏率队渡河。这湟水河不过三十丈宽左右，现在还不是雨季，骑马浮渡问题不大。
于是，李鸿基和刘宗敏各带一千人马，二人作为领队，率队向对岸游渡，过河的速度肯定要平地速度慢一些，在李鸿基他们刚要岸的时候，卜石兔台吉的人马出现在河堤之，前锋距李鸿基不到三十丈，李鸿基马命令已经过河的士兵列队，掩护后面的人马渡河。
北岸的李过看到对方前锋整好人马准备冲锋，一声令下，顿时小迫击炮齐发，这近七、八十丈正是小迫击炮的最佳射击距离，一时间覆盖了对方前锋的冲锋路线，五轮炮击过后，李鸿基的人马已经渡河完毕，然后李鸿基、刘宗敏率队冲锋，这些被打残的卜石兔台吉队伍迅速溃退。李鸿基他们也不追赶，只是整顿一下人马，掩护李过部渡河。