陈书太让薛猛去徐家庄暗调查徐仁的行贿动机，不料却立下了一件功。 因为徐仁拒不执行减租和为本村建设小学校出资，另陈书太非常愤怒，陈书太动员他的佃户离开他，前去辽东另谋生路，结果佃户们陆续离开了几家，但是走的家后来又莫名其妙的回来了。薛猛发现回来的几家里都是见人不敢说话，尤其是见到县里的秀才、童生，更是躲躲闪闪，这是一个极度不平常的事情，因为现在一般老百姓都是非常愿意和他们打交道，请他们协助解决一些问题。终于有一天薛猛撞见一个小孩子单独下地割草，薛猛装扮成小商贩和他聊了起来，从而知道了秘密。
这徐仁家来来往往的有不少神秘的人物，这对于当时的老百姓来讲是不可思议的，因为也看不到徐仁做什么大买卖。这小孩子一家本来被陈书太劝走辽东，不料走到半路受到威胁，还有的不愿返回的竟然全家被杀，因为他们看见了徐家的许多秘密，至于是什么这孩子也说不清。
薛猛感到事情蹊跷，赶回郓城县和陈书太商量，决定带领差人前来搜查。在他们准备行动的时候，衙门里来了一个怪的客人，这位客人进来指名道姓要见陈书太，陈书太也没有在意，见那人从腰里拿出了腰牌，原来是锦衣卫骆思恭属下的百户。这百户自从接受了骆思恭要他暗寻找徐鸿儒的任务以后，在整个郓城县整整呆了半年，但是是没有发现任何徐鸿儒的蛛丝马迹，无奈之他发现现在的衙门下到乡村的较多，决定碰碰运气，看看在这里能不能找到一些线索。
陈书太和薛猛听了这百户的话以后，把徐家庄徐仁的异常事情说了一遍，百户大喜，这百户告诉他们不要轻举妄动，他自己要亲自暗访一番，等他回来再做决定。
原来这徐仁是徐鸿儒，他本名徐育，居住在巨野县城的徐家街，这家伙自年轻时不太本分，因为和人发生纠纷，打伤了对方而逃走，流浪到直隶所属的滦州，在哪里混饭吃，一个偶然的机会里见到了一个名叫王森的人，在王森的忽悠下加入了闻香教，这王森自称闻香教主，是著名的白莲教的一个分支，这闻香教的组织非常严密，有大大小小的传头和会首，制造竹签飞筹，传报机要大事，一半天的功夫能传出几百里远，因为明末的政治阴暗，再加天灾不断，许多地方民不聊生，闻香教成了许多人的思想寄托，在直隶、河南、山东、山西、陕西，甚至远之四川都有教徒传教。徐鸿儒加入闻香教以后非常卖力，很快成了王森的亲信弟子，成为了骨干分子，王森把他派到山东西南部去传教，同时还把收敛的一部分资金交给他用于传教费用。
徐鸿儒为了传教方便，并且不引起官府方面的注意，便从巨野县城搬到了现在的徐家庄，买下了一处庄园和附近的土地，在这里开始悄悄的传教，因为他们采取的是晚聚会，黎明散的方式，所以长时间以来并没有引起官府的注意，只是附近的普通百姓感到神秘而已。
但是林子大了什么鸟都有，王森还有一个徒弟叫李国用，这家伙也不是一个省油的灯，王森敛了大批银子交付于他运回修塔，他却把这笔银子自己贪墨了，王森找他要银子，这家伙自立门户另干了，由此引起了教内的大纠纷，其结果是大分裂，由于两方械斗不断，最终引起官府注意，王森被逮捕入狱了，好歹这王森还有大批财产，家里人把他赎了出来，这王森出来以后开始改变思路，该走高层路线，甚至还未其第三子王好贤买了一个官做，但最终还是死在狱。王森死后其子王好贤继承了其衣钵，成为教主，而徐鸿儒这个弟子成了山东一带的会首，这样两派人马互相呼应。
王森死在狱，徐鸿儒领导的山东闻香教开始对朝廷不满，随着小冰期的到来，天灾不断，再加辽东女真人的捣乱，徐鸿儒和王好贤商议发动暴乱，趁机夺取江山，过一把当皇帝的瘾，二人约定要在天启二年八月举事，南北互相呼应，让朝廷无暇四顾。
王好贤、徐鸿儒二人计划的是不错，意外的是朱有孝的莫名其妙的到来。朱有孝先是推行新型农作物的种植，虽然天启元年的年景不是太好，但是还是基本老百姓还算是能吃个半饱，尤其是到了秋天的时候，高产的红薯和土豆极大的满足了老百姓吃饱饭的意愿，再加减租，老百姓愿意冒着杀头风险来造反的人更少了。尤其是今年以来，朱有孝在山东派出了新式的年轻官员更是亲民，无论是新型农作物的推广还是乡村小学的建设，这些都极大的促进了老百姓对朝廷的认可。徐鸿儒再想凭借老百姓对朝廷的不满聚众造反的计划彻底失败，为了破坏朱有孝的新式统治方式，徐鸿儒拿钱贿赂济宁知府，让他去骚扰郓城的陈书太。其目的一是想借此形成官员行贿受贿的链条，二是让新官员也学会行贿受贿，然后再去骚扰老百姓，以便他自己收拢民心。
徐鸿儒的做法最终是搬起石头砸自己的脚，不但没有达到目的，反而暴露了自己，引起了陈书太的警惕，薛猛的调查是陈书太的疑心更重，锦衣卫的到来更使徐鸿儒的行踪被查的清清楚楚，毕竟锦衣卫是非常专业的侦探。
陈书太和锦衣卫侦探将得到的信息迅速传给了山东巡抚赵彦，并且锦衣卫也将消息用八百里快递传给了坐镇京城的骆思恭。骆思恭不敢怠慢，马进宫将闻香教的消息告知了朱有孝，所以当赵彦和布政