第八章霸海之镖
霸海镖局是江湖上风头最劲的镖局，四大钱庄的周转银两、三大绸缎庄的上好绸缎、五大茶商的特级香茗都委托霸海来运镖，霸海镖局开立六十六年，已更迭了三代总镖头，现任总镖头人称海少爷的量晴空，也早已过了少爷的年龄，但对于一个武林高手而言，四十出头的年龄正是他年富力强，经验、能力、反应力最佳的时间。
霸海镖局的总局设在长安灞桥之侧，占地百亩，仅饲养马匹的马厩内，久经历练的战马两百多匹。镖局后门不远处，正是安西大将军、长安侯的亲卫营驻扎地。长安侯屡次平定西部叛乱，亲身救驾三次，在武将中居功至伟，皇上钦赐御林军卫士两百名，组成长安侯亲卫营，专职保护他的安全。实际上，长安侯功高震主，皇上此举也是起到监视、防备之意，这其中的奥秘却不足为外人道了。而这御赐的亲卫营和霸海镖局仅一墙之隔，镖局的白道关系和地位就显而易见了。
更惊人的是霸海镖局内堂门柱上那副对联，直接是用手指沾上墨汁刺入木柱写就，力透一寸有余，上联：神州万里无风浪，下联：霸海雄风镇乾坤。横批：只此一家。若要问起书写这幅对联的人，更是神奇，原来正是三十年前南七北六十三省绿林总盟主向驭龙，应霸海上任总镖头邀请而写。按理说绿林黑道做的就是打家劫舍，拦路劫财的勾当，与运送贵重物品的镖局势同水火，而这绿林总盟主向驭龙更是心狠手辣、铁面无情、杀人不眨眼，纵横江湖数十年目中无人的一代枭雄，就是皇帝老子也不卖面子，军饷都时常抢劫的。却不辞盛情来霸海镖局一展神功，写下这样一幅对联。明眼人一看，就知道这既是通告十三省绿林不准劫镖的保护符，又是暗示只此一家，其余镖局照劫不误的黑道令。这霸海镖局在黑道上的声望也就不言自明了。
要知道保镖一行，看似是个恃强斗勇的体力活，实在门道万千，每一个能被称为镖师的人，都是精通地理、人文、化妆、隐藏、潜伏及武艺的全能手。更高深的镖师还精通天文、算术、机关消息之术，如此方能每趟镖确保万无一失。因此，一个镖局内虽然人数众多，但每趟镖最多派三名镖师护送，其余的都称作趟子手，却是一些能力较差的弟子。然而这一日，在霸海镖局长安总局的内堂上，尽数聚集了镖局从全国各地召回的精英镖师。
霸海镖局运营六十多年，虽然闯出的黑白两道声望，让一般的劫匪不敢轻举妄动，但一些穷凶极恶、独来独往、自绝天地间的恶匪邪神，却不在此列。而这种对手，一个的威胁性，往往比普通黑道一帮一派还要强。所以，霸海镖局门下弟子几十年来，心理上略有懈怠，对武学、技能的训练上却是异常严苛。此次召集的镖师，是全国各地分局掌局镖头亲自推荐的人选，个个身怀绝技，可谓一个人就可独当一面。却不知总镖头一次召集全数精英而来，所为何事。
午后的霸海堂内，人人劲装而立，神情严肃，堂外的大树上知了仍在嘶鸣，堂内却静悄悄地没有一点声息，显见这群镖师平日训练有素，身怀绝技。良久，霸海总镖头量晴空背负双手转过身来，望着堂外一明一暗的婆娑树影，低低地叹了一口气。唉……，这寻常的一声叹息，却在众镖师中引起了一阵不安，以总镖头的盖世豪情和霸海镖局的实力，有什么事情能令他在各地的精英弟子面前无奈的叹息呢？
叹息之后，量晴空眼中精光暴涨，双眸如同两颗璀璨明珠，一一打量起眼前的弟子，目光所及之处，各弟子顿觉浑身一震，好像这眼神能够看透诸人的一切，却又有一股悲怆萧索的寒意。
量晴空开口道：“诸位都是我霸海镖局培养多年的精英，本次召集大家相聚长安，却正是为了共同走一趟镖”。众弟子内心震动不已，凭霸海的名头，今天站在内堂的任何一名镖师出马，都可以放心保好一趟镖，总镖头居然想让大家一齐出马，不知是什么镖物，值得如此重视。
量晴空等大家平静下来，复又说道：“此趟镖关系到霸海镖局六十六年的声望，甚至关系到我们在场每一个人的生死，至于镖物内容，将是我们镖局的最高绝密，到了无法避免的一刻，自然有办法让你们知道。但运镖过程中，我要求各弟子相互监督，任何人不能打开镖箱，只负责把镖箱安全无误送到雇主手上即可，违令者以叛徒劫镖论处，众同门若发现可当即处决不必请令！都听明白了吗？”
众弟子异口同声：“遵令！霸海神威，镖在人在，镖毁人亡！”
量晴空将众弟子兵分三路，三天之后，出长安一路向西，三路人马每隔五十里在集中地点汇合，相互交换部分镖箱后再继续分头上路，弟子们心知肚明，这次押送的镖箱可能只有一个是正主，但是三十个镖箱不停的换来换去，究竟哪一个是真的，恐怕最后连总镖头都糊涂了。还有就是，这么重要的一趟镖，临行前一天，总镖头却突然暴病不能随行，葫芦里不知卖的什么药。
行了八日路程，这一天队伍到了鸣沙镇境内，马上要出玉门关，这里就是三队人马最后一个汇合点了。
日上三竿，鸣沙镇外的官道上烟尘滚滚。第一队到达的人马是霸海荆州分局的副总镖头郭子靖率领，这郭子靖体阔腰圆，满脸髯须，以一双铁掌威震湘北，江湖人称铁掌郭大侠