刘姨娘如今的精神很不好，她被叶欣颜的连番话语刺激着，全部精神都用叶欣颜和江一凡身上。
听着叶欣颜的那些话，刘姨娘更是肝肠寸断，几乎痛的失去了心智，哪里还能注意到这个房间里，又来了其他人？
这时见到她的三个儿女，个个都面色复杂的看着她，再想到之前叶欣颜说的话，刘姨娘又愧又悔。若不是她觊觎安国公的爵位，想着享受安国公母亲的尊荣，也许她的儿女真的能荣华富贵的过一辈子。
这时的刘姨娘甚至想到，也许早之前，让两个儿子跟着安国公的部属，去军营里历练，也好过如今一事无成。
只可惜，世上没有卖后悔药的，而她当年料定自己一定能当国公府的老太君，所以就奢望更进一步，不做那莽夫武将，要做让世人仰望的文人世家的老太君。
结果，最终什么也没得到，还早早的搭上了自己的性命，也搭上了儿女们的一世荣华。
叶欣仪姐弟三人僵在当地，和刘姨娘目光躲闪对视了好一阵，江一凡才握了叶欣颜的手，沉声对叶恒、叶毅兄弟二人说道“不管刘姨娘出于什么心理，但她无止境的贪欲，不但把她自己陷入绝地，也断了你们姐弟三人的前路。你们姐弟以后，好自为之吧。”
江一凡的语气很淡，但目光扫过叶欣仪时，却带了锋利的森然之气，把叶欣仪看的骇然，下意识的打了个冷战。
“咱们走吧。”江一凡说完，牵着叶欣颜，在叶欣仪姐弟三人面前走过。
他们身后，连贵给三人行礼，也退了出去。
叶欣颜离开之后，刘姨娘在三个心思各异的儿女的看护中，又挨了一日。
腊月二十九日晚间，刘姨娘在愤恨痛悔和不甘中，咽下了最后一口气。
从刘姨娘生病开始，直至药石无医，叶宏阳只来了一次。他在刘姨娘所在侧屋的隔断外站了好一阵子，也说了好些话，说到痛处，甚至还痛哭失声。却怎么也鼓不起勇气，去看刘姨娘一眼。
刘姨娘听着叶宏阳带着哭腔的述说，眼中死寂一片，连一声重一些的出气都没有回应，大概是彻底心死了。
眼看就是大年，一个被圈禁的姨娘死去，没在国公府激起任何浪花。下人们唯恐死人影响了过年的喜庆，连夜给刘姨娘收拾了下棺，抬出去安葬。
年三十一早，国公府上下喜气洋洋，贴对联、贴窗花、换灯笼，处处喜庆。尤其是叶缘，已经换了通身喜意的大红绣福字纹的新衣，拉着齐家两个哥儿满院子跑。
大年初二，叶欣颜回安国公府，拜见祖父祖母。在国公夫人的房间里，再次见到叶欣仪。
刘姨娘虽然是叶欣仪的生母，却也只是个奴才，加上国公夫人年岁大了，见不得不吉利的事情，这大年时节的，自然愿意晚辈全都穿着喜庆。
所以，叶欣仪的一身衣裳也不例外，一身紫红底色的杭稠，绣满了银白色的缠枝芍药。在满满的白色芍药花和繁茂缠枝的映衬下，那紫红的底色倒也不甚明显。
叶欣颜很怀疑，叶欣仪在知道刘姨娘撑不过去的时候，临时赶制了这身衣物。
…………
过年的十几天，叶欣颜只在安国公府、齐家和忠勇侯府走了一趟。其余那些闹八仙、逛庙会、正月十五观灯神马的，对叶欣颜来说，已经全都是浮云般的存在，根本没可能去掺合。
尤其是尹氏，在知道她年前去看过频死的刘姨娘之后，不顾她身怀有孕，狠狠训斥她一通，就连江一凡也没幸免。
在尹氏看来，就算刘姨娘可恨，也犯不着让自己女儿带着身孕去沾染那种晦气。
正月十六，广厦营造准时开工，继续在工房内预制开春后工程的材料。
往年，一直歇到开春之后才开工的匠人们，有人陆续来广厦营造店面处，询问是否还招收工匠。甚至有人托了熟人说项，想要在广厦营造谋一份事情做。
目前的状况，广厦营造不需要太多匠人。不过，袁尚为了以后打算，把一些手艺过关的匠人的联系方式留下，许诺，如果广厦营造需要人，会通知他们前来。
…………
时间悄悄地流逝，天气渐渐转暖。二月中旬，施印和汪桥带着桃林机械作坊的匠人和一些机械器具，回到京城。
这日的巳时末，一队二十余辆马车，和随车的十几个骑马镖师，沿着京城西门的官道，往城门方向行来。
距离城门还有一段路，就有好几拨人策马迎了过去。
周碧瑶的兄长周树玉首先带着下人抢上前去，循着汪桥身边的那辆马车过去。他先是气咻咻的冲着汪桥哼了一声，才下了马，向着马车里面说道“碧瑶，一路可好？二哥来接你回家。”
车帘掀开，露出周碧瑶略有些圆润的面容。
周碧瑶满脸喜色“二哥，怎么你亲自来了？爹娘身体可好？”
周树玉作势哼了一声“还好，没被你气死。”
这时的汪桥也已经下马，拱手施礼道“见过兄长，有劳兄长亲自来接，不胜惶恐。”
周树玉扬了扬下巴，倨傲道“又不是来接你，你惶恐什么？”
周碧瑶扁了扁嘴，立时就不干了“二哥，我这才回来，你这是干什么嘛？你若这样，我就不回去了，我和阿桥回自家去。”
一旁，江一凡府上管家崔成和袁尚一起上来，给周树玉见礼。崔成笑着说道“见过周二爷。小的奉我家大爷吩咐，来接汪大管事夫妇过府，我家