一封打开的公文放在独孤如岳面前的案几上。
堂下，微生定隆拱手躬腰，献笑道：“大司空所料丝毫不差，大司马府果然不得不准了清查谍报余党的申请，所附名单全数通过，这一次，定能将大将军致于死地。对于忠心于他的那些个将领，还有其他对大司空不敬的人等，也给他们点颜色看看，让他们看清楚，谁才是大司马真正器重之人，谁才是未来的大司马继任人。”
独孤如岳用手慢条斯理地捋着颌下的三缕长须，面带笑容。听完微生定隆的献媚之言，颇为自得，点点头，道：“如此甚好。即日起，当按公文中所附名单进行海拿缉捕，声势不妨大些。这样一来，拿东野为民之妻也不会显得太突兀，更不会有人乱言，说是针对东野为民的。对了，他的落脚地，查实了没有？”
微生定隆拱手施礼，答道：“满州方面的密探尚未回报查实结果。但是另有一件奇事，需向大司空回禀。昨日，我府信使梅富贵前去大司马府呈送公文，送达之后，在大司马府的门房好友老张头小坐了一会。他看到一物，觉得有些奇特，今日闲谈此事之时，被我听到，觉得有些怪异！”
独孤如岳端起茶杯，品了一口，却道：“哦，大司马府有什么奇物，说来听听！”
微生定隆拱手躬腰，道：“那梅富贵将公文送到大司马府，府中一干人氏不敢怠慢，立即呈上去了。不一会儿，大司马派了一名长史，带了几个军士出门，说是要去大司农府中取一物。未几，果然从大司农府取来一具极其雄壮健伟的熊罴标本，有一丈多高，甚是奇特。众人见之，皆为称奇，那熊罴标本居然全身没有一处刀砍枪扎的痕迹。梅富贵也从来没有见过如此完美高大的熊罴标本，今日在同僚间夸弄，被属下听到。我只觉得大司马看罢公文，却派人取来此物，背后似有深意，但属下愚钝，不能体会，特此向大司空禀报。”
独孤如岳闻听此言，瞪大了那一双金鱼眼，同时将手中端的茶杯重重地放在案几之上，这一顿，力度有些大，只有六分满的茶杯，居然把茶水溅了现来。他也不管不顾，追问道：“此事确实？！”说完，也不待微生定隆回答，闭起双目，思索起来。瞬而，睁开双眼，笑道：“前日里，尝闻满州地方官府向大司农府中献上一具极其雄伟的熊罴标本，以信使所言，如此完美之物，定然是猎户赤手空拳将熊罴捕猎。这样一名满州猎户，从未听闻，须得万人敌才可。由此可知，此猎户多半是东野为民所扮，大司马想必是现了其中关联，才令人取此物观之。你着人调查此物的出处，落实商家，找寻猎户，多半就能确定东野为民的所在！”
微生定隆拱手施礼，赞道：“诺！大司空思维敏捷，料事如神，属下佩服！”
独孤如岳摆一摆手，却道：“大司马一见信函，就能联想到这具熊罴，我不及他多矣！此话不提也罢！”说完，拿起案上的毛笔，就着一张信笺，写了几行字，递给微生定隆，并道：“你随时留意满州方面的查实结果，一有东野为民的确实所在，即可按信笺上所言行事。需安排忠心可靠之人办理，调派人手后给他留下此行动指令，这些个指令你重抄一遍，不可用府中印信。须叮嘱办事之人，务必阅后即毁，切记！切记！”
微生定隆接过便笺，扫了一眼，献笑道：“大司空智谋果断，此番定能除去心腹之患！”
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常白山脉，无数雪峰，历经严冬，迎来新春。山脚下百草出嫩芽，枯木又长出新枝，唯有山头蔼蔼白，一如既往。
其中一座雪峰的山脚下，有一间松木屋，周边用松树板材围成了一圈过丈高的栅栏，砌成一个方圆数百平方的院墙，把那松木屋围在当中，隐约可见青烟缈缈。
东野为民和甄柳奇外出捕猎未归，伊李莎白正在随甄吴氏一道，操持家务及练习针线女红。
在甄家暂居数月后，孩儿们已渐渐长大。甄有炳及甄无霜两个孩子已十个月大了，能够立起身来，站在炕面上，扶着墙壁学习走路。而宝玉六个月大，已能坐起身来，只是头颅相比身躯而言，实在有些巨大沉重，重心太高，脖颈间力量不足，支撑不住。坐在那里，总是摇来晃去，惹人笑。但有时也会突然摔倒，引得伊李莎白大惊失色，急忙伸手去扶。
这一次，伊李莎白手中有活计，不及相扶，宝玉一下子平仰倒下。还好，炕面上被褥厚实软和，没什么大碍。但她仍是心疼不已，差点落泪。
甄吴氏在一旁，见她眼圈微红，双瞳湿润，好似要流出泪来，连忙宽慰道：“俗话说，小孩子三翻六坐。也就是说，三个月大的小孩子，就该能翻身了；六个月大的孩儿，就能坐起身来。能坐起身来，但仍是不会平衡身体，摔倒是正常的。再说了，宝玉身下有这般厚实的被褥，伤不着他，妹子无须伤心。老人常说，小孩子就是要摔摔打打，才能长得快些。”
她俩个说话间，正在学习走路的甄有炳和甄无霜，恰好从两个方向，扶着墙壁走到了一起。两人互相交错间，却因初学走路，动作拙笨，你拉我拽，一起跌倒，同时坐了个屁股蹲。想是有些许疼痛，两个孩子一起嚎啕大哭起来。
甄吴氏急忙摞下手中正在给孩儿们缝制的夏衣，上前左手搂一个，右手抱一个，安慰起来。被母亲抱在怀里，两个孩子更觉委屈，伏在她肩头上，哭