雨从傍晚时下起。
栖在远处树上的野鸟，淋在其中，时时有振翅高飞而去。入夜后，变得安静起来，枕戈宿在帐幕里的士卒，入耳只听到一片窸窸窣窣。远处的河水潺潺流过，风越地凉了，值夜的军士站在望楼上，火把明灭。
宿营驻扎，最烦的就是下雨。
像眼下这样的小雨还好，能够一清暑气，给人些清凉；若是大雨，必会将营地搞得泥泞不堪，洼地处，更还会积蓄深水，十分不便。野战在外，没有太好的条件，大部分的士卒连身换洗的衣服都没有，鞋子也只有脚上穿上的那一双，出外一走，动不动就会弄得又湿又脏，很不舒服。
而且，军中又有纪律，不许私下生火。时日一久，怎会不疫病丛生？严重降低战斗力。不过，雨水初落，影响倒是还不算深。
立在辕门口，赵过负手远望了会儿。
刚下午起风时，他还觉得不错，真是没有想到，居然会落起雨来。侧耳听着淅淅沥沥的雨声，蒙蒙的夜色下，原野空旷而宁静。玻璃丝似的细雨，在近处看得清楚，而越远就越迷离，满天地间一片沙沙的细响，什么都看不清楚，只有远方的蒲水，宛如一条白练，跃入眼帘。
他刚送走了蓝玉。为了便于联手配合，常荣没有走，留了下来；并作为对应，派了一个千户随同蓝玉一起，去往常遇春的军中。
“大人，夜深了，回去吧。”
说话之人是潘贤二。他刚忙完了军务，没赶上迎接常荣、蓝玉，且随了前来送行。
赵过不知在想些什么，也许是在回忆适才与常荣、蓝玉会谈的内容，在定下盟约后，他们又谈了许多，其中包括一个将要实行的计划。听了此问，方才回过神来，他问道：“金、金乡的军报送来了么？”
按照约定，杨万虎每隔两个时辰，要往主力大营送来一份军报，汇报单州、成武，现在又加上了羊角庄等各地的敌情变化。潘贤二答道：“还没有送来。不过，也应该快了。”瞧了瞧夜色，说道，“最多半个时辰。”
“给、给泰安的军报送走了么？”
杨万虎给他送军报，他需要给泰安送军报，然后再由泰安转去益都。潘贤二说道：“早在常、蓝两位将军来前，今天的军报就已经送走了。”
赵过沉默了片刻，再往远方望了一眼，见蓝玉及遣派去常遇春营中千户的身影已消失在了雨夜中，这才转过身，欲待走时，忽又停下，伸出手，接了几点雨滴，感受着凉意，自言自语似的说道：“这、这雨不知会不会下大？”没把话说完，咽下了后半句，与随从诸将道：“走、走吧，回营去。”
一行人冒雨回营，经过处，守夜、巡逻的士卒皆站直行礼。
归入帅帐，诸人又商议了会儿军事。赵过针对刚才会谈的内容，做了几项安排。随后，佟生养、李和尚等自告辞，回去本军。随着他们的离去，受到马蹄声响的惊动，中军大营略微地骚动了一下，但很快恢复安静。
然而，在表面的安静下，一股肃然的杀气却怎么也无法遮掩，冲云霄直上，划破了雨幕与夜幕，又落下来，笼罩苍茫大地。
杀气笼罩之下，灯火帅帐之内，只剩下了赵过、潘贤二、蓝玉三人。
夜将深沉，为何他三人依然不眠？
一份地图铺展在案几前，他们皆聚精会神地注目其上。
……
不同於赵过的心忧，单州城内，赛因赤答忽、王保保、赵恒、蔡子英诸人，却因为这一场突如其来的落雨而不觉欢喜。
站在城楼上，他们一边观雨，一边交谈。
蔡子英喜形于色，说道：“燕贼赵过部屯驻蒲水河畔，本就阴湿，如今忽然下起了雨，越雪上加霜。吾观此雨，虽然不大，胜在绵延不绝，且云层密集，短日内定然难以停下。就算下不大，只要能连着下上几天，对燕贼，乃至吴贼，肯定都是不利！”
赵恒深表赞成，也说道：“不错。雨水一下，天气潮湿，且不说很容易导致疾病，先一个，对火器的使用就不利；其次一个，对弓矢的使用也不利。雨下路滑，亦不利攻城。而粮草转运，更是困难。”
赛因赤答忽哈哈大笑，说道：“此真乃天助我也！”
正说话间，听见木屐声响，转回头去，看见是阎思孝。他们一干主将、谋臣全都出来看雨，顺便巡查城防，得有人守在帅府，以备处理紧急的军事，守在帅府之人就是阎思孝。见他这会儿过来，赛因赤答忽心中一动，等其走近，放低声音，问道：“阎公步履匆匆，可是红贼有何异动？”
“大帅明见。刚接到的谍报，一个时辰前，本在入夜时已扎营的吴贼常遇春部忽然拔营，向我羊角庄方向急行。”
“噢？一个时辰前？”
掐算时间，一个时辰前，是刚刚落雨的时候。
常遇春趁着落雨拔营，借助夜色，向羊角庄方向逼近，意欲何为？赛因赤答忽、王保保对视一眼。王保保微蹙眉头，说道：“常贼趁雨夜急行，是想借机取我羊角庄么？……，阎公，羊角庄的驻军可知此事？”
“已经知道了。”
“虽然有雨，且我羊角庄驻军的驻防工事大约也还没有能完成，但毕竟也是数千的精锐，何况已经知晓此事，常贼来犯，倒也不值得担忧。”
说起常遇春部，蔡子英想起一事，问道：“阎公，散出去查探常贼粮秣虚实的斥候可有回报了？”
常遇春孤军渡