“噢？说来听听。”
“如今朝中，天子厌政。孩儿早就听闻，奇后有促天子禅让、以立皇太子为帝的念头。朴不花、搠思监皆是为其党羽。沆瀣一气、权倾朝野。父亲大人之意，李先生之计，莫非就是想从奇后、皇太子处落手么？”
察罕放声大笑，又问李惟馨两人，说道：“我家保保如何？”孙翥笑道：“真公家千里驹也。假以时日，前途不可限量。”
察罕对王保保赞许地点了点头，说道：“李先生之计，正是为此！”又淳淳教导，接着王保保的话，做了一番更深入地分析，说道，“当今天子登基，已有二十余年。先后经燕帖木儿、伯颜、脱脱，诸位权相。
“想那燕帖木儿权势最盛时，娶诸公主者四十余人。伯颜权势最盛时，自称大丞相，去官职名称总计二十四百十六字。但凡稍有实权之署，乃至天文、医人、修史、养马，皆归其管。又和太皇太后有私，数往其宫中，或通宵不出。时人谓：‘上把君欺，下把民虐。’而至脱脱，虽称人杰，号为贤相，亦握有四衙卫军。南下围城高邮之日，天下军马皆归其辖。动有百万之众。独揽大权，炙手可热，也不可不谓权威宣赫。
“然而，此数人者，下场都是甚么？燕帖木儿时，天子尚年少。燕帖木儿又沉湎酒色，遂荒淫过度身死。然其身死之后，其弟撒敦、其子唐其势先后为中书左丞相。宗党势力依然很大。他的女儿并被立为皇后。……，保保，撒敦、唐其势并及其女，下场如何？”
“均为伯颜所杀。”
“其宗党下场如何？”
“多被伯颜投入狱中，或诛杀之。”
“伯颜的下场又如何？”
“脱脱是伯颜的侄子。脱脱献计天子，趁其出城打猎，宣其罪。及伯颜归，闭门不纳，诏徙流放。病死途中。”
“脱脱的下场又如何？”
“临阵高邮时，受哈麻弹劾，被革职流放。不久，又被哈麻矫诏，遣使令其饮鸩自尽。”
“哈麻的下场又是如何？”
“既毒死脱脱，哈麻乃为中书左丞相；其弟雪雪为御史大夫。次年，哈麻欲逐走其妹婿秃鲁帖木儿，反而被秃鲁帖木儿先制人，诉之天子。天子乃将哈麻与雪雪杖毙。”
“你可从中看出什么了没有？”
王保保沉吟不语。
察罕笑道：“自我朝鼎革，世祖已降，前朝列帝，除了世祖之外，在位的时间，没有一个能多过三五年的。而当今天子以少年登基，却竟在位至今。朝野内外，有不敬者，因天子喜好木工，便多称其为‘鲁班天子’。若只是一个‘鲁班天子’，又岂会多经权臣，能保帝位不失？
“从表面上看来，燕帖木儿宗党之败，是因为伯颜。伯颜之败，是因为脱脱。脱脱之败，是因为哈麻。哈麻之败，是因为秃鲁帖木儿。但究其本质来说，难道这也不正就是为天子的用人以及平衡之术么？
“从过去的生的故事，再来看今天的孛罗与为父。皇上为何偏向孛罗？只是因为孛罗出身蒙古功臣世家，而为父出身军户么？非也！皇上这正是在用对付伯颜、脱脱、哈麻等人的计策来对付为父呀！”
“所以，父亲想要结好奇后、皇太子？”
“奇后、皇太子本来就曾经遣使，来求见过为父多次了。只是因为父不想涉及朝中政争，所以总是装聋作哑，没肯给他们个确定的话。”察罕帖木儿长叹一声，忽然转开话题，问王保保，说道，“保保，为父的这个书房院外，院门口上写有两个字：‘成行’。是出自何处？蕴意为何？”
“院门口的门匾，是父亲大人亲笔写的。当时，孩儿就曾问过，此两字何意？父亲大人告诉孩儿，这两个字出自前宋云门宗的一位禅师。原话是：‘一切圣贤，出生入死，成就无边众生行。愿不满，不名满足。’”
“‘孔曰成仁，孟曰取义。’佛家说‘成就无边众生行’。方今天下，战乱纷纷。民受其乱，颠沛流离。白骨露於野，千里无鸡鸣。凡英雄豪杰，目睹此景，眼见此情。谁又不会便因此而顿生怜悯之意，遂乃有澄清宇内、一匡天下的壮志呢？为父虽不敢自称英杰，但是为父的志向却就是如此啊！本只想一心一意平定乱贼，匡扶社稷。还我大元百姓一个清平世界、朗朗乾坤。奈何虽有此志，朝廷不能体谅，孛罗更鼠目寸光，反复无常。《诗》云：‘知我者，谓我心忧。不知我者，谓我何求！’”
察罕又是一声长叹，绕室而行，嗟叹再三，无可奈何，最后说道：“如今之计，若是想要真正的为大局考量，若是想要真正的以天下之先，也只好改变以前的方略了。”室内诸人想起国事，都，沉默片刻。
半晌，李惟馨说道：“天下聪明之士甚多。料来大帅的苦心，世人必能体谅。”
察罕说道：“世人能否体谅，老夫并不在乎。毁誉由人。男儿大丈夫行事，只求四个字：‘问心无愧。’人生短暂，譬如朝露。皇上曾经说过一句话，老夫深以为然。皇上说：‘人生不满百年，既使以夜当昼，犹不足十万天。怎能不珍惜时光呢？’待老夫年迈苍苍，回往事，再去看老夫这一生的时候，不求名满天下、誉满中原，也不求高官厚禄、荫及后人。‘人之相与，俯仰一世’。老夫所求者，只求无愧天地。如此而已。”
“人生不满百年”云云，这一句是当今元帝说给劝谏他不要荒淫的臣