前几日突然见到密信，城内诸人大喜，每日夜关注元军大营动静。本来元军攻势甚急，到了最近两日，明显有些进攻乏力，诸人不明原委，心中窃喜外，除了继续抢修防御外，就是日夜远望元军营寨动静。
此日，申时，“大哥，鞑子的营内似乎有躁动！”城头上张士德指着远处苗军营急道。
正在城头瞭望的张士诚等诸将纷纷看去，果然，苗军营内传来一阵阵号角，依稀可见营内各色旗帜涌动，显然在集结军士。
“那里也是！”又有张士信及部将指着其余十几座元军营寨道。
诸人一一看去，元军各营内渐渐纷乱，彼此号角连天，飞尘扬天，元营内躁动良久不息，大不似往日严肃。
往日这是元军准备连夜攻城的前奏，元骑会先出两翼至城前数百步外压阵，然后各色辅兵抬着云梯，推着巣车、箭楼、火炮等依次出营。攻城的元军则鱼贯出营，次第列阵。
张士诚忐忑不安的看了看天时，日头已经薄西，再有不到一个时辰就会日落，难道元军会连夜攻城？可为何营内纷动良久，一直未有大股元军出营？要知道，攻城的大军布阵也要约半个时辰！
他与部下忐忑不安的在寻思，守城的军士和百姓等在军士的一叠声催促下纷纷上城头就位，数千人的眼睛紧盯着城外，默默等待可能到来的进攻。
元军已经攻城近月，城内死伤无数，军士早就不足，张士诚则动员、组织城内青壮纷纷上城头守御。如今城内百姓家可以说是户户带孝。不遵军令，不愿守城的，早就被张士诚砍杀，家资全部充为军用，自从得知元军的屠城令后，料无破城幸免之理，城内百姓失了侥幸的心思，开始一心抗敌了。若非如此，高邮早就失陷。
如今的高邮城早已残破，外形勉强尚完整，已经难以看出原先巍峨高耸的壮观了。只比前些日子的临朐城好得多。
城外的壕沟早已被填平，折断的云梯、破损的巢车、大大小小的石块等遍地。其间，残肢断臂无数。
“他们不是要攻城，似乎要出动，不知前往各处。”一个部将道。
“不像啊，怎的像是互相提防！不仅营门不开，各营寨墙上的士卒似乎还增多了！”部将史文炳瞅了许久，他眼力好，百步外都能看清人脸上的痦子。
张士诚听了，身子一振，惊喜道：“果真？没有看错？”
史文炳再次仔细端详，确定道：“回王爷，末将确实是看得鞑子寨墙上多了许多士卒。”
他能看的较清楚，一方面也是因为脱脱已经扫清了高邮城外四处的张士诚兵马，元军再无顾忌，索性在城外千步处逼近扎营。
尚未西落的太阳将凄冷的日光洒向大地，向阳的元营寨墙方向，不时闪耀出无数刺眼的反光！那是雪亮的刀枪映射出的日光。
“莫非是西边的赵均用，郭子兴来了援兵？”参议俞思齐充满希望道。
张士诚听了气不打一处来，以拳击石道：“那两个菜头只会锦上添花，哪里会来雪中送炭！平日里来信送物，只道吾等夺了高邮，泰州，他们自会自西向东，过来汇合，这脱脱老贼的大军一至，却成了缩头乌龟，只在边界摇旗呐喊，连半点动静也无。还说甚么共举义旗，同分天下，蠢物!”
见张士诚气愤难消，俞思齐小声道：“或许是滁州的朱重八，亦未可知？”
张士德在旁听了，苦笑道：“那厮虽也有些兵马，不过被赵均用等排挤到滁州一地，郭子兴与赵均用闹得刀兵相见，不得不到他那里躲避，早就听说他缺粮，如今更是难熬，再着天寒地冻的，更无出兵可能！”
“莫提这厮！兀惹不快！赵均用多少还在边界摆了点兵，那朱和尚连封信都没来。吾料定这厮定是在观望！吾等若是失城身亡，朱和尚必投鞑子！”
诸人正在说着，忽听远处元军数处大营内一阵阵如山喧哗！
张士诚等不解，纷纷攀着胸墻，踮脚探头，急道：“这是何事？”
就在此前不久。
看到帐内双方有剑拔弩张，一触即之势，脱脱厉声呵斥：“某虽挂甲，却未离营，汝等竟敢在某面前公然兴刀兵？”
龚伯、张凯及右率卫府将士讪讪收兵而退。
脱脱扶起哈剌，斥退拘执军士，对太不花等道：“公等禀天子旨意至，当顾念国家千秋业，体恤南征将士辛苦。哈剌有冒犯之处，然其出于公心，不该问死罪，不知钦使何意？”
太不花与月阔察儿、雪雪互看一眼，知道若要脱脱顺利当众交接，自己多少需退一步，月阔察儿微微颔，雪雪阴沉着脸，眨了眨眼。
太不花这才爽快道：“就依太师言。”
脱脱多年积威，诸将莫敢违，收了刀剑，渐渐退至两边。原先入帐还分品秩、军属，如今则泾渭分明的皆为两班。只是苦了那些中间派，脑筋急转后，多数选择站在了雪雪一侧。
张凯不言，唇角只是冷笑。
脱脱不理会诸将心思，环视帐内道：“某数十年为国谋划，如今大局底定在前，怎能功亏一篑？今日吾意已决，当禀遵圣意将一应军事交付钦使，还望诸位体念国事艰难，民生困苦，谨遵上意。上下一心，早日克敌凯旋，勿以某一人荣辱而致大事不成！”
龚伯含热泪道：“大帅此去，恐仍难容于朝廷，属下愿弃军职，随侍左右！”
脱脱不许，环视这些双鬓满面的部将，有些哽咽道：“