大军一路前行，步伐不急不缓，每日行军约五十里下寨。
如今的靖安军数次大战得胜，正士气高昂；前番大规模操练，和充足的伙食使得将士的身体明显健壮了许多。日行五十里仍能保持充沛的战力。
孔英、孟昌、金炎一路乘马跟随，孔毕与其百户队的同伴步行，一路见靖安军行军、下寨有方，全军出动几乎静默无声，步伐不躁不乱，逢村不入，众人均是称奇。
后半段路多是丘陵沟壑，或半山盘旋，或时不时穿过密林，溪涧，山涧时有狐兔，野鸡等受惊而走。沿途零散民户见有大军前来，俱是吓得奔入家宅，紧闭门户，只求菩萨保佑。不料这支军马好生奇怪，不索粮薪，不进户院，除了敲门问路，探询周围异状外，大军俱静默而行。
这些乡野之人多不识字，看不懂前头的旗号。这路上近期多有元军车马通行，只道是又一支元军南下。
有点见识的心内嘀咕，北方有贼军闹事，只见元军和车马粮秣向北开拔，从未见如此整肃大军大举南下，莫非这南边也闹匪了？
想起前一日一股军马乘车跨马，不打旗号，急行南下，似乎自己的猜想颇有道理，不禁自得的对家里噤若寒蝉的婆娘小声自夸，却不知他是猜中了开头，而错了结尾。
前哨探马流水般往返，禀告前方探查。临朐至沂水路程近二百里，他们已经行了近百里，算算时间最快也要三日方到。而沂水事变至今已经三日，赵石领军南下夺莒县，吴四德败出城，不知所踪，这些时间足够石泽波在城内应付布置了。
钱正与吴四德交情最厚，每逢探马回报，必紧张地竖起耳朵在于志龙旁谛听，好在一路既无元兵拦截，也无清风寨人马设伏，人马行军较快。不过为了防受伏，每逢险要，于志龙必派探马在左右仔细搜寻，待彻底安全后，方敢通过。
于志龙起家后的这几仗，多是在险要处设计伏击，仗打得多了，自己也深恐遭敌以此相待。
当年魏武帝逢战好断敌粮道，故每战极看重自家粮道安危，于志龙如今也是颇有同感。
临近沂水城约四十里，前方哨探来报，前方大路侧有一寨堡，面积颇大，看寨墙上立着许多壮丁，挺枪挎刀似有相拒之意，寨堡上竖有一张杏黄大旗，大书一“白”字，倒是未见元军旗号。
“可有小路避开”于志龙问道。
探子道：再前行六里地，有一小路，需绕远十多里。只是道路狭仄，大军不易通行。
曲波愿领军攻取，于志龙尚在踌躇，于世昌上前建议道：“事变已有数日，石泽波临时发难，想他也难有后计，估计八成是地方士绅据寨自守。想那地方大户不过自凭一寨，里面壮丁最多不过数百，我军只要留一军监之，大军呼啸而过，寨内必不敢挑衅。若是对方识相，只要我军不害其利，或许寨内之人还能资助一二，即便没有助力，探听些消息也是好的。”
于世昌也曾多次为前军，对这些据寨自保的士绅心理还是有些把握的。
于志龙当众赞其有心。此去沂水当然不要横生节支为宜，遂许之，令于世昌领队前发，至寨门前百米试探。
附近寨外散居的民户纷纷扶老携幼，慌慌张张奔入寨里，然后寨门紧闭，再无声息。
寨墙上早有壮丁发现有大股军马快步沿路行来，一时寨内人喊犬吠，很快寨墙上又冒出许多人头，均手执兵器，紧张地关注这只陌生的军马。
于世昌仅带三四亲随，策马一溜烟的奔到寨前十几步远，只见前方一片寂静，寨上壮丁紧张地盯着于世昌的一举一动。
“不过是乡民结寨自保，就连鞑子的义军都不如，区区弹丸之地，何足道哉！”于世昌晒笑，几个亲随陪着呵呵直乐。
话虽如此，这个寨规制可不小，寨墙亦高达两丈，全部以大青石垒砌，每块青石皆长约四尺，厚尺半。两扇巨大的寨门全部以黄铜包铸，二三壮汉也难以推动。
这个寨临大道旁而设，利用附近较高的地势，正好虎据要道，大军若要沿寨外大路通行，正好在其监视之下。好在此时元廷对民间弓弩控制较严，于世昌在寨墙上并未发现有大量的箭手，上面一排民丁，持箭者不过数人。
一个亲随眼尖，指着寨墙和周遭地面的痕迹禀道：“将军且看！”
于世昌仔细瞅，发现周遭黄褐色的泥土地上到处是块块深褐色斑渚。
此时秋日高照，煦暖的阳光照射在盔甲衣衫上，众人还觉得一股舒爽的暖意直沁心窝，懒洋洋的冬日下精神极为舒坦，不过随着一股微风吹拂，顿觉一股淡淡的血腥气隐隐入鼻。
于世昌略略打量，看出这是一番血战后，地上遗留的血迹斑斑散发出的呕气。虽然尸骨早已被打扫，但地面上块块血迹四处都是。看泥土色泽应是前两日内刚刚发生，战况似乎很激烈。
寨墙上庄丁见他不惧箭矢，竟领亲随亲至跟前探查，不禁左右面面相觑，因未得号令，不知其底细，谁也不敢放箭或呵斥。
虽不知下面是何人，但寨内壮丁随后都看得见其后千百人马正逶迤列队而来，军中一股肃然煞气不怒自威。见到来者人马行军队列规整，旗号分明，就是傻子也知道这是一支训练有素的军队。
不多时，数千人马齐至，竟无一人喧哗。
于世昌在下大叫：“靖安军路经此界，请寨内人答话！”
刚才已有探查的小校过