西流在流，水没见涨，也没见落，一如既往。水质清澈见底，细石滑溜，线条流畅，食指大小的鱼儿婉转而游，嬉嬉追闹。
河边几颗硕大的枫木树没有夏秋那般枝繁叶茂，偶尔有风，光秃秃的树枝干，随风摇曳，似乎在为划破隆冬的笼罩而欢欣鼓舞。用不了多少时候，树们又将迎来嫩黄的叶芽，那将预示着接踵而来的万物生发，树们重新拥有清爽的新装。
河边的石板上有人洗菜，也有人洗衣服。这里是女人的领地，三个女人一台戏，如果男人不小心，陷落在女人堆里，要么接着尾巴，任由女人调侃，直到受不了疯话而落荒而逃。要么识相些，有多远躲多远，边边角角的位置比较适合。
今天恰好相反，男人有四个，女人只有俩。对起嘴来，两个女人丝毫不落下风。经验告诉人们，婚后的女人，打嘴仗，任何时候，任何男人都不是对手，千万不要轻易和已婚女士斗嘴。
张家娶媳妇，今天是远客，亲戚前来，族房拢场帮忙的日子。柴火，洗菜，洗碗，桌椅，端菜送菜，酒水，厨房，大师傅，帐房，接礼回礼，每个族房都有一套。各种事宜都是现成的安排，有序展开，只须考虑外出不在家的人，或者锻炼年轻人，临时调配。
张才运四人洗菜回到张家不久，门外一阵密集的鞭炮声，吸引众人出门观看。
江信北领头，后面跟着郑毅，杨友宁等七人，鞭炮一挂接一挂，从张家屋角开始，接到张家屋前的坪子停下，摆出条长龙阵。
这阵仗少见，呛鼻的硝烟味弥漫开来，没能阻止看热闹的，特别是一些姑娘大姐。小媳妇大婶，一边观看，一边议论来人，不知道到底是在看热闹。还是在看人。
明天才是正日子，张家的客人不多，多数是帮忙的族房。炮声停下，江信北把礼包递给接客的中年汉子，中年汉子引领江信北进屋就坐。接着，张美玉和另一女子端水送到八人面前。
俩女子显得有点措手不及，八个帅哥不知道给谁先好，江信北道：“美玉妹，放在这就行，我们自己来。”
张美玉似乎松了口气，和那妹子转身离去，这时，又有俩妹子走来，江信北见是单柳和吴念汝。不自然地扭过身去。
单柳和吴念汝比江信北大方多了，笑盈盈地跟江信北打招呼。
江信北看了一眼吴念汝会说话的眼睛，心里莫名其妙地一荡，显得有些慌乱。
半年的时间足够改变很多，那晚与江信北独处，在吴念汝心里成为一种美好回忆，却不一定非得嫁给江信北。即便真发生了什么，民俗如此，**不等于一夜性，浪漫的情怀。与异性的暧昧，远甚于求偶配对的念想，物竞天择，少男少女之间的相互吸引与选择也是再自然不过的自然法则。吴念汝不会表现出幽怨的情态。
事实上，那天晚上，包括江信红，江信北和谁在一起，没人会关心，合意了交合也正常。与现代试婚有异曲同工之妙。
正如缺憾是一种美丽，或许那晚江信北和吴念汝仅仅只是肢体接触，感知异性的气息，没有进一步的举动，给两人无限的想象空间，反而留下美好而动人心弦的回忆。
江信北八人前来，客观给江信红撑足疗面子，江信红本想和弟弟好好说说话，见江信北和单柳，吴念汝言笑，不便打搅，只好作罢。
想到姚梦兰其实也蛮不错的，江信北心里泛起若有所失的遗憾。
弟弟走那么远的路，饿了吧，江信红丢开不切实际的幻想，把儿子交给婆母，亲自到厨房交待厨房给江信北八人摆桌子。
张才景从屋外进来，笑呵呵地，道：“我正想去找人帮我去接亲，你们来得正好。单柳，念汝，你俩马灯找来了没有，我还指望你俩帮你们梅姐嫂子提马灯嘞。”
众人笑呵呵地应承，有件事情做，比傻呵呵地呆坐强多了。
西流村是盘寨，山溪和西流寨三寨的统称，西流寨最大，是全村的中心，山溪距离西流寨有五里路山下，但如果翻山的话可以近一里多路。盘寨地势最高，和西流寨相距大约有三里多路。
寨子两两之间的这点路途不算距离，盘寨陈家是个小户人家，一些习俗能免就免了，江信北一行得以顺利进屋。
江信红好面子，张才景去年所赚不少，给陈家的彩礼很大方。在张家打好的家具也一并送来陈家当嫁妆用，陈家堂屋塞得满满当当，引得寨子里姑娘羡慕不已，更有媳妇大婶对家具评头论足。
陈家亲友不多，桌席的多是寨子里贺客，再加上一些帮忙的，总共十一二桌。
一笔写不出两个陈字，陈支金和陈家没有血缘，但不妨碍陈姓人家走到一起，陈支金被安排管给各桌倒酒。
十一二桌的酒席，不用开两班，妇幼占去三成，不喝酒，不好酒，或者酒量不行的，在这种场合一般都会藏拙。陈支金给每桌倒过两轮酒后，桌席已经散去一半。
陈支金第三次给江信北这些关亲客斟酒，江信北道：“支金，来挂个角，和我们一起得了。”
陈支金客气道：“不了，等下我和厨房人员一起。”
江信北道：“客气什么，和谁吃不是吃，莫非你还嫌弃酒菜都是我们吃过了的？”
陈支金无言以对，江信北又道：“我有些事情想找你，不知道你有兴趣没有，坐下来我们一起谈谈？”
陈支金怦然心动。张才景以前也找钱，但绝对没有去年