春去秋来，时间忽忽过去，转眼叶楚已经来到这个世界一年有余。
这一年来，叶楚手下的十几个小乞丐都长高了一大截，每一个人无论身体、头脑，还是功夫拳脚、识文断字方面都有了长足的进步，其中有三四个家伙，包括郓哥在内，进步幅度最大，不但掌握了三种拳法、两种棍术，唐诗宋词也能记得极其熟练、
这四个人算是叶楚的心腹弟子，已经可以为他代劳一些事务了，比如与飞鹤楼的交接，比如教授其他新来的家伙武功和文字。
因为叶楚的钱财上交及时且充足，荆襄分舵经济大为好转，往常动不动饿死的乞丐数量大幅度减少，许多丐帮弟子脸上还有了肉色。
至于叶楚自己，自然也因功升任四袋长老，手下的乞丐增加到八十人，不过依据叶楚的要求，他只要十几岁的小乞丐。
丐帮众人知道他好为人师，不但让手下众人学习拳脚，还教授他们习文练字，私下里不免嘲笑，都说叶楚教授丐帮弟子读书，难道还想让乞丐去考状元不成。
对于这些，叶楚只是一笑置之，根本不屑去理会。
随着手中钱财富裕，加上手下人手增多，那座破庙已经不够住了，叶楚便雇佣帮工，在这附近一座小山岗上建了一座大院，周围种了许多树木。
这一日，郓哥送了雪糖去飞鹤楼，回来之后交割钱财之后便对叶楚道：“大哥，今日飞鹤楼的掌柜给我说，他们东家打算出两万贯，买下雪糖的秘方，让我回来告诉大哥你。”
叶楚听了，心中微微一怔，随即呵呵一笑：“看来这掌柜的倒是有情有义啊，吩咐兄弟们，这几日晚上休息的时候，多上几分警醒。”