今天是张居正启程返乡的日子，张府前车马云集。宫里派了司礼监秉笔太监张诚前来相送，而朝中百官此刻也在内阁两位阁老的带领下去来给元辅践行。
来的人虽多，但场面却不是特别热闹，毕竟张居正已然病重，连陛辞都召免了，实在无法再承受繁重的仪式。而且他的离去，必定会引起朝堂上极大的震动，各人心神不定，都不敢随意显露情绪。
时辰一到，府门大开，载着张居正的软轿在张诚、张四维、申时行以及张居正几个儿子的护持下行出府门。外面的文武百官纷纷拜倒，个个口呼元辅保重，很多人再也控制不住，流下泪来，场面甚是感人。
软轿在府门外的前坪落下，一身便服的张居正在儿子们的搀扶下走下软轿，人群中的呼喊声更是大作。
张居正平静地环视了一下四周的诸人，便由诸子扶着来到早已备好的香案前跪下。张诚当众宣读了朝廷对于张居正休退的优旨，圣旨上对张居正一生的功绩大加褒奖，只说准其回乡休养，疾愈复起，级别待遇保持不变。同时荫其一子锦衣卫世袭指挥同知，赏赐金银若干，并派锦衣卫专门护送返乡等等各种礼遇，虽是题中应有之意，但也算得上是皇恩浩荡了。
张居正领旨谢恩后却没有起身，反而推开扶着自己的儿子，颤巍巍对着紫禁城的方向再次叩拜，勉力提起气力，哽咽着大呼：“皇上，老臣张居正，走了，吾皇万岁万岁万万岁。”
那苍老沙哑的声音，真是令闻者落泪，哪怕是人群中的某些心怀他想者，睹之也不免摇头叹息。
待张居正被扶起身来，却又强自换做笑脸，向众同僚挥手道别，又对张四维和申时行两名阁老说了几句勉励的话语，便坐进了归乡的马车。
相送的众人还在呼唤，而他的心，却已在远方。
车马载着这位老者，离开了京师，驰向他魂牵梦绕的地方，一个属于他的时代，就此落幕。
乾清宫，万历负手站立在门前的御阶之上，面对空旷而安静的广场，久久无语，他知道，张居正的府邸便在这个方向。
隐约间，万历仿佛能看到张居正在对自己叩拜，听到他在向自己话别。万历没有说话，整了整衣冠，郑重地对着张府的方向深深一揖。
自己穿越过来，与张居正只见过一面。谈到与张居正的感情，应该还比不上历史的那个万历。但他此刻已然能够深深地体会到，张居正能做到这一步，已是多么的不易。
后世对于张居正的论述与评价有很多，往往都集中在对他的功业与私德之上，褒贬不一。但这些对于万历来说并没有任何意义，他认为，张居正确实是一位真真正正的儒者，一位不惜己身全心谋国的政治家。如此，就足以令人尊敬了。
张居正没有暴亡于京师，张居正得以如愿生还故乡。万历想，这应该就是自己所能给予他的最好的肯定。
万历知道，这个时候，没必要更多地去评判张居正的过往。全新的一幕，即将摆在自己面前，还有更多更复杂的局面需要自己去尽全力破解。自己的心思，还是应该更多地关注即将到来的未来。
下一步，他没有打算再沿着张居正的思路接着走下去，但张居正的改革他却会接手过来，按照自己的设想，引领大明朝着全新的方向继续前行。
缓缓退回大殿，万历在脑海中回想昨日张居正给自己的那份名单：张居正推举潘晟、余有丁入阁、举荐张学颜、梁梦龙、徐学谟、曾省吾、许国、陈经邦、王篆等人为经世之才，可堪大用。
余有丁在历史上比较有名，梁梦龙好像是戚继光的上司，除了这两位，万历在穿越前对剩下的几人都没什么印象，倒是穿越后和其中几个人打过交道。
估计这些人都是张居正的嫡系，在原本历史上，等张居正去世后，这些人都先后受到了冲击，所以早早就退出了政坛，从而未能在历史上留下什么大的建树。
尤其是这位排第一的潘晟，到底是个何许人也，想来应该已离开朝廷中枢较长时间，不见着其本人，万历估计自己会很难想起来。
关于下一步的人事安排问题，是万历当前感到最棘手的一件事。原本历史上，张居正去世后，朝中人事发生了激烈的变动，很多张居正派系的官员都受到张居正的牵连，遭到贬斥。
而在此时的万历看来，这些人毕竟是改革派，还是应该有所保留，而且他也根本没有将来要彻底清算张居正的想法，那么这些人肯定会因此少受很多冲击。
但这样一来，就会造成今后朝廷的人事组成与原本历史上形成很大的差别，那些本该被提拔起复的官员只怕就没有机会了。
问题的关键是，按照史书上的记载，那些被提拔起复的官员也并不见得都很差，至少能让万历三大征全打了胜仗。
而自己打算逐步推行的新法一下子也难以看清实效，如今这官员队伍一乱，可别到时候阴沟里翻船，把个胜仗给弄成了败仗。
还有一件事情就是关于张四维和申时行这两人，以万历这段时间的观察来看，两人都是处事圆滑的人物。由于长期担任张居正的助手，其自身的政治理念、性格特征表现得很不明显。万历觉得这也是个大麻烦，自己接下来还有大量的后续计划需要逐步加以实施，如果得不到这两人坚定的支持与配合，行事就难免会阻力重重。
反复思考了很长时间