四月初一的皇城张灯结彩，尤其是即将举办宴会的明元宫。明元宫位于梁国皇城的中轴线位置，是面积仅此于举行朝会的承元殿的宫殿，它连接着前朝和后宫，是梁帝举办家宴和宴请文武百官的地方，共有正殿三间、偏殿五间、配殿十间，除了规模宏大之外最有特色的就是在三大殿之间有一汪碧水，三大殿恰如其分的如同露珠点缀在碧水的三点上，碧水因造型似莲蓬而命名为莲池，池中搭建了个水榭歌台，若从空中俯瞰可见其从外至内错落有致的伸展开片片花瓣恰似盛开的莲花。
梁帝五十寿辰的大宴设在莲池正南方的麟趾殿，这座宫殿建在十九级台阶的基座之上，长宽均为九丈，宫殿分为两层，交错而建，下层十二根一人环抱的红柱将其分开成四个区域，每一个区域均设有能容纳二十人的长桌，地面由红毯铺就，顶上悬挂八十一盏大红灯笼，在一层的尽头东西两边各有一道楼梯；上得二楼，面积仅为一层的一半，可更为富丽堂皇，衮金边红毯覆盖每一处地面，六根三人合围的立柱隔开三个区域，两边各是能容纳四十人的长桌，中间一条宽阔的大道延伸至尽头的sān_jí台阶之上，那上面摆放的乃是龙首龙身的御座。站在二层，凭栏远眺能清晰的看见莲池上的舞榭歌台。
天边红霞尤在，明元宫已然开始掌灯，梁帝身边的贴身太监崔公公正在有条不紊的张罗宫女们摆放各色菜品，各色宫女们在鳞芷殿内来回穿梭。作为掌礼太监，崔公公跟随在梁帝身边已逾三十年，一头花白的头发，惨白的面庞却有一张红润的嘴唇。
“蔡相到！”
一听见有官员来了，眼尖的崔公公立刻换上一副让人看得都腻的笑脸，一路小跑，“哟，蔡相您来得可真早呢！”
来人正是梁国当朝宰相蔡权，年纪约莫五十，慈眉善目、笑容可掬、鬓角染霜、身材挺拔、雍容有度，一袭紫袍彰显着令人艳羡的地位。
蔡权急忙伸手扶住，言语温和，“崔公公辛劳啊，今日皇上摆的不止是家宴，五品以上的文武官员也都有列席。如此场面也只有崔公公能掌控，老夫这一看啊，果不其然啊！”
“哎哟，蔡相真是折煞奴才啊！您那，就是太过操心，可得保重身体，国家可是万万少不了蔡相您这样的栋梁的！蔡相，这边请啊！”
崔公公亲自引着蔡相来到了二层，蔡权作为宰相，位置自然是最为靠近梁帝，此次宴席设位在御座左手边下第一座。蔡权以下的三省六部的官员则按照官职高低依次排序，而御座右手边的座位则是留给皇亲国戚的。二层只有三品以上的官员才有资格落座，其余受邀的官员只能在一层落座。
随着夜幕渐渐降临，官员们也都陆续到场，所有人都在互相寒暄着。此时，崔公公那尖锐的公鸭嗓响起“太子到！襄王到！豫王、陵王、庄王到！”
梁帝的五位皇子同时出现在了大殿之中，太子走在正中，左右分别是襄王和陵王，豫王和庄王在后方，各个衣着华贵，其中尤以襄王最是耀眼、夺人眼目；豫王脱去了那身铠甲，换上了常服，也仅仅是简单修饰，在几位皇子之中最是朴素。不过豫王没有心情和襄王、陵王去比，他更关心的是身边的六弟——庄王，因有眼疾，豫王一直握着庄王的手。
裴正豪、夏峻茂和宣韶宁作为梁帝钦点的功臣有资格进入麟趾殿，三人中裴正豪是正四品的忠武将军，但是因为是前朝大将军的独子，特被梁帝准许进入二层，而夏峻茂和宣韶宁则只能在一层，尤其是宣韶宁身为从九品的百夫长只能在宴席的最末落座。
生平第一次进宫，既好奇又畏惧，宣韶宁端坐在坐榻之上，眼神却来回逡巡，突然他感觉到了有目光在看着自己，仔细一看竟然在对面的坐席上看见了肖默言！一年没见，肖默言容颜未变，可贵气陡生，他正朝着宣韶宁偷笑。本是打算面见圣上之后再去找时间去看看同窗，没想到竟然在这里见到了肖默言，宣韶宁很是高兴，同样是对肖默言笑笑，然后做了个噤声的手势。看肖默言的坐席在自己之前，宣韶宁暗想他的官阶应该在自己之上。
“皇上驾到！敬佳贵妃到！”
所有人立刻原地跪下，虽然尽量在进宫之前裴正豪叮嘱过遇见皇上要尽量将头埋低，可是宣韶宁还是尽力挑起眼睛偷看龙颜，只见身穿黄色锦缎龙袍，璞玉固定发髻的梁帝在崔公公的搀扶下缓缓走进大殿。今日乃是梁帝五十寿诞，可眼前这人身板挺直、面色红润、鬓发似墨、步态沉稳，尤其是那眼神精明干练，一段路就将九五之尊的贵气和霸气展现得淋漓尽致。跟在梁帝身后的那妇人便是后宫分位最高的敬佳贵妃，她肤质若雪、眉目似月、红唇似血、胸脯高耸，一袭粉色罗纱隐隐透出曼妙身姿，显得极是年轻，满头满身的珠光宝气，羡煞旁人。
梁帝和敬佳贵妃携手站在了御座之上，看着匍匐在地的文武百官，梁帝眼中含笑的下令道：“全都平身吧”，继而梁帝眼神炽热地看向自己的儿子们来回看了一在了豫王身上，“云祈，过来，到中间来，让朕好好看看！”
豫王听见了召唤，急忙从坐榻后走出，行礼跪倒，高声回复道：“儿臣参见父皇！”
“父子之间不需多礼了，快起来，让朕好好看看你！”此时的梁帝眼神中满是父亲的爱怜。
豫王站起来，目光灼灼地看向梁帝，他