时间是1951年1月下旬。
美国东南部佐治亚州首府亚特兰大市。
位于市中心华盛顿大道的阿尔特莫尔酒店六楼贵宾套房,林海站在窗口看着不远处金色圆形穹顶建筑,那里是佐治亚州议会大厦,一座建造了六十年的建筑,在美国南方地区来说算是历史悠久。
因为80年前开始的那场内战,南方几乎所有的历史名城都被报复心极强的北方佬毁于一旦。而亚特兰大当时作为南方联盟的交通枢纽,遭到谢尔曼军团围城一年,城破后自然难以幸免。
“理查德,就像这座城市一样,没有永恒的帝国,但是我们可以努力建设一个拥有良好根基的王国,让它在我们离开宝座后,不至于迅速崩溃。”林海转脸看着一个瘦弱的中年男人,真诚地说道,“所以,我希望我们不用太纠结一些暂时的得失,应该着力于未来,这就是我的立场。”
这个中年男人,名叫理查德金梅隆,梅隆这个耀眼的姓氏,代表着发源于宾夕法尼亚匹兹堡的梅隆家族,理查德是这个家族的第三代掌门人。
二十年前的大萧条时代,在美国金融中心的纽约,有一首流传甚广的童谣:“梅隆拉响汽笛,胡佛敲起丧钟,华尔街发出信号,美国往地狱里冲。”
19世纪80年代起,梅隆家族正式登上了美国的政经舞台,并在20世纪30年代发展成为全美前五大财团。
他们拥有煤矿、铝业、石油、金刚砂、造船、炼钢、火车制造等各种重工业,被称为美国工业之王。
梅隆旗下的美国铝业,是全美乃至全球第一大铝材供应商,也是林海目前独家拥有的易拉罐厂的最大供应商。
而理查德出现在林海面前,起因正是易拉罐产业。
太平洋罐业在华特的全力操办下,于洛杉矶成立了第一家工厂,经过三个月的研发和调整,成功开发了第一代拉环式易拉罐,产品主要供应集团位于塞班的椰子汁工厂,产量并不大,即使经过三个月的迅猛发展,每天的消耗量也不过几千而已。
然而随着椰子汁在美国市场的登陆和热销,这种开启方便的包装引起了很多饮料巨头的注意和浓厚兴趣,可口可乐是其中规模最大的一家。
这家位于亚特兰大的饮料巨头,向太平洋集团发出了谈判邀请,他们不仅想采购这种易拉罐作为新一代零售直饮产品包装,还有意向并购太平洋罐业以及塞班的椰子汁厂。
椰子汁可以作为一个新品丰富可口可乐的产品线,而掌控这样一种新包装制造,可口可乐就可以完全抛开其他竞争对象,他们还在使用需要开罐器的老式包装。
太平洋集团自然不会答应这样的要求,无论是制罐业还是椰子汁,都是集团未来几十年内现金流的重要来源。
为此,太平洋集团提出了一个新方案,那就是太平洋集团入股可口可乐,可口可乐再并购椰子汁厂,而易拉罐可以授权可口可乐一定年限的专用权。
可口可乐并没有一口回绝,他们深谙曲线救国道路,找到了易拉罐厂的上家美国铝业,希望美国铝业促成可口可乐和太平洋的合作,从而也能带动美国铝业销售业绩的大幅上涨。
此时可口可乐每天可以卖出10万罐直饮,这个销量自然让美国铝业动了心,开始积极撮合起来。
没想到美国铝业的幕后老板,梅隆家族得知这一消息后,更是上心,他们想把这次撮合太平洋同可口可乐的合作,操办成梅隆主导的大并购。
说穿了,梅隆既想参股可口可乐,也想参股太平洋集团。
梅隆的第三代掌门人理查德金梅隆,想要将梅隆的触角从增势缓慢的重工业,转到快速增长的快速消费品中去,从而再造梅隆新的辉煌,以此证明自己完全不输父亲和伯父。
因此他出面召集了一次各方会议,地点就设置在可口可乐总部所在地亚特兰大。
这次会议的参与方有四方:梅隆财团,太平洋集团,可口可乐以及来自伦敦的太古集团。
太古集团的出现也是凑巧,周锡年拉着香江太古想要拿下麦当劳和711在香江的全部代理权,而太古集团也有意向可口可乐获取香江、湾湾和濠江地区的装**权。
而这个装**权也是太平洋集团同可口可乐谈判内容中的一条。
通过关系打听到太平洋、可口可乐在梅隆财团的撮合下,正要前往亚特兰大展开谈判后,太古迫不及待地参与进来,他们也想分取一杯羹。
太平洋集团董事长林海,梅隆财团掌门人理查德金梅隆,可口可乐董事长安德鲁沃德拉夫,太古集团董事长约克基兹顿施怀雅,四家大公司的最高首脑齐聚亚特兰大,展开了旷日持久的谈判。
此时职业经理人制度还没有被广泛接受,参与谈判的四人全部是集团创始人或者创始人的后代,为了家族和自己的利益,自然争夺地不可开交,谈判进行了一周,甚至连谈判内容都还没有达成一致。
谈判陷入僵局,作为撮合方的梅隆建议暂停两天,其他人也都同意,在这两天时间里,梅隆游走在其他三方之间,积极单独游说沟通,想要找出一个大家都愿意谈判的方案来。
林海正是在这种情况下,对他说出了上面那段话。
“林,我对你的深远目光很是钦佩,我也赞同你对家族,对商业所持的这种观点。”理查德深深看了眼这个年轻的华人。
在得到美铝的汇报后,梅隆家族立刻展开