对于自己这样有些狡猾的心思，石焜在觉察到的同时，在暗自羞愧的同时，却也暗下了决心：他的软弱，既然是源于他的不自信，那他就努力让自己拥有真正的自信。也唯有如此，他日后才可以理直气壮地要求花瑛相信他、依靠他。否则，别说花瑛了，就算是换作他自己，若此时是他沦为了质子，他也不会选择相信眼下这样的他的。
“没什么……”
花瑛有些慢半拍的回应，却及时打断了石焜不自觉游走开的思绪，立刻就又将他拉回到了眼下的现实。
只听花瑛继续说道：
“我原本呢，只是想为了让自己、让羽今后的生活都能过得更好些，才想着一定要走如今上升最快、代价最小的那条道，来改变我们的命运的。
“原本还想着，要按部就班地先去三等书院读书，然后再通过考核转去二等书院，再转去一等书院，再等毕业后去参加科考入朝为官。
“原本呢，我也没想一定要做什么大官，只是想去个不起眼、但相对太平的小地方，做个芝麻小官就好。
“不起眼，上头就不太会想着来剥削；相对太平，就至少能保障自己在那儿的安全。
“然后，我就在那儿管点城里的芝麻小事，再亲自以身作则地教百姓们如何因地制宜地养活自己、过好我们自己的小日子……
“原本我还真就是这么想的。而且啊，只要我能顺利去到二等书院，那从那时起，我就能像二等书院的其他学生一样的带上自己的书童进书院了。——只不过，他们带的多是真的书童，而我带的，却是我的孪生弟弟。
“我还想着，说不定哪，在那以后，我还能觅到什么契机，好让羽甚至能获得和我一样的学籍、成为书院里正式的学生。
“那样的话，那他今后从书院毕业后，就能自己选择是要去当先生、还是去参加科考入朝为官了。
“但不管怎样，我相信羽是能照顾好自己的。所以，到那时，我们定能都各自安好，都过上各自想要的生活的。这不是很好吗？
“唉——可惜啊，这样的美梦，我才刚开了个头，都还没梦到最美的部分呢，就这么突然的被现实给砸醒了……”
花瑛略微苦笑了一下，不禁感叹道：
“这还真是命运弄人哪。
“看来，我这辈子的命运似乎并不打算给我实现这样的美梦的机会了。
“相反的，它反而给了我两个不得不二选一的选择……”
说着，花瑛原本略带着些许无奈和哀伤的眼神中，突然又迸发出了明显的挑衅。她就那样直直地盯着石焜。
同时，也毫不隐晦地道出了是他们俩心里都一清二楚的事实真相：
“老天其实已经为我做了安排：
“要么，就是彻底赢了这场挑战，然后获得远比我原本想要的要多得多的奖赏；
“要么，就是彻底输了这场挑战，然后不止是我，连羽、还有我的父母，都要一起彻底消失！
“——没有第三种选择。
“——谁让我现在不仅是质子，而且还是曾经差点篡位成功的三王爷的长女呢？
“若非我爹是女皇的孪生哥哥，恐怕，我连作质子的机会都没有，就得与我爹和我们全家的其他人一起为了他曾经的所为而死无葬身之地了……”