在脑海中理清了思路，下属们对指挥官莫多·黑水临危不乱的铁血作风极是钦佩，齐声说道：
“是的，我们明白了。”
与此同时，在威克礁的码头附近，地精登陆部队已有半数兵员与武器装备相继登岸，此时它们正步履艰难地推动着那些笨重炮车和辎重车辆缓慢前行，前往攻打位于内陆腹地的人类定居点。
前些时候，查出了有间谍向外传递消息，跟着罗正道又获悉莫多·黑水即将来袭的消息，立即着手补充定居点所需的弹药和粮食等物资准备打上一场持久战，其后他又派人拆走了原本铺设在沙层上面，临时充当硬化路面的那些石板和木板，要跟地精来一场不打折扣的坚壁清野之战。现如今，这条只经过石碾简易碾压硬化处理的疏松沙土道路，哪能经得起载荷数百公斤的重型炮车反复碾压？
几乎没用多大功夫，地精炮车的木制车轮便已陷入到了足有一码多深的松软沙土中动弹不得，地精士兵们为了移动这些份量可观的大炮，每前进一步都需要付出极大的努力和大把汗水。
地精陆军被威克礁上被遭受人为破坏，糟糕透顶的路况拖累，致使行军速度迟缓如蜗牛搬家，平白把宝贵的时间浪费在路途上面。
假如说前面的这一条不利因素已经够让岸上的地精步兵指挥官多尔·黑森满心纠结的话，接下来加倍使它感到不安的是，在外海方向那场海战结局的胜负难料。莫多·黑水只带少量战舰前去追击罗正道的海盗舰队，参照此前几次战例可以想见，取得大获全胜的结果可能性是微乎其微的，海盗们要是真这么肉脚，一早就该死光了。万一战胜了地精舰队的海盗们再到码头杀个回马枪，回想起刚才仿如落入暴风骤雨般的弹雨中，直如人间地狱似的血腥场景，担任陆军部队指挥官的多尔·黑森心中不禁浮现了一丝不祥预感。
“指挥官阁下，我们的尖兵回来了。”
在沉思之中忽然听到了下属的呼喊，内心纠结的多尔·黑森把这份挥之不去的忧虑和不安情绪暂且压下，询问说道：
“我们距离人类的城市有多远？”
“大约十哩多一点。”
这个领头的地精探子头目给出了相当精确的答案，在它身后那队因为焦热难耐，正蹲在地上大口大口喝水补充水份的地精侦察兵，它们的平均身高只及大地精的胸口位置，身材比例简直是儿童和成年人的差距。这些小地精的单兵战力虽说不值一提，它们的战术机动能力确实远在大地精和熊地精之上，纵使受累于沙漠的酷热环境，照样在一小时内完成了多达三十几公里的往返路程和侦察任务，堪称为吃苦耐劳的炮灰典范。
闻声，多尔·黑森不无错愕地反问说道：
“什么？竟然距离这么远！”
如果是在正常地形上行军大约十五公里的距离，这点路程对训练有素的地精军队不算障碍，问题现在处于骄阳似火酷热难耐的沙漠环境中。地精士兵们必须背负着沉重的弹药给养，甚至要帮忙推着那些不断被沙子陷住的炮车走上这么远的路程，那就完全是另一回事了。
或许对于炼金术发展到变态高度的地精第一帝国而言，这点现实困难不算什么大问题，由地精飞艇和地精直升机、地精蒸汽装甲战车共同组成的庞大炼金军团会把阻挡在前方的一切敌人都碾成渣滓。然而，经过了第一帝国崩溃后的长久黑暗时代，地精们的文明水平衰退到了极低水准。地精第二帝国远没有傲视群雄的技术资本，它们重新崛起依靠的是大地精士兵与生俱来的良好服从性和强悍体魄，地精第一帝国时代所取得的那些惊人炼金科技成就，已经被这些后代们遗忘得所剩无几了。
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