翼国公府，秦琼、程咬金、孙思邈、胡涛四人再次聚首。观之东道之主秦琼，虽是大病初愈之人，但脸颊已初现血色，精神亢奋，重获新生之喜溢于言表。
“涛儿今日可是来辞行的？”秦琼问道。
“正是！陛下发兵岭南窦州的旨意三日前已下，明日便是出征之期。孩儿特来辞行，还望义父多多保重！”胡涛郑重其事道。
“好说！为父自感身体近来一日胜是一日，又有你师傅孙神医在此，涛儿不必挂念。反倒是你，小小年纪初上战场，可要万事当心才是。”秦琼嘱咐道。
未几，秦琼转向程咬金又嘱咐道：“知节！此番在外，你既为统帅又是长辈，可要替为兄多多维护一二。为兄在此先谢过了！”
“二哥说那里话，自家子侄岂有不护之理。你可能还不知道，这小子身手本就不错，老黑头（尉迟恭）早就试过了，你就放心吧。而且，他那个归德郎将的头衔不统兵，只是为了编制军医队罢了，根本不用上一线。”程咬金蛮不在乎的解释道。
“我说程大将军，听说这次平乱总管是冯盎冯大将军，话说冯公前朝大业七年(公元611年)，就获封左武卫大将军了。”胡涛调侃程咬金道。
“怎么着？俺这个当朝右武卫大将军比不过他个前朝的？他不过是荫了个家世好，怎比得了俺随陛下东征西讨的赫赫之功。这次要不是事发岭南，需要他这个地头蛇领头认路，陛下又怎会让俺屈居他之下了。这你就不懂了吧，臭小子！”程咬金无耻的说道。
“知节，过分了！什么‘领头认路’，那是熟悉地理之便。况且冯公高义，不私心割据，自觉维护国家一统，岂可随意诋毁之。”秦琼驳斥道。
“咳咳二哥，俺知错了！”程咬金尴尬认错道。
“对了师傅，听说岭南之地多有瘴气，说是‘乌烟瘴气一过，人就倒下了。’传得极其邪乎，未知真假如何？”胡涛见场面一时尴尬冷场，于是转移话题道。
“岭南地气卑湿，雾多风少，且以冬时常暖，则阴中之阳气不固，夏时反凉，则阳中之阴邪易伤，故人有不知保重而纵欲多劳者，极易犯之，以致发热头痛，呕吐腹胀等证。盖重者即伤寒，轻者即疟疾，第在岭南病此，则均谓之瘴耳。然阳气外浮之乡，必内多真寒而外多假热；阴气不固之人，虽外有邪证而内必多虚，此则岭南瘴疫之大概也。”孙思邈详细解说道。
“哈！还真有瘴气之说，俺老程原以为是南番子虚假恐吓之言。未知孙神医可有破解之法？”程咬金惊叹道。
“破解之法不外乎：预防和救治。预防之一，辨识规避。多瘴的地方，它那个山岭差不多是纯石叠成，一无树木，雨淋日炙，湿热重蒸，加以毒蛇、毒物的痰涎、矢粪，洒布其间，所以那河流溪水不是绿的，就是红的，或是腥秽逼人的，这种都是酿成瘴气之原因。若遇如此地方自需尽早避之。”
“预防之二，肢体防护。岭南之地丛林阴湿，多生蚊虫。而蚊虫此物最易携带恶性病菌，当其叮咬人时便会大概率传播疾病。就如去岁长安城内的那场疫情一般，其实也可称之为一种瘴气。所以，条件允许下，入林征战的士卒最好衣物覆裹全身，同时头部以可透光的轻纱盖之，以作防护之用。”
“至于救治之法：一种是薏苡仁，久服之后，可以轻身辟瘴。还有一种是槟榔子，亦可以胜瘴。其余如雄黄、苍术之类，时常拿来烧了熏，亦可以除瘴。”孙思邈耐心的详细讲解道。
“程某受教了！多谢孙神医提点！”程咬金郑重其事的躬身施礼道。
拜谢完孙思邈，程咬金向胡涛正色道：“归德郎将胡涛，孙神医的破瘴之法可曾牢记？”犹如军营布令一般。
胡涛识得厉害，当下严肃回道：“回程大将军，卑职已经记下。待晚间回去，卑职便将此议形成条例，确保明日出发前下发队部知晓。”
“如此甚好！”程咬金欣慰的肯定道。
“程大将军，老夫再多句嘴。南方的瘴气是山林恶浊之气，发于春末，敛于秋末。各路的瘴气都是清明节后发生，霜降节后收藏。如今已是二月底，三月将近，若是此战能速战速决自是最好，完全可以从时间上规避瘴气。”孙思邈补充道。
“多谢孙神医指点，程某记下了。”程咬金再次拱手谢道。
“涛儿，此番初征你虽在辅队，不司战斗；义父还是要给你强调一遍‘战场无情，刀剑无眼’，切不可掉以轻心。还有身处军中不同他处，须知军令如山，万不可肆意妄为。”秦琼再次嘱咐道。
“孩子谨记义父严训，不敢有违！”胡涛正色道。
“好了，时候不早，你赶紧回去打点准备吧，不可误了明日出发的时刻。”
“得令，孩儿告退！恳请义父、师傅各自保重！”
翌日清晨，长安城明德门外，右武卫军士整装待发。俗话说：‘人上一万，无边无沿。人上十万，彻地连天。’放眼望去这一万多人的阵仗就是无边无际的人海。待到调整目光焦距，便会发现壮观场面中的些许差异：组成此阵仗的每个独立小队将士的着装并不统一。前排的将士多着铁甲，甲以明光甲、锁子甲样式为多；后排的将士则多着皮甲，甲以犀兕为之。
此次僚乱，朝廷得胡涛警示，军中细作提前探得叛乱规模：反叛的僚民有数万人之众。据此，大唐的战争机器即刻