黎明的晨光之中，女真铁骑卷起的烟尘一时间竟然有遮天蔽日之感。
站在军寨之上，焦挺满面都是毅然之色。
焦挺是杨可世所部一员指挥使，出身之地却是河东。原来为来往草原杂胡和大宋境内的皮货商人。但凡能在边地做这等生意的，无不都是马术精熟，手上有三两条人命的。
后来在一次行商当中，遭遇草原杂胡几个小部聚合的马贼，不仅货被吞了，同行商人还被杀伤大半。焦挺好容易才挣扎出一条性命来。而死去的商人当中，就有焦挺多少族亲，甚而自家父亲都在其间。
焦挺从此立志要投入军中，带领铁骑，扫荡草原，将这份血海深仇还报回来。
寻了门路入得河东驻泊禁军之中，却发现除了折家河外兵之外，整个河东军都是将骄兵惰。将主倒是还想让焦挺继续和草原杂胡往还，做皮货回易的生意。而且比之自己单干之际还要不堪，所有好处，都是归于将主所有！
这样军伍，如何能遂焦挺满心思的复仇大愿？当下焦挺就弃了河东军的军职，到当时大宋号称最强的西军当中谋一份军职。
西军号称数十万，每年死走逃亡就不是个小数字。用人之处繁多，真想吃这碗卖命饭，也不是多么为难的事情。焦挺顺利补了西军兵籍，就想一手一脚拼杀个前程出来。到时候身为将主，身处西北边地，带着一部亲卫去草原走一遭，屠灭几个有仇的杂胡小部，又有什么难为的？
这在西军一旦沉浮，就是十年。焦挺也变成了三十许岁的风霜大汉。打过西贼，守过边寨，当过硬哨，劫掠过蕃人。本事磨砺出来了，积功也慢慢爬了上来，在西军当中也有点小小声名，最后被杨可世重建骑军之时作为军将骨干之一选调入内。
原来的热血冲动，已经被消磨了不少。但是对胡虏的刻骨仇恨，却经十年而未曾稍减。
魏大功分兵让他率领攻夺山下军寨，二百余骑也是潜越而入三处漫无戒备的军寨，寨中更是连女真鞑子都没有，尽是杂胡，这些焦挺算是抄着了，入寨之后就是大杀大砍，甚而连给这些杂胡投降的机会都未曾留出！而焦挺身为指挥使，更是亲自操刀上阵，手下砍杀的杂胡何止十余名，溅得浑身都是污血，望之有若魔神，面目都看不清楚了，连被他解救出来的大宋百姓，望之都有些胆寒！
这一场痛杀，焦挺算是稍抒十年来积累下来的郁气。恨不得连呼三声痛快！
杀人夺寨之后，焦挺就安排所有人手，赶紧修补寨防。并且还想带领人手去增援飞鸢堡上，后来看到飞鸢堡火起，魏大功那里又发出信号宣示已然拿下飞鸢堡，这才算是罢休。立时就将心思转到稳固三处军寨寨防之上。
一旦着手进行，焦挺就恨不得破口大骂这些女真鞑子和杂胡。
这些厮鸟，坐拥这么多人手，怎生恢复这三处军寨的事情干成这般鸟样？
寨栅只是稀稀拉拉，壕沟挖得深浅不一，鹿砦之类副防御设施更是有一搭没一搭的。就算解救出上千百姓，人手还算是充足，可是连夜增补，又能有多大的改善？
焦挺一面郁闷的督促人手趁夜能干多少便是多少，一面就一直破口大骂这些狗鞑子实在没打仗的本事，刘光世和折可求到底是废物到了何等样的程度，才能让几万大军在蔚水河谷之中一朝崩溃？
其实焦挺这些话骂得实在是有些不讲理了，女真大军防御本事虽然比不上宋军，但也不低，沿着岚水两条河谷修筑的重重防线也是似模似样。因为飞鸢堡这里已然变成了不折不扣的后方，且兵力颇有些捉襟见肘，东调西扯，在此间留置的兵力实在太少。而恢复飞鸢堡的守御体系也着实是一个大工程，所以才做成这般鸟样。
且女真所长，更在野外合战。铁骑来去如风，不仅可以做深远抄击，且临阵时候打得狠打得硬。鄜延军最后至败，固然有统帅之因，但是真正公平硬打，还真是打不过！
不过焦挺的骂声，倒是颇有提神醒脑的作用。在他的咒骂声中，一众已然疲惫到了极处的军将士卒，上千犹自胆战心惊未曾回过魂来的百姓，就在这骂声中半睡半醒的机械劳作，将这一夜熬了过来。
也正因为如此，在飞鸢堡蒲察乌烈亲自带队攻扑的同时，一部女真鞑子趁着黎明前的黑暗扑向山下三处军寨，却早早就被发现，双方从一开始就陷入了激斗当中！
战事从一开始就在三处军寨外围爆发，惊惶的百姓纷纷逃归寨中，而焦挺所部二百余战士就且战且退，退入各处军寨当中，甚而有女真鞑子顺势直冲而入，宋军付出相当死伤才将他们逐出！
攻方兵力不足，守军同样也兵力不足。寨防又甚是稀松。守军难以将三处军寨遮护得完全，女真鞑子也冲进去了站不住脚。双方就这样往复厮杀，而头顶飞鸢堡也是厮杀声响成一片，山上山下，都在这黎明前的黑暗之中突如其来的打成了一团！
随着黎明渐渐的到来，双方辗转拼杀已经到了难以为继的程度，蒲察乌烈部裹勇而来，数度抵隙冲击，而守军竭力反击，甚而还有些大胆的百姓跟着投石掷土参与防御。双方都是死伤累累。
到了最后，当飞鸢堡处战事暂熄之际，山下三处控扼道路的军寨也停了战事，双方都丢下一地尸首伤者舔着伤口，等待着局势的变化。等待着双方谁的后续力量最先到来！
而在黎明的晨光中，焦挺