无论在古还是在今，这世上传的最快的应该就是八卦了。
二奶奶要给二爷纳妾的消息不过几个时辰就已经传遍了周府。到了华灯初上的时分，这个消息又随着一辆马车的到来，传到了正在花枝胡同候命的庆保耳中。
“纳妾！”庆保瞪大了眼睛看着马车夫何贵，一脸的不能相信：“真的假的？”
“千真万确！”何贵道：“今儿个午后，薛大奶奶过咱们府上来看二奶奶，两个人关起门来说了半日的话，听说是薛大奶奶劝了二奶奶，两口子这样打架终究不是个事儿，叫二奶奶先给二爷服个软，正好金瓶姑娘、幽兰姑娘都死了，二爷身边连个服侍的人都没有了，不如趁这个机会正经给二爷纳个妾室，也算是变相给二爷递个台阶下，夫妻俩各让一步，多大的事儿也就都没有了。”
庆保挑起大拇指夸道：“薛大奶奶真真是个明白人儿！比二奶奶可明白多了！”
“可不是，”何贵道：“薛大奶奶还跟二奶奶说，这次要纳妾就要挑好的纳！找个身家清白、知书达理的，尤其模样要出众！正经的摆上几桌酒，抬进来做偏房。二爷是皇亲国戚，又是少年英俊，就是纳妾也要纳个配的上二爷身份的不是！”
庆保笑道：“要真是能这样，那二爷什么气也都消了！就怕二奶奶不肯同意。”
何贵笑道：“你放心，二奶奶已经同意了。我刚驾车送薛大奶奶回甜井胡同去，还听见薛大奶奶跟身边一个妈妈在车里说话，说是二奶奶已经托了她，想要在薛大爷那边的老亲里挑个正经出身的姑娘，给二爷做妾呢。”
庆保道：“薛大爷家可是世代读书的人家，怎么，咱们二爷这是要找个读书人家的姑娘做偏房了？”
何贵道：“谁说不是呢！”
两人正说的热闹，里面小丫鬟红儿从花厅出来，传了庆保进去，庆保拉着何贵道：“你且先别走，没准一会儿二爷还要找你问话呢。”
何贵笑着答应了，伸手去怀里掏了旱烟来抽，他那怀里不但有旱烟，还有个装着二两银子的荷包，是刚刚薛大奶奶赏给他的，他还记得当时薛大奶奶意味深长的看了他一眼。拿人钱财，与人消灾，他这大晚上的，特特往花枝胡同跑了这么一趟，把话给传过来了，应该也算是对得起这二两银子了吧。
庆保跟着红儿进了花厅，花厅里一片丝竹管弦之声。此时晚饭早已用过，酒却还未喝完，八珍席面撤去残盏，重新换上了下酒小菜，瓜果糕点。周又槿正和他的两个朋友：锦衣卫北镇抚司镇抚使胡敬胡四爷、五城兵马司副使赵远程赵七爷一起，坐在厅中的长几后喝酒听曲儿，谈笑风生。三位大爷的身边自有四五个姐儿陪着，都是丽色鲜衣的美艳娇娘，一屋子的莺莺燕燕，夹菜劝酒、笑语嫣然，好不快活！
周又槿见庆保进来，招手把他叫到近前，对他道：“你去接一个人过来。”说完转头去看坐在身旁的芸惜，说道：“把你那表姐的住处告诉他。”
芸惜正依偎在周又槿身边，听了他这话脸色便有些不自然，本来带笑的嘴角也有些发僵，她略掩饰了一下脸上的尴尬之色，娇笑道：“二爷一个大男人，何必和个小女子计……”她话未说完，周又槿已截断她的话，提高声音冷冷道：“住处！”
庆保是周又槿的心腹，贴身服侍他多年，最是了解他的性子，此时见周又槿脸上虽被酒气熏染的发红，但那眼神中却是冰冷冷似有寒光，就知他现在已是带了怒意，虽未发作，却也快离发作不远了。忙向芸惜使了个眼色，叫她小心说话。
芸惜此时也不敢再逞强说项，只得老老实实对庆保说了地址：“我表姐家就在往西走后三条的胭脂胡同，往里数第三个院，院儿门上挂一个红灯笼的就是。”她顿了顿又道：“你跟我表姐说，二爷请客高兴，叫她来是要抬举她，她既然嗓子哑了，唱戏唱不上去，好歹小曲儿还是应该能唱的，让她拿了月琴过来，好好给二爷唱几首南边时兴的小曲儿。”
庆保答应着去了。芸惜见周又槿神色不豫，忙倒了一杯酒，含笑递到他唇边，笑道：“二爷，我那表姐确实是水土不服着了凉，伤了嗓子，高音唱不上去，求爷看在奴的面儿上，饶她这一次……”周又槿用手一推，不肯喝她的酒，也不理她，调转头去和胡四赵七他们行起酒令来，倒把她生生的晾在了那里。
芸惜无法，只得讪讪的又把酒杯重新放下。心中暗恨自己早上不该多嘴，提什么让表姐来唱曲儿的事，真真是祸从口出，要是当初没多嘴，现在也不至于这样麻烦了。
其实周又槿之前也根本没想起来有这么个唱曲女子的事情。早上芸惜跟他说时他正犯困，左耳朵进去右耳朵就冒了，后来他睡醒了觉，吃了午饭，又出去忙了半日的事情，直到晚上才会同了胡四赵七他们回到花枝胡同吃晚饭。胡四他们也是风月场上常来往的人，自然也有几个相好的姑娘，就一并都叫到花枝胡同来陪着吃酒热闹。直到这时，周又槿才留意到，早上芸惜提过的那个，刚从南边儿进京城跑码头的表姐没有来，他不过随口问了芸惜一句：“你那色艺双绝的表姐呢？怎么没来？”不想芸惜脸上的笑容却尴尬起来，推说表姐着了凉，嗓子哑了，所以来不了了！
周又槿是什么样人，一看就知她这是托词，不禁心中冒起一股气来。他幼时家境不好，是在市井中混大