何氏先是觉得白蘅说的有道理，后又听白卫英也这么说，脸上总算露出了笑容。她与白征成亲多年，一直聚少离多，也未能有幸怀上孩子，她不求丈夫功成名就，只盼着夫君平安，早日回家团聚才好。
“大哥都这么说了，那我就信。”何氏唤来丫鬟收拾餐桌，对父女二人说道，“你们父女两也快一个月没见了，去偏厅说说话吧，这边我来收拾了。”
偏厅只有父女二人，白卫英重新审视了一遍白蘅，觉得面前的这个女儿陌生又熟悉，总觉得有哪些地方不一样了。
府中的小厮来报，呈上一封军漆的急报。白卫英赶忙拆了书信，看完后也是露出了愁容。
“可是二叔叔的信？”
白卫英点了点头，白蘅从他手中接过信，信中所书：南夷虽兵力不如我军，但地势险要，易守难攻，南夷见打不过我军，便躲在城里不出来，怎么也不应战。白征便下令为了主城邺城。只是邺城中内屯粮尚且充足，南夷士兵可食三月有余。
于是便陷入了僵局，信末，白征言，怕是皇帝寿宴之前无法取城了。
白征此次出征，带走了二十万兵力。若寿宴之前无法回京，那皇城只剩下两万御林军，一万巡防营士兵，三万神机营士兵。
皇帝寿宴，诸位藩王进京，还有众多附属国来朝贺，若大夏国的兵力都留在边疆，有人发兵于皇城……
想到这，白蘅也露出了和白卫英一样的愁容。她记得，这场仗二叔是赢了的，但是在皇帝寿辰的一个月后。上辈子皇帝寿宴也是出了事的……
想到这，她对白卫英道：“借父亲地图一用。”
白卫英将边防图和地形图一同交与白蘅，白蘅将两张地图都在书案上打开，仔细观察揣摩，手指时不时在地图上停顿比划。
白卫英目光一直追随着她的手指移动，脑中隐隐闪过一丝灵光。
“父亲请看——”白蘅指着一处地方，名为御水堤。此地位于邺城的上游，拦的是怒江的水。南方多洪涝，今年也是天灾严重。之前，怒江的水淹到了邺城里，于是南夷人便修了这河堤，派了专门的士兵看守。
“御水堤有多少士兵驻守？”
“不足万人。”白卫英看着地图，边思考边回答，“但因两军交战，兵力应当多了不止一倍。”
“那便让二叔叔每日以凶猛的火力袭击邺城城门，只打不攻，邺城守军定会让后方驻堤的将士也前往邺城支援。”
“如此，再派出一支袭兵拿下御水堤，邺城中虽有屯粮，但若是开坝放水，邺城不保矣。”白卫英眸光一亮，顺着白蘅的话往下说，“此计速战速决，虽险，但可一试！我这就写信告知你二叔！”
白蘅闻言，会意帮父亲研墨，白卫英大字写的龙飞凤舞，透着欣喜之意。白蘅又道：“父亲。陛下的寿礼可有准备了？”
“有备过几件，但总觉得不够好。”
“那此事便交给女儿吧。”
白卫英停了笔，若有所思地看着白蘅，随后慈爱地说了句好。他的女儿，好像一夜之间长大了。
汴河贯穿了整座皇城，水流平静温和，汴河两岸，则是京城中最繁华的商铺之带。茶楼、酒肆、作坊、文人最爱去的书画铺子、女子最喜欢逛的首饰店铺、空余处还有一些小摊贩，街上行人熙熙攘攘，河上游船络绎不绝……
世人皆言，京城之美，美在汴河岸。
“驾！”伴随着女子的娇喝，急促的马蹄声惹得路上的行人车马纷纷避让，一袭红衣飞闪而过，墨发随风扬起，女子纤弱的身形与矫健的骏马形成对比，那马儿在女子手中格外听话，时快时慢，越过路上的其他的车马，让人叹为观止。
如意坊，乃是京城最负盛名的绣坊，时兴的花纹样式都是这间坊里带起来的，素纱、云锦、龙绡，各种名贵布匹金丝银线应有尽有，宫里的贵人有时也会差人来如意坊定制一两套宫外时兴的衣裳。
如意坊的大伙计福来正在门口把茶壶里的茶水倒去，今日店里来了两位贵客，得换上今年新上的碧螺春。福来刚把碧螺春的茶叶子放进茶壶里，正准备倒水，一阵马蹄过，带起一片尘土，这壶茶便算是作废了。
福来心疼茶叶，刚想破口大骂哪个不长眼的，一看那马鞍上烙着一个“白”字，又见一个红衣女子利落地翻身下马，迎着阳光走进店里，不过十四五岁的年纪，但姿容绝艳，仪态贵气，如同一团火焰，霸道地夺走所有人的目光。
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