宁祁对贺铭的乌龟之说并不在意，反而大方的承认：“龟没有什么不好，既是瑞兽，又知分寸，从不与人相争。”
“真不争？”贺铭不赞同的摇头，“怕是争得低调，没被人发觉罢了。行啦，既然你在这，那我也就能放心去查顾家的事了，希望在我回来之前，你真能护得住顾家不再受欺辱。”
宁祁不明白贺铭为何总是针对他，但他现在确实很担心宁陵，又被顾家的事闹得心焦气燥，便跟常先生告辞进去。
宁祁走后，常先生这才恨铁不成钢的拍了贺铭一下，叨叨道：“臭小子，分明就很明白自己的心意，还要故弄玄虚，真是让人生气。”
说完，常先生也进了屋。
贺铭撇撇嘴，尴尬的摸了摸鼻子，小声嘀咕：“听不懂你个老糊涂说什么，兄弟之间互相关照不是应该的么？”
话落，贺铭也背着双手，脚步轻盈的出了常家院，往斋长院走去。
屋内，宁陵在宁家大夫人到来之时竟然转醒了，痴痴的望着母亲，一个劲的落泪。
宁祁在外安排好了各项事宜，这才进了屋，催母亲赶紧扶了宁陵快走。他担心宁陵继续待在这里，定会将她跟常永林的私情暴露出去。
面对亲妹妹那泪水横流的眼，委屈得让人于心不忍的神情，贺铭更是烦躁，难得的训斥一句：“我早劝你别跟常永林走得太近，你偏不听。好在没多少人知晓你们之间的事，倒也好办。你现在该做的，便是断情死心，选个对的人。”
宁母一听气不打一处来，转头冲宁祁低吼：“身为长兄，这是你该对妹妹说的话么？你早知她有这样的心思，怎么不跟我们说。现如今说什么都晚了，你也别再怪你妹妹，一切都是你的责任。”
宁祁无奈叹息，望了咬唇呜咽的宁陵一眼，果断的转身出了屋，在外让宁母赶紧把人带出去。
且不说书院这一天过得多么的精彩，就是城里常总督府上也热闹非凡。
常总督面色绯红，一边亲自指挥管事将下边上供的南边特产宝物装箱，一边提点心不在焉的常永林，指着各色箱子，告知他哪个箱子要送去哪些人的府上。
常永林一边嗯嗯啊啊的点头应和，一边朝刚刚回到府中的贴身小厮使眼色，让他先去院中等着。
那小厮神情慌张，一副常永林现在不跟他走，他就要当着总督大人的面和盘托出的模样。
常永林也知道自己贴身小厮尿性，当即找了个借口，从库房出来，闷头回了自家的院子。
才踏进院门，他就劈头说到：“你要是不能说出个天大的事来，本公子直接让人煮了你。”
小厮赶忙擦了一把汗，小声而急促的回道：“公子，咱们往那草料间添料的事被人捅了出来，贺公子已经让人在查了。还有，贺公子还让书院里那些客居的大儒辨认笔迹，那些书信跟诗画全都废了。再就是，新南有名的驭马匠人，已经陆陆续续进入到了邕州府境内，不日就能进城。最后就是，宁姑娘得知了公子即将进京定亲之事，当场就晕了过去，直到现在还没醒来。”
常永林表情变换得极快，眉宇间的阴毒之色越来越浓郁。
待听完小厮的回报，他才冷声说道：“让盯着顾家的人回来。至于那几个搬麦子的学子，本公子希望入夜之后能在西耳房见到他们。如果可以，你们直接让他们消失在这世间。至于宁陵那，待会你想个法子为本公子传封信就成。”
说完，常永林目光微红的走进了他院中的西耳房。不久之后，那耳房里边就传出了让人毛骨悚然的嚎叫之声。
天色渐暗，一老一少一幼被秘密从那耳房抬了出来，扔在一辆残破的独轮车之上，被一层稻草覆盖着从总督府后门运出，消失在夜色之中。
常永林满足的拍了拍手，从耳房出来，舒爽的转动着脖子，对一旁瑟瑟发抖的小厮笑道：“你若不想让你父母姐妹落得这样的下场，千万别跟常七一样犯蠢。现在去把常七叫来，说本公子有赏。”
小厮咽了咽唾沫，晃动着打颤的双腿连滚带爬的出了院子，往关押给宁陵传消息的常七的柴房滚去。
即便跟在常永林身边十年，小厮依然无法适应常永林的阴狠残暴。
刚刚他可是亲眼见到了的，常七那才六岁的闺女，是被常永林下了药的常七的亲父活活祸害死的。常七的妻子，是被常永林养的那两只豺狗掏了肚肠，眼睁睁看着自己闺女被蹂躏而暴毙的。至于那个毁了自己亲孙女的老汉，则是自己撞柱死的。
那老汉也狠，不仅将自己脑门撞得粉碎，往里凹进去了半个脑门，还生生将脖子给撞断。
不知常七知道他仅仅是多嘴传了个不是秘密的秘密，就害得亲人惨死，他会不会当场疯掉。
小厮走后，常永林这才阴沉着脸回了房，招来替他办事的能人，问：“那些麦子你们是怎么处置的？”
进来的两人互望一眼，其中一个小眼睛的高壮男子回道：“全倒进了顾家的粪坑，还搅了粪池，没人知晓。”
另一人补充：“我们办事的时候，没人发现，更没留下痕迹。”
常永林阴翳的点了点头，又道：“顾家那里，还得麻烦两位再走一趟，我希望明早上京之前，能听到顾家传来的哭声。”
那两人再次对望，咬牙应下后，在常永林冷肃的眸光之中，悄无声息的隐没在夜色之中。
且说贺铭去了斋长院，跟那些学