咔呲一声，她才发现自己思绪激荡之下，把麋鹿皮揉破了。她叹了一口气，将价值两百磅麦子的废料放到一边。
地下室的们被推开，探进来一颗鸟巢式乱发的脑袋，被馥鱼油的甜腥味呛了出去。“啊咳咳，又是你在处理鞣制品，上星期不也是你吗？寇德呢。”阿斯顿左右看。
维尼站起身：“他就没敢碰馥鱼油。阿斯顿导师，……您在找什么？”
学者挠了挠头发，头皮屑洋洋洒洒。“一本书，叫《高环秘法造物》，学徒们不是很爱看这类稀奇古怪的魔法炼金制品吗？”
女孩想了想，“我没见过这本书，也许其他人知道。”
“好吧，我再找找……”
见他转身就要关门，维尼突然说：“导师，我有些疑问要请教。”
阿斯顿听了很高兴，进来坐下说：“好啊，是古代史还是语言学。”
女孩嘴巴张了又闭，还是忍不住问：“为什么要招收上法部的先生夫人们呢。”
如此质疑歌塔规章的疑问，她也只敢和阿斯顿导师说。塔内对这位统一评价是：知识世界的巨人，交际之中的侏儒。他那颗可以复写出整个图书馆的脑袋，很难理解别人的婉转言辞和暗示，所以说什么都要直接些，好在他从不生气。辛迪亚夫人说米娜导师毫无纵命师的神秘，其实这位也是。
维尼把晚上的事情说了，“骑士把魔法当做刀剑，将军当做战争工具，还有艺术家的画刷和商人的货物。魔法对于他们似乎毫无触动，只是换了一个新奇的物件，延续着原本的生活轨迹。”
女孩焦躁地摩擦双手，“不该是这样的，为什么他们感觉不到魔法的意义呢。那我们又算什么，成为画笔和货物的提供者？每次看到他们肆无忌惮谈论着魔法，我就感到焦躁，就好像……好像有人拿着可以治愈所有疾病的神药去喂牛，还得意洋洋展示耕牛犁地的效率提高了！我无法忍受他们的……”一股股压抑的愤懑涌上喉咙，却找不到合适的词汇来发泄，让她加恼怒。
阿斯顿吐出一个字眼：“愚昧。”
“对！就是这个！”维尼一下子舒畅了，她没想到学者也能善解人意。
阿斯顿吧嗒吧嗒嘴：“塔主的种子发芽了……”
“您说什么？”
“纵命师的自尊，他们肆意滥用魔法的时候，挠到了你自尊心，所以才不舒服。”
“可我只是个学徒啊。”
“但你有一颗纵命师的心了。维尼，你觉得魔法对你来说是什么。”
维尼绞尽脑汁，是什么呢？神迹？恩赐？平步青云的台阶还是进入豪门的钥匙？
学者说道：“上法部和外法部的区别是，魔法让他们的生活更精彩，而对你们，它是斩断命运枷锁的长刀，是道路、目标以及一切。”
女孩猛力点头，觉得不能更加正确了。
“至于你的问题，你们要成为什么样的人。”学者搔了搔头，“我不太会说漂亮话，就引用塔主的原文吧。”
他咳了咳，用夸张的慷慨激扬语气说“那通往魔法殿堂的印记，踏过世俗的黑暗，化为星辰！”他手指远方，一点气势都没有，表演得像剧团里的丑角。但维尼双眼迷蒙，喃喃自语：“星辰……”
学者去其他地方找书了，而维尼还在品味他最后的几个字眼。星辰，多美丽的形容啊。完成鞣制工作后，想起来将军让她转交寇德的一张歌塔管道图纸。寇德的房间没人，维尼上了三层，在辛迪亚夫人的门外，反复犹豫是否要进去。
她叹了一口气，把图纸揉成一团。她不想失去自己的星辰，也不想夺取别人的。
门虚掩着，她突然听到寇德拉高嗓音：“……就是靠着这个，纯净的水源源不绝，永远用不尽。”
“多美啊。”艺术家沙哑磁性的嗓音十分低沉，维尼只好贴在门缝上偷听。“寇德，我想看看它。”
男孩的支吾起来：“可是，门上有咒文锁，而且动塔里的东西……”
“我只是要看看，完善《激流》的表演，看完了就送回去。还是说，你不愿意为我而做呢，小小寇德……”
维尼猛地拉开门，把屋子里两人吓了一跳。寇德正拿着一本厚皮宽背的书籍，指着某一页的图画。男孩把书藏到身后，胆怯转为愤怒，“你真的没教养吗，竟然不敲门……啊！怎么敢把馥鱼油的腥味带进屋子，出去出去。”
寇德恼羞成怒，拽着维尼的脖领往屋外一扔，他很使劲，维尼摔倒在地，手上的纸团掉落。
“这是什么？”寇德捡起来一看，脸色又青又白，咬牙切齿：“你这下贱的贼！这是我的东西。”他大喘着气，和维尼对视。男孩的眼神里都是秘密被人偷窥的羞怒，十分单纯，而女孩则复杂得多，却没有胆怯。
寇德先挪开了目光，对着屋里说：“我会拿到的。”昂首挺胸走了。
维尼呆呆的，这一天她试图构建的友谊和善意再次崩塌。有些人的星辰，就是要掩盖其他人的光。
“啧啧，真是让人怜悯的脸蛋。”辛迪亚夫人拖着睡袍出来，****半露，眼神轻佻。“多无辜的眼神啊，让我想自己小时候，懵懂的眼睛和纯真的表情，永远是女孩的盾牌。”
“您说什么？”
“没什么，我的小聪明人。今晚的事情你和我没看到也没听到，麻烦都是男孩们的，好吗，女孩子的秘密？”她伸出食指，维尼犹豫着，也伸出手指勾了