抵达太州之时，夜幕早落，万籁俱寂。明夷在马背上颠了一天，这是头一次赶这么久的路，浑身像散了一般。
时之初寻了间客栈住下，比商洛的喜来更简陋些：“将就一晚，明日一早便启程。”
明夷对居住条件倒也不挑，只是听得一早要走，微微皱眉：“明日还是有这么长路程吗？”
时之初见她苦着脸知她不惯如此颠簸，安慰道：“从太州到华州要近些，我们去华阴县投宿。赶得早还能到华山脚下转一圈，你若愿意登山一观，亦可。”
明夷头摇得像拨浪鼓：“我只想早日到扬州，在繁华中逍遥几日，而后回我的长安，再也不到处乱跑。”
“你是喝伤了胃口，也怪我急躁了些，该让你多休息半日，只是那样我们只能在郊外野店住宿，怕你更难适应。”时之初脸色有些为难，“我没跟女子同路过，未想到你身子比较羸弱。”
明夷低头瞧了瞧自己怎么都算不得瘦弱的身材：“不怪你，是我四体不勤，在长安逍遥惯了，没想到那么不经折腾。”
“你还是适合在长安过些安稳日子。”时之初语义平淡。
明夷急着反驳：“若是跟你一起，哪怕每日颠沛流离都愿意。”
时之初笑道：“怎么与我一起就不得过安生日子呢？”
“不是仗剑江湖，行走天涯吗？”明夷嘟嘴道，“故事里都是这么说的。”
“你乐意，我也不忍。”他声音低了些，“收拾下早点休息吧，明日若起不来就晚些出。”
“之初。”明夷躺下，看着黑乎乎的屋顶，“你教我些武功好不好？”
“怎么？还想做个女侠？”时之初躺在地铺上，听来还十分清醒。
“我想万一有什么事，至少我不会拖累你。”明夷还是耿耿于怀他说自己羸弱。
时之初沉默了会儿：“教你些强身健体的招式和吐纳法可以，能对战的功夫，不是一年半载能学成。”
“那你学到这程度花了多少年？”明夷试探道。
安静了会儿，时之初回答道：“从我七八岁便开始学。”
“哦。”明夷估算了下，至少也要二十年了，“如果我会使个暗器什么的也好啊，要不觉得自己好没用。”
“既然我答应了你与你留在上官帮派，自然会负责保护你。怎么？你是信不过我吗？”时之初应道。
明夷心里软软的，就是想听到这样的话：“那么，时大侠，日后多多关照了。”
“关照是可以，但这一路上，别再灌醉自己，也别想着别的。”时之初顿了下，似乎在找合适的措辞，“有些事情，是水到渠成的。”
明夷面上烫，知道是说自己借酒想要圆房之事，被他说穿了，觉得从头窘到了脚，又不甘心就此认栽：“好，我答应你到扬州之前，我都不动那脑子了。与之初相敬如宾可好？”
时之初嗯了声：“我想过几日到了洛阳，要不要找辆马车，这样你能轻松点。”
“不要！”明夷脱口而出，“到了扬州再说吧，让石若山安排就是。我们省点银子。”
时之初便不说话了。明夷心里怦怦直跳，虽然颠簸难熬，但在他怀里，与他相依偎，这种机会恐怕回了长安更难有，她不舍得。
洛阳……会是个什么样的地方？作为大唐的东都，定是有不同一般的大气象，而且，那是申屠兄弟的地盘，既然去了，恐怕要去拜会下。迟早，是要对上的。
从太州到华阴，再到函谷关，过陕州，直奔洛阳。
高铁一两小时的路程，又颠沛了四天。明夷真真体验到了古代之人生命未必短暂，但有效的生命必定不久，都磨在了路上。更是佩服那些花几年功夫来往一趟长安的胡商了，也该让他们赚钱，这是用生命换的。
踏入洛阳之日，明夷第一个心思就是：得买身衣裳。
一路上风尘仆仆，好好的一个人都变得灰扑扑。原本白净的皮肤，虽也注意拿衣裳遮着，还是吹得粗糙了许多，又晒黑些，让她烦恼不已。更烦的是，时之初倒是丝毫没变，依然在平凡里透着点儿让她心醉的男人味，英挺中带着神秘诱人的气质。
洛阳城，与长安对称工整不同，一条洛水穿城而过，带来了更多灵气和艺术感。如同天上的银河，而鳞次栉比的建筑便是银河边散落的星辰。
这里的气质是凝重而自矜的，带着神都的骄傲，也带着隋炀帝败落的幽怨。这里是大唐文化的集大成者，少了四面八方胡商带来的喧嚷热闹，多了文人墨客悠然又沉重的气质。
就连衣裳，也少了些俗艳。
她穿了件藕荷色的短褂长裙，向时之初悠悠一笑，带着半分羞涩。
他眼里有赞赏，看似更喜欢她安静模样：“很好。”
虽简单两字，她已经飘飘然。
住在洛东客栈，是个规模不小的建筑，往来商队多住于此。在大堂坐下，不敢再要酒，只来些饭菜，二人注意着四周的客人，这是探听消息很好的渠道。
邻桌一行四人，都是商人打扮，酒肉丰盛。带头的胡须微白，老成持重，一位留着山羊胡，一幅账房先生的精明眼儿。另两位年少，看似是老者的两个儿子。
老者问账房：“明日去申屠世家拜访，是否太晚？”
账房捻着胡须：“饭后便去吧，我们入城之时想来他们就知道了，若晚了，怕是嫌不够尊重，到时候花的银两更多。”
小儿子年轻气盛：“竟要收我