洪奕上下打量她一番，踹了一下她的脚：“好歹等你脚好利索了，漂漂亮亮到他面前去，一瘸一拐是要笑死谁吗？”
明夷摸出怀里缪四娘给的七合膏：“有这个，再过两日我就能健步如飞。且，九成可能，缪四娘就是他的姑母。他如果得知我与他姑母见过面，会怎样反应？我也很好奇。”
“四娘隐居洗心谷，行事如此谨慎，可见隐藏行踪对其有多重要。你若表露出现了他姑母的行踪，会不会有性命之虞？”洪奕打趣着，装作夸张的惊恐表情。
明夷翻了个白眼：“他若要我性命，我到哪儿都逃不了。他若想把我禁锢起来防止秘密外泄，我就这么赖他一辈子。”
“想得真美！”洪奕脱口而出，又有些不忍，“我只是有点担心你的安全，那人从名字到来历，没一点是你清清楚楚的，你不怕吗？”
“哪有人比我们的来历更说不清，怎不是他更害怕我们呢？”明夷漫不经心的样子着实让人生恨。
洪奕倒是按捺住了：“你说的什么鬼话，我们要想害人也要有那本事啊。算了，看在你帮我撮合份上，我也只能挺你。无论那人如何，无论你们未来好坏，我只希望你能好好保护自己，千万要平安。”
明夷扶住洪奕的肩膀，看着她的眼睛：“你知道吗？以时之初的武功，如果他成了我的人，上官帮派登顶的可能会大增，时间上至少能提前两三年，你就能早日和你的幻枫双宿双飞。这可是三赢的大好事。如果再能借助他那位神医姑母，胜算更加三成之多。”
洪奕想了会儿，觉得有理，皱眉叹道：“如此，你我和幻枫是高兴了，就是苦了时之初。”
明夷掐她一下：“什么话！我很差吗？有我，他才是最大赢家！”
“是，是。”洪奕笑弯了腰。
接下来的几天，明夷并没有什么时间去想着她的浪漫史。一大堆事真如百废待兴。洪奕也日日来与工匠商议园子的设计，她的概念很难用语言表达，便都画上，再慢慢解释，探讨实现的可能。
明夷一边与连山商议新品的配方，一边继续对辛五郎与贾七郎进行培训，这次还加上了胤娘。明夷也想清楚了，与其戒备着，不如好好用她，给她更大空间，是忠是奸才能展现出来。而最巧合的惊喜是，当明夷看到洪奕所画的园林示意，觉着耳目一新，恰适合用来当新品的包装设计，用西方的笔法来绘制的唐朝美人，别有风韵，引人瞩目。
明夷的脚伤终于见好，寻常走路已经无碍，便开始由五郎教她骑马，自己往来各处都便利些。拾靥坊的新品正常制作中，招牌产品换上了洪奕的新包装，再生产两日也可供店铺销售之用了。随着工人熟练程度提高，产能还有些过剩。她的脑子闲下来，蠢蠢欲动，想着学会骑马后就去，借找成言拿珠宝，与时之初深谈一番。
那日，她还在新昌坊骑着马溜达，辛五郎在前头牵马，迎面便见到一个熟悉的身影，像是远远便盯着她。她得慌，想叫五郎带她回宅子，只听得前方马蹄声加快，一声唤住：“明夷。”
近了看，原来是伍谦平，着了便服，依然高瘦冷傲，生生让这秋日有了落霜之感。
“谦平兄找我有事？”明夷知道这人可是无宝不落，平常怎肯现身。
伍谦平看着辛五郎，神色里颇有不屑：“这位是？”
“是我拾靥坊聘请的美颜博士，亦是拾靥坊未来展重要砥柱。这位是我挚友，伍少尹。”明夷低头向辛五郎微微一笑，见他眼中喜悦，便心安了。她看不得伍谦平自认高人一等的模样，为他觉得尴尬。
伍谦平嗯了声：“我想与你单独说话。”
辛五郎心明眼亮，执缰绳向伍谦平行了个礼：“伍少尹安好。”而后看着明夷，等她安排，不卑不亢，一副只有明娘子能支开我的倔强模样。
明夷心领神会，看向伍谦平：“去我宅里小坐还是另寻一处？”
伍谦平远远望到丰宅一副破落模样，摇头：“你那儿恐怕人多口杂。”
正合明夷的心意，她应允过夏幻枫要将伍谦平介绍与他认识，这正好就撞上来了，再好不过。
“去东市新开的容异坊吧，雅间很是隐秘，且我与老板相交甚笃，你放心便是。”明夷转向辛五郎说，“你先回去吧，看连山那儿有什么需要帮忙的，与他说声，我去东市夏娘子处。”
辛五郎还未回应，伍谦平问道：“怎不让他将马牵走，你看来骑术一般，不如与我同乘。”
明夷瞟他一眼，笑道：“伍少尹何时如此不忌他人眼光了？还是各骑一马为妙，有你在，我也不担心，慢点儿走便是。”
辛五郎施个礼转身回丰宅，伍谦平兀自沉默，明夷也懒得再多话。若是以往的她，定是十分欣喜能与伍谦平共乘，也心知他如此提出，已经是刻意讨好之举，暗示着二人定下关系的可能。但如今的明夷已经瞧不上这种衡量将就的感情，或只是因为，心里有了另一人，想与之共骑的，只有他一人。
一路话很少，伍谦平骑马在前，明夷在后。他算得上体贴，度极慢。他形貌出色，路上难免招人多看几眼，窃窃私语。明夷又常抛头露面，认得的人不少，私语就更多了。
渐渐，伍谦平度快了一些，二人之间距离渐远。明夷也知他有所顾虑，并不介意。这长安横平竖直，路也好走，马又驯良。渐渐明夷就自喜于驾驭之乐，想着不