赵大郎和赵二郎的娘刘氏守寡多年，自己丈夫死前就分了家。赵家青砖瓦房的大院子分给了赵大郎家，两老口跟着赵大郎过，赵二郎每月孝敬五百钱给爹娘，搬出大院子住到了隔壁的柴门土墙的老院子里。
听了吴氏的撺掇，刘氏拄着根拐杖也很去了赵二郎家的小院子几回，劝说两口子别错失了这一门儿好亲事，这样的富贵人家可是打着灯笼也难找。可赵二郎两口子却齐齐做了没嘴的葫芦，就是不吭声。
刘氏碰了几次软钉子后也不去了，只是心里头越发的对赵二郎两口子有了成见。赵二郎是孝子，自己老娘不高兴他自然看得出来，但自己女儿他看得如珍如宝，咬着牙到底没松口。只不过去赵大郎家越发的勤，常常给老娘买些吃的穿的孝敬，而自己家里的日子过得愈加清贫。
赵梅儿一开始在魏员外上门提亲时，心里头不知道多害怕，生怕自己爹娘答应了。后头见自己爹娘在伯母吴氏和祖母刘氏轮番的劝说下也没松口答应，不由得将高高提起的心放了下来，只是更加孝顺赵二郎两口子。原以为有爹娘看顾着，将来必定会有一门称心如意的亲事，必定有一个堪与自己相配的夫婿牵手相伴终生。谁曾想这想法在自己爹爹死后，却是一日一日的成了水中月镜中花，可望而不可及了。
家里头没了顶梁柱，娘亲又病着，家无余钱。虽然赵梅儿和妹妹赵莲儿两人也做些绣品去卖，得来两个钱除了够勉强买些粗粮糊口|活命，给张氏看病抓药的钱却是无论如何都凑不出来了。