正月十五过后，张兴旺迫不及待的离开了家，往抚州去了。
回家这几个月，除了上吉州那几天，他的耳根子没有一天是清静的，不是老婆子死缠烂打的问他有没有在外面养野老娘们，就是大儿媳妇哭穷说没钱花，话里话外的透出对老婆子的不满，因为老婆子偏心，有钱就都留着给三勇花，舍不得给他们大房花。
张金凤还天天往死里做，还要重新再找一个婆家。
现在，她已经完全对那个孙屠子是死心了，但是对爱情还没有死心，现在见家里边儿有钱了，就想叫张兴旺多给她点儿嫁妆，只要嫁妆多，肯定会有人乐意娶她，这样她就能嫁出去了。
老张头觉得以张金凤的性格，就算嫁出去了很可能还会被休回来，与其这样，还不如不嫁，所以就没搭理她，由着她寻死觅活的做，他只当自己聋了、瞎了，看不见也听不着，由着她去耍。
还有他那个不省心的小儿子，小小年纪不寻思好好的读书做学问，却一门心思的想要钻营投机取巧，因为他没能帮他向领娣求婚成功，这小子竟然急得嘴唇子都起泡了，可见这件事对他的打击还挺大。
不过，张兴旺一点儿都没心疼他，只觉得他是活该，要是他能就此死了这条心，能收回邪念专心读书学习的话，还算是有救，要是他还不死心，继续钻营的话，早晚得把自己坑了，不过，这小子心眼子多，心思也重，他这个当爹的根本说不动他，至于他往后的路怎么走，就看他自己的了。
大儿子张大勇还跟以往一样蔫巴，针扎到身上都不会喊疼的手儿，他那俩儿子倒是挺欢实的，天天上跳下窜的，跟俩孙猴子似的，想法设法偷老婆子的东西，跟老婆子斗智斗勇，没一刻消停的时候……
总之，这一大家子人，就没一个能入他的眼的，跟他们在一起生活两个月，老张头只觉得头都大了，现在终于能离开他们了，他一点儿跟亲人分离时的痛苦都没有，只觉得离开他们，他好幸福啊！
老张头决定了，往后尽量少回家，虽然不能回来看他们，但是可以多给他们些银子，用银子来弥补他离家不回的过失，他相信，家里这几个人也一定乐意要这种补偿。
要是他的陪伴和银子二选一的话，家里那帮人百分之百都得选银子！
马车一路向南，走了一个多月，路过一座县城时，在县城的街道上忽然看到一大帮人聚在那儿，嘁嘁嚓嚓的不知道在说些什么。
老张头十个爱热闹的，看到前面有事发生了，就叫车夫停下，下车去看热闹。
挤进人群里，他看见一个三十多岁的中年男人躺在地上，胸口插着一把刀子，刀子的一半儿已经没入胸口了，鲜红的血躺了一地，那中年人惨白着脸，眼睛睁得大大的，嘴巴也张着，似乎想喊啥，但是已经喊不出来了。
因为——他已经死了！
原来是斗殴死人了。
老张头暗暗道了声晦气，早知道是死了人他就不过来凑这个热闹了，真是的！
刚要转身离开，转身的刹那，无意中看到那死者长的竟然很像沈德俭沈兄弟，老张头儿的脚步顿了一下，揉了揉眼睛。
像，太像了，就是看起来比沈兄弟年轻些，消瘦些，不然的话就更像了，简直就像亲兄弟啊！
老张头叹息了一番，只当这是路上的一个奇遇，很快就转身离开了。
他不知道，这个躺在大街上血都流尽的中年人，正是他沈兄弟的亲弟弟沈德贵。
沈德贵因为自己玷污狗剩子媳妇儿被狗剩子砍残了，没脸再呆在家里了，就卷了家里所有的钱财跑了出来，本打算跑到南边儿找个没人认识他，认识他的人也这辈子都不可能到这么远的地方的地方来安顿下来。
没想到，地方是找到了，家也差不多安顿下来了，连点心铺子都开起来了，好日子刚开始，却因为几句口角叫人家给捅了，害的他客死他乡，连个收尸的人都没有，好容易遇到个老乡却不认识他。
这也备不住是他从前做下的那些恶事遭到的报应吧，总之，从此以后，这个世上就再也没有沈德贵这个人了，沈德贵一辈子自私自利，最后落了个惨死他乡，无人收尸的下场，可见是天理昭昭，报应不爽！
而此时，那个曾经差点儿被他以几两银子的嫁个卖掉的侄女儿，正坐在马车里，跟着她的丈夫和一双儿女，走在去京城的官道上。
这趟回京城，一是护送菊儿出嫁；再有就是太皇太后想儿子孙子了，一定要他们回去看看她；还有就是竹儿也渐渐长大了，淳于洬想叫他进京城的皇家书院去学习，正好菊儿也在京城，他们兄妹俩也算是个照应。
于是，沈德俭一家和湛王一家，就择了吉日，浩浩荡荡的往京城去了。
途中经过凤凰村的时候，他们还留在凤凰村住了一天，沈若兰跟大爷大春和大庆等交代了一下今年春耕注意的问题，也交代了未来半年作坊的经营管理，交代明白后，还陪着她爹娘去看望了老太太刘氏。
刘氏在董奶奶等人的照料下，活得还算硬朗，除了不会动不会说话，剩下的吃喝拉撒都正常。
看到沈德俭一家时，刘氏呜呜呜的哭了，用她那只不大好使的手拉着穆氏，含糊不清的跟她道歉：“秋……凉（娘）从前对不住…。里（你）……别恨凉（娘）……凉（娘）知道错了……”
今时今日，她终于知道哪个儿子能靠得上，哪