四川广元城南嘉陵江，曹变蛟和高杰只带了十数个亲卒进入江边的一个亭子内。
亭内早已有人等待，其中有四川兵备副使陈士奇、四川总兵秦翼明，羌汉总兵赵光远，守备曾英等十数人。
相互见了礼，陈士奇邀请曹变蛟和李成栋坐下。在二人背后，各立着武大定和李成栋。
陈士奇说了自己邀请二人前来的目的，想让他们放下前嫌，共同为朝廷效力。
高杰听完，淡淡一笑，“我从来没想过要和曹将军为敌，但曹将军似乎并不这么想。”
曹变蛟双手环抱在胸前，冷声道：“不想与我为敌，那你在剑门屯兵意欲何为？高杰，本将告诉你，入川的道路并非只有通过剑门这一条，你每条都能挡得住吗？”
高杰嘿嘿一笑，并无答话，而是转向陈士奇和秦翼明道：“陈大人，秦总兵，你们看，并非我不愿和曹将军和解，而是他根本就没打算给我机会啊！请你们回禀刘抚台和忠贞侯，对此我实在是无能无力啊！”刘抚台指的是四川巡抚刘之渤，而忠贞侯指的是秦良玉。
陈士奇眉头紧蹙，问道：“曹将军，你是一定要入川吗？”
曹变蛟望着高杰，语气十分平静的回道：“我本来并无入川之打算，只是想守住汉中，以抵御满虏。否则，我开始就可直接率部入川，哪里还能轮到高杰你来派兵驻守剑门？但你这样做，分明是截我后路。若是我在汉中与满虏大战，而高杰你却突然叛敌投降了满虏，从背后偷袭我军，那我这近两万兄弟的性命可就全部要丧在此地了。”
高杰脸色微变，猛的站起身来。“曹变蛟，你敢如何辱我？我堂堂七尺男儿，受朝廷加封为兴平伯，岂会投降鞑子？”
曹变蛟冷哼道：“吴三桂还受封为侯呢！此刻鞑子封了他一个平西王，不照样投降了吗？降与不降，只在鞑子开的价码够还是不够。南阳之战，你率部先逃，导致全军溃散，此刻你让我如何信你？”
高杰怒视曹变蛟道：“曹变蛟，你别什么脏水都泼到老子身上。当日的大败是老子我引起的吗？老子率领不到一万的士卒，将李过的数万大军挡在了百重山上。主力大军首先溃败，谁也改变不了当时的败局。老子那个时候率部撤离，有什么错？”
看两人发怒，秦翼明连忙道：“曹将军，高将军，都莫要动气。有事我们可以好好商议啊！不要做意气之争。先帝殉国，太子登基，此危难之时，我们应该团结一心，万不能因之前的那点小事而伤了彼此的感情。”
曹变蛟抬头看了秦翼明一眼，“秦将军，本将说句实话。若是忠贞侯派兵进驻了剑门，我不但不会感觉这是有人截了我的后路，反而会认为我的后面有了保障。但高杰不行，我信不过他。”
高杰哼哼了两声，淡然坐下，没有言语。
陈士奇想了片刻道：“高将军，您被新帝封为兴平伯，朝廷内外多有微词。若是你不做点什么，恐怕会落人口实，说你这个伯爷名不副实。而曹将军，你手下虽有近两万士卒，但兵甲不足。若是入川与高将军相战，未必就能取胜。况且此刻满虏占据了陕西，随时可能进军汉中。两虎相争，必有一伤。到时候若是让满虏得了利，岂不是亲者痛仇者快吗？”
高杰挪了一下身子道：“陈大人什么意思就直说吧！别这样拐七拐八的。”
陈士奇道：“闯贼攻陷京师，满虏侵入中原。现在朝廷那边传来消息说，有人提出以虏灭贼的建议。但老夫心中有个疑虑，若是满虏来了之后并不打算离开该怎么办？”
曹变蛟暴怒道：“这是什么蠢人提出的建策。满虏对我中原大地一直都是贼心不死，他们此刻入了关，岂会再轻易离开？与虎谋皮，最后必定被吃的骨头渣子都不剩。”
陈士奇点了点头，“老夫也是如此认为。目前闯贼占据北地，隆武军占据淮南，满虏十数万众侵入中原，周显据有山东，大明已是四分五裂之状。无论是高将军，还是曹将军，都是朝廷之中流砥柱。在此时，正应该同心协力，共抗外敌。这是刘抚台的意思，也是忠贞侯的意思。秦将军，你说说忠贞侯的建议吧！”
秦翼明点了点头，向两人道：“秦将军，高将军，我家大帅的意思是，在北要挡住满虏，以防其侵入四川。在东要收复荆州，以将四川和湖广连成一片，护我大明半壁江山。既然两位不和，何不直接分开？由曹将军率部留驻汉中，抵挡满虏。而由高将军率部前往川东，以收复荆州。不知两位以为这个办法如何？”
曹变蛟直接道：“忠贞侯乃国之栋梁，此刻被新帝任命为四川总督，提领在蜀所有兵马，乃圣上英明之举。我心甘情愿听令。”
秦翼明抱拳道：“我代我家大帅谢过曹将军。”
曹变蛟抱拳回礼，转向高杰道：“高杰，给句痛快话，同意还是不同意？”
高杰皱眉沉思，一时没有说话。
蜀地富裕，地势险要，易守难攻，是难得的自立之地。自高杰入蜀之后，便存了把之据为己有的想法。
但此刻，在外有曹变蛟。虽然其兵力不多，但曹变蛟善战的本事他是知道的。在内还有刘之渤这个巡抚，陈士奇这个兵备副使，赵光远这个总兵，曾英、杨展等这些人。他们每个人所掌的兵力不多，但合起来却是一股不可忽视的力量。
尤其是忠贞侯秦良玉，她所率的白杆兵可是天下强兵