时间匆匆而过并不因为你高兴或者悲伤，很快院试的日子到了。
黎明前的一段时间，是最黑暗的时刻。
金陵的大多数客栈却是灯火通明，学子书生纷纷起身洗漱，收拾东西，准备迎接他们人生中一次重要的战役。
“王学弟，好了没有，快走快走”李斐在门外敲门到。
“走吧。”王枫推开门静静的说道。
王枫走在李菲的后面，两人都是空着手没带一物，两人连玉佩都没带一块，路上不时遇到同行前往江南公园应试的学子书生，三三两两感觉都蛮严肃的的，少有轻松欢快的。
没走多远，两人就遇到唐子君等人从刻着“君子不过桥，过桥不君子”的桥上走了过来。
王枫看着唐子君等人从对面过桥来，简直不知道说什么好了，都要考试了，还不忘眠花宿柳。
因为时间紧迫，王枫等几人来至近前便一起往江南贡院走去。
到江南贡院的门前的时候，东方已经露出微微蛋白，几片云朵汇聚在天边，像是浸了血，显出淡淡的红色，似乎昭示着今天对学子们来说是一场异常血腥的战役。
江南贡院的门口有近百位表情严肃的衙役在维持着秩序，两侧还有数十位甲盔在身的军士挎刀而立，很是严肃。考生们按照各自所来自的府分开排队，每个府的考生在衙役的指挥下分成两队。
在门口有数张几案，每张几案后都有两位身着衙门制服的官吏在对着点名簿甄别各府考生。
在点名簿中每个人名下详细写着籍贯、年岁、面貌、三代履历，都是提前经过认保，这比府、县试更为慎重，以防冒考、顶替等舞弊。
提学官坐在大门正中的椅子上，两排站着的都是各位考生的认保鼎盛。
官吏对着点名簿点名考生，考生上前答应，大声说是谁谁谁做保的，此时为该考生作保的应保鼎盛便上前甄别，如若现不是自己作保的考生，则要当场提出，提学官则会将其作为冒考当场惩办，后果很严重的，如果此人是自己作保的考生，要大声说癝生谁谁谁保。这样点名完毕，考生方可入场。
“山下村人王枫，由癝生李、、、作保。”
轮到王枫时，王枫上前一步拱了一礼，大声唱保。
很快便听到恩师李夫子和几位好友应保。
应保完毕后，官吏点头示意王枫进场，此时王枫方有时间和恩师李夫子有了实际交流。
李老夫子的眼神倒是颇为嘉许。
王枫与李老夫子对视完，匆匆扫了提学官一眼，提学官是一位很有官威的中年男子，很有气场，方脸长须，看上去颇为公正。
只看了一眼，王枫便被领路的小吏催促着前行。
江南贡院大门为三阙辕门，木结构，中通人行，两侧是封闭的。正门为五间大小，正中门上挂着匾牌上书江南贡院四个大字，铁画银钩，字体非凡。门两侧有一对一米多高的石狮子，左公右母，其实中国的石狮子无lùn_gōng母从外表看是一样的，只是公狮子脚下踩着绣球，母狮子的脚下则是一只小狮子。
王枫有小吏领着进了江南贡院的大门，进了大门再往前走了不到两米便见两个碑亭，其中一块石刻红字“整齐”，另一块石碑则是刻了“严肃”二字。
小吏领着王枫往前走了走了一小段距离，王枫便被一座气势恢宏的建筑给震惊了，这是一座这是一座方形的三层高大建筑，大门上悬有横额“明远楼”三个金字，底层四面为墙，各开有圆拱门，四檐柱从底层直通至楼顶，梁柱交织，四面皆窗，站在楼上肯定可以一览贡院，等到点名结束提学官和监考官应该就是站在这个楼上，号令和指挥全场。这不愧是可以作为乡试的考场啊，果真不是那破棚子的县试和府试所能比拟的。
“别看了，快随我去号室，后面还有人呢。”领路的小吏已经习惯了第一次来贡院考试的考生对贡院的惊叹，不过习惯归习惯，该崔还得崔，自己可不敢耽误了考期的安排。
“哦。”王枫才回过神来，随着领路的小吏往号舍而行。
所谓号舍，就是考生考试的考场，王枫随着领路的小吏绕过明远楼来到东部，当然西部也有号舍，只是王枫所在的号舍在东部。
“日了羊驼。”等王枫看到号舍的时候，最想说的一句话，号舍高约一米八，王枫觉得再过几年自己再来考试就要碰到脑袋了，深有一米二宽有一米，外墙两米多没有门。一个字号有近百间号舍，都是面朝南，两个号舍之间用砖墙隔开，每个号巷门楣上大书“字”号，排号以“千字文”文序来定。
“看瞎摸，快进去吧。”领路小吏将王枫领到一个号舍前，催促王枫赶紧进去。
王枫走进号舍，打量了一下，和前世看的记录片讲述的差不多，砖墙上砌出上下两道砖托，上面放置两道木板，上面是桌子下面是凳子，两张一并就是床，甚是简陋。
“你们院试还好，每场只考一天，如果乡试就得连考好几天，到了晚上就把上面的木板取出并到下面木板边上就是床了。”领路的小吏简单的给王枫介绍下就离开了。
坐在号舍里，王枫庆幸自己不是幽闭恐惧症患者。
只是这个号舍太窄了，坐在里面难免憋屈，若是乡试睡觉都伸不开腿，而且号舍年久失修，阴暗潮湿破旧，不过不管考生家庭经济和社会地位如何，进来都是这个待遇，倒是蛮公平的。
不过