千金公主在青年将军的扶持下，终于跨上珠光宝气的胭脂马。面对塞外大草原，她返身南望：那蜿蜒的长城，那茫茫的远山，把长安隔在虚无缥渺之乡！这是与家国诀别。/p
公主叹息一声，两串泪珠便滑下腮帮，眼中集聚着怒火，投向李昺的脸上。李昺脸被灼痛似地低下头来。 人马渡过黑河之后，逼近了大青山。/p
“那是何物？”千金公主遥指大青山下一堆隆起的荒丘。/p
“坟墓。”李昺简短地回答。/p
“谁的坟墓？”/p
“是……”/p
“别吞吞吐吐！是不是昭君冢？”/p
“是。”/p
“下马。”/p
李昺跳下白龙驹，将公主扶下胭脂马。/p
“既然忌讳王昭君，你们因何要不断炮制新的王昭君？”/p
“公主…”/p
“别说了！华裳，香果伺候！”/p
“是。”早已下马的华裳应声道。/p
既然公主要吊祭王昭君，那就索性让送亲的人马休息一下。李昺把这个意思告诉了突厥的迎亲使者安遂迦和护亲正使宇文乾嘉。宇文乾嘉是公主的族叔，他正在马鞍上打盹，一束枯草般的胡须在微风中抖动着。/p
“唔？好……”宇文乾嘉在朦胧中不乐地答应李昺，却听任坐骑继续前进，一个亲随只得上前勒紧辔缰。/p
昭君家上荒草随风沙沙作叹。李昺上前时，公主已读完祭文，把它交给华裳，连同冥钱一并焚化。/p
祭文已被烤焦烧卷起来，但尚有一角的几行纤丽的文字还十分醒目：弱女恋故国，壮夫怯征鞍。朔风吹花落， 荒草白骨寒。/p
李昺看了这几句祭文，才明白公主一路上把自己出塞的缘由，归咎在不能保土守疆的将士身上。/p
“男儿不能碟血沙场，让弱女子远离家国蒙受风霜之苦，真是莫大恨事！”/p
李昺望一眼粉黛盈盈的公主，慨叹道。/p
“说下去。”公主用眼神表达了这个意思。/p
“周太祖宇文泰领有西魏江山，不及称帝便归天了。为了争夺这份帝业，你的父辈们不仅有半数殆于非命，国力也大为耗损；加上兼并北齐的长年征战，周室已是国库空虚，危机四伏。”/p
站在一边侍奉的华裳也暗中感慨：敢在公主面前评论皇室先帝，这个李昺还真是胆大！/p
李昺继续说：“就在此时，突厥人遗使求亲，被宇文护操控的宇文邕对付得了吗？因此，只得将你这个堂妹册封为千金公主，以图塞责。如今去国离家，谁还管公主你塞外风霜之苦！而你那堂弟宇文邕，更是爱莫能助了！”/p
李昺的议论，千金公主不得不承认句句属实，但他肆无忌惮的言辞却使她感到震惊：“李昺，难道你不怕族诛吗？”/p
“公主不必动怒，先说李昺的话是否合乎事实？”/p
“这场屈辱的和亲，你们武将就没有责任了？”/p
“武将倘若不能拒敌长城之外，理当马革裹尸而还，可宣帝从未诏令他们出征；非是小将狂妄，皇上若给三万精骑，便可横行阴山南北，何用和亲这一招！”/p
千金公主沉默不语了，华裳赞赏地向李昺望了一眼。 青龙旃蠕动了，和亲的队伍又出了。千金公主重新打量一下身边的李昺李昺，觉得这白龙驹上的青年既英武又刚毅。/p
李昺怅望那撒落在草原上的古城堡，以及荒草间无数支离骷髅，感慨万千。胡人、匈奴人、汉人、柔然人、突厥人，还有李昺的祖先鲜卑人，都为争夺这片草原流过血。/p
西方的狼山已衔半边落日，流洒人间的晚霜在草原上泛滥开来。羊群白云般地浮动着。突厥牧人闻说南方的独孤华裳和亲路过此地，蜂拥上来观望。一匹红棕马/p
贴着碧绿的草地飞驰过来，马鞍上坐着的是一个贵族少年。他高高地扬起鞭子，“啪哒”一声，当空鸣一响鞭。/p
胭脂马没见过世面，吓慌了，从马夫手中脱缰逸走，狂奔山道。独孤华裳在马上摇晃起来。为了适应漠北的生活，她在长安时受过几个月的骑术训练，可是怎能适应这种非常变故？/p
护亲正使宇文乾嘉懵了，迎亲使者安遂迦愣住了，那突厥贵族少年更是傻眼了。只有李昺在他们迟疑失措之际，单身匹马追上前去，但白龙驹的脚力不如胭脂马，始终还是同胭脂马拉开百步距离。/p
“快追！”安遂迦大喊一声，拍马飞驰而上。宇文乾嘉和那个贵族少年也紧紧地追上前。/p
夜幕垂天而降，下弦月斜挂西天。李昺始终与独孤华裳保持一箭的距离，胭脂马像影子在远处晃动，独孤华裳竟然还在马背上，真是奇迹！他疾声呼喊：/p
“抓紧马鬃！紧贴马背……独孤华裳！”/p
马已奔过了草原，进入碛石地带了。李昺连抽三鞭，让马狂奔向前。天啦，星光下，胭脂马在沙漠上缓缓前行，独孤华裳还伏在马上，人在临危之际自会创造奇迹！/p
李昺连忙赶上前，俯身拉住胭脂马辔僵，只见胭脂马在不断地吹气。独孤华裳已陷于半昏厥状态，他只好将她抱下马鞍。/p
独孤华裳一动不动地任李昺抱下马鞍，但呼吸均匀，这叫李昺宽慰。塞北的夏夜是寒冷的，他解下外衣，悄悄地为独孤华裳盖上，然后便坐在独孤华裳身旁的沙地上。/p
“独孤华裳！……”李昺打算轻声叫醒她，但独孤华裳坐了起来，紧靠着李昺的身子，嗫嚅