卓轩每天都有大把的无聊时光需要打发，陪伴他的唯有空阔的庭院，寂寥的小楼，还有满园萧瑟秋风。
绿萼仍留在他身边，也许常德公主早把这个近侍丫鬟遗忘了。卓轩读书、习字的时候，她安静的在旁研墨，可她的新主渐渐成了喜静之人，故而大多数时候，她都会独倚西窗，闲看落叶。
垂花门外响起一阵莺声燕语，绿萼翘首眺望片刻，抿嘴一笑，回头朝卓轩招手，“先生，快过来瞧热闹！”
卓轩舍了书案，移步至窗口，但见不远处站着两排少女，年纪都是十六七岁的样子，服饰雅致，身姿窈窕，面容姣好。
他猜这些少女应该是常德府的女乐，心想常德府的女乐可不是留给长公主自己欣赏的，更不是为了便宜驸马都尉薛桓的，常德府的女乐，那可是天子妃嫔的预备人选。
这些少女几年前就开始接受常德府的严格调教，深谙宫廷礼节，个个知书达礼，才艺出众，平生最大的心愿便是养在深院人不识，一朝嫁入帝王家。
在她们的想象中，年轻天子景泰帝为了顾念亲亲之情，迟早会驾临常德府，到时候她们奉命出场献艺，天子的目光大概不会忽略她们中间的佼佼者······
“这是府中女乐，受方嬷嬷亲手调教，平时藏得深，极少露面，今日是中秋节，长公主多半会从中挑出几名出众者，带入宫中为皇上贺节。”
果然是女乐！卓轩揉揉眼睛，更加仔细的欣赏这群少女的不俗姿色。
“卓先生，我姐姐也在她们中间。”
“你姐姐？你叫绿萼，莫非你姐姐叫红蓼？”
“不，我姐姐用的是本名，她叫唐薇。”
“如此说来，你姓唐，你有本名么？”
“有，叫······唐荼。”
“唐荼？嗯，应该是荼蘼的荼，名虽好，但谐音有些古怪，唐荼与唐突谐音。”
绿萼非常认同卓轩的看法，头点得很快，不带半分犹豫，“过去曾有人笑话我的名字，所以，我一直不用本名。”
卓轩把十六位少女看了个遍，问绿萼道：“谁是你姐姐？”
绿萼伸手接住一片零落的黄叶，冲楼下两排少女使劲摇晃，很快，后排最西侧那位少女有了反应，冲绿萼晃晃纤手，嫣然一笑，瞥见一旁的卓轩，忙不迭垂下头，移步隐在人后。
这大概就是绿萼的姐姐唐薇了，生得玉面星目，身材凹凸有致，方才两点星光扫来，当真有分惊鸿一瞥的神韵，只是其他女子个个落落大方，脸上永恒的微笑虽不真实，却也意味着她们训练有素。而绿萼的姐姐依然掩饰不住少女的娇羞。
“你姐姐有些羞怯。”
“先生也看出来了？十六人中，我觉得姐姐最美，好多人都说我姐姐姿容不俗，非寻常男子可以垂涎，可方嬷嬷不这么看，她说我姐姐天生一副小家碧玉做派，登不了大雅之堂。”
“那是因为方嬷嬷不懂得欣赏。”
“先生，此话怎讲？”
“你明白情出自然的意思么？”
“不太明白。”
“清水出芙蓉，天然去雕饰呢？”
“这个我懂。”
“懂就好。羞怯是许多少女的天性，调教过头，天性泯灭，反而显得矫情做作，了无情趣。皇上是谁？天下至尊，阅人无数，平时在宫中看到的女子无不训练有素，中规中矩，看多了，也看厌了，反倒对世间真性情的女子更感兴趣。”
绿萼微微仰头，巴巴望着卓轩道：“皇上果真会像先生这样，欣赏我姐姐么？”
卓轩不假思索道：“当然！皇上虽是天下至尊，却与我一样，都是男人。”
绿萼非常高兴，兴奋的道：“姐姐曾与我谈及当今圣上，她虽未明言，但我知道，她此生的夙愿便是成为皇妃。”
卓轩平举右手，接住一片飘零的黄叶，“天子的女人很多，与众多女人分享一个男人，将来未必幸福。”
绿萼想了想，幽然道：“我是密云人，兄弟姊妹多，家里穷，父母迫于无奈，四年前将我姐妹二人卖入常德府为婢。姐姐若能成为皇妃，我们此生便可不再为奴为婢，家里也能过上好日子，否则，终生为婢，何处是我姐妹二人的归属？”
“可······宫廷险恶，一入深宫，是福是祸，尚难逆料。”
“管他呢，精彩过了，即便为此遭受祸难，又算得了什么！”
卓轩很惊讶，绿萼小小年纪，就发出这般人生感叹，当真令人感慨不已。
“或许你说得对，世上有的人喜欢知足常乐，不求大富大贵，但求随遇而安；有的人则总想登上最高处，宁愿把漫长的一生浓缩，换来瞬间的绽放，就像烟花那样，缤纷虽然短暂，却无比璀璨夺目。祝你姐姐心想事成，福报不浅，如银汉那般，既绚烂，又长久。”
“谢先生吉言！”
方嬷嬷在几名小丫鬟的簇拥下出了垂花门，高昂着头目光朝下扫视两排少女，沉声道：“点到名字的八人即刻登车，随长公主入宫。江筱筠、靳芳······袁菲。”
唐薇落选了，卓轩刚送上祝福，转眼就被打脸，心里有分莫名的尴尬。
绿萼颓然倚窗，黯然目送姐姐随其他落选女子返回内院，然后盯着方嬷嬷，狠狠咬咬牙，传递出无声抗争的信息。
黄昏将至，楼内平添一分早来的暮寒，窗外秋风转劲，劲风过处，洒下成片叶雨。
入选的八名女子分成两班，分头登上两