闲聊半天，卓轩仍远远站在林边，并无半分进客栈瞧瞧的意思，陈珏诧异的挠挠头，“卓兄弟，来都来了，你不想进客栈看看？”
“不用看，等二月初八那日，我直接入住。”
卓轩挥挥手，二人转身踏上来时的小径。
“请公子让一让，快！吁······”
一辆马车疾驰而来，拉车的马好像失控了，车夫正手忙脚乱的拼命拉扯缰绳，嘴上叫个不停，眼见马车即将撞上两名锦衣公子，顿时吓得脸都绿了。
“快让开！”
卓轩用力推了陈珏一把，然后紧靠马匹，与之并向奔跑，瞅准时机，翻身上了马背，紧紧抓住缰绳。
“咴咴咴······”
就在离前面一颗大树不足两丈远的地方，马匹被卓轩制住，扬起前腿，一阵嘶鸣，最后定下身来，后面的马车随之一阵后仰前俯，差点倾覆。
“啊！”车中传来一声女子的惊呼。
车夫是个中年人，生得瘦弱，麻利的跳下马车，冲卓轩连连鞠躬，“多谢公子，小人不小心惊扰了二位公子，这就给二位赔罪。”言毕就要跪地叩头。
卓轩下马，摆手制止道：“罢了罢了，看样子是马匹受惊失控，怪不得你，再说，我二人并未挨撞，你不用赔罪。”
“多谢公子大人大量！”
陈珏方才被卓轩一把推翻在地，起身后拍拍身上的灰尘，无奈的咧嘴苦笑，倒也没生气。
“卓兄弟，你的力气可不小，我这一掌不能白挨，你得请我去你家里做客。”
卓轩邪恶的笑笑，“哎呀，方才好像推错了方向，要是往路中间推，陈兄指不定会一显徒手制马的不凡身手。”
陈珏顿足道：“那是······谋财害命！”
一名文士跳下马车，神色慌张，姿容倒是不失儒雅，冲卓轩、陈珏施礼，“方才在街口撞见一群放炮仗的小孩，马匹受惊，一路狂奔至此，惊扰了二位兄台，还望二位海涵。愚兄等人差点遭遇不测，多亏这位兄台出手相助，若二位不嫌弃，愚兄请二位移步客栈小酌，算是赔罪与答谢。”
兄台？卓轩瞥一眼来人，见他身着直身袍服，宽袖皂缘，皂条软巾垂带，一看就知此人是进京赶考的士子，只是，瞧他的模样，年纪大概接近三十岁，却称卓轩、陈珏为兄台，如此谦恭，当真令人消受不起。
“兄台不必多礼，敢问兄台是何方人氏？”卓轩回礼道。
“我是福建莆田人氏，姓柯，单名一个潜字。”
福建莆田？那可是与江西吉安齐名、盛产进士的地方啊！还有，柯潜？柯与科谐音，他的名字好像比较吉利。
“哦，我姓卓，那位是我好友，姓陈，柯兄不用自责，咱们以这种方式相会，也算是有缘，祝柯兄鸿运当头，金榜题名。”
柯潜闻言高兴的笑了几声，定睛瞧瞧卓轩年少的模样，不好意思再把“兄台”二字挂在嘴上。
“承贤弟吉言！贤弟如此年少，莫非也是参考的士子？”
“不，我来此瞧瞧热闹，但愿能沾上兄台等人的灵气。”卓轩好奇的看了看马车一眼，车帘好像开了一道细缝，就在他抬眼的时候，车帘微动，细缝倏然消失。
“我说呢，就算贤弟聪明过人，恐怕也得再苦读三五年，年近二十，方有机会与天下举人同场参考。”柯潜瞥见卓轩正冲马车张望，当即笑道：“方才惊叫的是我妹妹，是否吓着贤弟了？”
万里迢迢来到京城，不带着妻子随侍，却带着自家妹妹同行，把赶考当成游山玩水了？
卓轩愣了回神，礼道：“马匹受惊，把兄台拉到此地，巧的是，前面便有客栈，这是天意，柯兄快去投宿吧，后会有期。”
柯潜客气半天，见卓轩与陈珏一直婉言拒绝赴约，只好上了马车，前去青云客栈投宿。
卓轩别了陈珏，独自乘车回到家中，刚下马车，就见浣秋一人从外面匆匆走向宅门，脑中闪过一丝疑惑，但这丝疑惑很快就被心底那声“心理阴暗”的自我否定给淹没了。
舒展鸿从林中现出身来，小跑至卓轩身边。
“轩哥，附近好像有不少陌生面孔出现。”
“宅院四周常有便装的锦衣卫出没，你可别搞混了。”
“不会，我已记住那些锦衣卫的模样，今日在附近现身的陌生人肯定不是锦衣卫，他们鬼鬼祟祟的，听见动静立马隐伏下来，而且漫无目的的溜达，像是在暗中查探谁。”
卓轩心中一动，不知为何，脑海里突然闪出武清侯石亨的身影······
京营里有异动，石亨感觉很不自在，赶在奉天殿盛宴开席之前，石亨带上张軏，赴雍肃殿求见景泰帝。
“陛下，京营里突然多了数万匹战马，听说五万精兵正在受训，臣虽为京营总兵，对此却毫不知情。”
景泰帝从奏本上抬起头，目光缓缓移向石亨，见石亨眉眼低垂，景泰帝试着换了几个角度，却始终看不清其脸上的表情。
“朕想亲自带出一支锐骑，便吩咐于谦先行筹办此事，忘了告知武清侯，你不必多心。”
石亨闻言暗中一震，面上却装得若无其事。
若景泰帝执意组建锐骑远征瓦剌，石亨与石彪叔侄二人铁定没机会领军，即便天子打算挑一名富有经验的老将压阵，这样的重任也最有可能落在近来屡次与鞑子交手的郭登身上。
沉默很久，石亨突然俯伏于地，“臣叩请陛下早日易储！”