“吃汤圆喽——”
靳夫人端着满满一汤盆白糖芝麻馅的汤圆走进来，身后跟着老金，端着赤豆枣泥馅的。
宁苇霜起身帮盛汤圆，被靳夫人一巴掌拍开，“去！没你事，大肚婆好好歇着。”
家里人平常这般惯了，她出口了才觉说得不妥，又补一句，“欸，大肚婆也这么标致，还瘦，真是人比人气死人。”
她看了一眼靳小金。
靳小金正仰头把一只冒着热气的汤圆往嘴里送，磕破细糯的表皮，黏甜的芝麻馅流进唇齿，满口生津。
她惬足地吸了口气，也没漏掉自家老娘的目光，“龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞。你看我干嘛？”
靳夫人往靳小金碗里递了一大勺汤圆，“瞧你这好口才！来，多吃点，吃饱你气死我算了。”
宁苇霜抿嘴笑，从老金手里接过盛了一半芝麻馅一半赤豆馅汤圆的瓷碗，轻声道谢。
今天过节，她穿了一件新裁的茷色素面小袄，头发倒是如常，绾成一个简单圆髻，用刻了符纹的桃木簪子簪住——这是靳夫人专门给她求的，说是驱邪避灾的，会带来好运。
就这样简简单单的装束，也是好看的。
一笑起来，就更好看了。
连靳小金也忍不住多看了一眼，伸手摸摸她的肚子，“我都有些期待这小家伙出来了，得多俊一小伙。”
她豪迈地一挥手，“给那群小丫头片子，甭管是生了的还是没生的，全都一网打尽！”
她的弟弟金小靳不乐意了，“是妹妹！”
“妹妹什么呀。”靳小金翻了个白眼，“林大夫都说了，是个男孩儿。”
金小靳闷闷不乐地扒着汤圆，“下一个生妹妹。”
老金夫妇俩相对看，有丝丝担忧。
宁苇霜只恬静地笑。
靳夫人眼里有怜悯也有慈爱，她是打心里头喜欢这孩子的性子。
吃完老两口也不许宁苇霜收拾，催着靳小金姐弟俩带她出门看灯去了。
今年的上元佳节要比往年热闹得多。老太爷得了重孙子，好心情藏都藏不住，一挥手，花大价钱在常家堡里面搭建了一个灯市。
靳夫人去看过一眼，虽然白天灯还没点起来，那场面也称得上蔚为壮观了。别说年轻人心痒，一会她老两口拾掇完了也得凑热闹去。
***
苦菜花和梅陇雪在前面走着。
娄钟两人身后，左手提着苦菜花的孔雀灯，右手拎着一个又大又沉的食盒，装着梅陇雪爱吃的蹄髈，烧鸡，烤串子……
都怪常奇，好好的带小姑娘们去逛什么胡椒街！
“说真的，我一个娘家人都快看不下去。”
苦菜花施施然穿行在火树银花的灯市里，从一开始的叹为观止，到现在已经麻木了，“不就装了个小的吗，肚子还没显呢，怎么就不能上街了？想看灯就看吧，非要弄出这么大的排面来——”
还真是让人嫉妒呢。
“我们做过杀手的，树敌太多。这种人多的时候，很容易被人趁乱欺近身的。”梅陇雪解释道。
“知道了知道了，就你懂得多。”苦菜花就着梅陇雪手上的糖葫芦串咬了一口，小心翼翼地吐出糖渣，感慨地说了一句，“这待遇，跟戏文里的祸国妖妃也没差了！”
娄钟觉得这话实在说得不妥当，又不敢硬杠，稍微纠正了一下，“妃是妾室，怎么说也是后吧。”
“好你个娄钟！”苦菜花正心里酸溜溜的，箭靶子就自己送上门了，“一听就知道你不是个老实人，我们家姑娘才跟公子爷新婚呢，你就想着妾的事了。平时没少琢磨吧？”
娄钟真是比窦娥还冤，关键他嘴还笨，解释了半天等于没解释。
靳小金听不下去了，就要过去打抱不平，被宁苇霜轻扯衣袖拉住了，看了看争论不休的两人，笑着冲她摇头。
岂料梅陇雪却七感五识俱敏，已回头朝靳小金看过来。
梅陇雪一回头，苦菜花就跟着回头了。不过她第一眼看见的不是靳小金，而是她身边大着肚子的宁苇霜，刷地一下就把头扭了回去。
娄钟真担心她把自己的脖子扭断了。
“怎么了？”他问道。
“比我好看的人，我不稀罕看。”苦菜花气呼呼地说道。
靳小金正义愤填膺着呢，听到这里一下子乐了，这少女还真有点意思。
娄钟冲靳小金点了点头，转身压低声说道，“她没有你好看。”
这是他的真心话，但明显不是实话，因此只敢小声说。
苦菜花火更大，“你说这么小声干嘛，怕被别人听见吗？那你就不要说了呀。”
甩手就走。
娄钟拎着食盒和孔雀灯在人群里根本就走不快，喊着让梅陇雪去追。
梅陇雪也不知道怎么了，一脸是静气地咬着糖葫芦，左看看右看看，慢悠悠地往前走。
她正在想师姐年前问她的话。
苦菜花一溜小跑出许远，确认宁苇霜看不见自己了，这才停下拍了拍胸脯，长吐出一口气：天哪，刚才真是太险了！
她这种从小在风月场子里混迹大的姑娘，眼睛毒辣得很。
梅陇雪认不出来，她可不会认错——即便是卸了妆容，换了打扮，她还是一眼就认出来：那个簪着桃木簪的孕妇人，正是她和梅陇雪在豫州黑山上误入禁地，看到的那个带着痴傻小童抓蛐蛐儿的女子。
——金雁尘的女人！
苦菜花心有余悸地拍着胸口，想起梅陇雪不久前说，穆典可有