刘氏努容一转道：“滚滚滚，再不滚，我连你们一起打。”众人都知刘氏是村里少有的泼辣，也就嘻笑议论着走开了。
刘氏瞪着低头不语的张孝霆，一时也很无可奈何，打的重了自己也心疼，打的轻了又不解气，怒道：“今晚不要吃饭，就吃你那破书吧！”说着怒气匆匆的进了屋子。
天色越发的暗淡下来，天空星星点点，斜月初升。刘氏准备了晚饭，都上了桌，此时老张和二儿子张孝清从田里回来。放下手中的农具就要准备吃饭，见张孝霆沮丧的表情，立在院里。二哥张孝清道：“怎么了？不吃饭？”
只听母亲刘氏瞪了张孝霆一眼，道：“我们吃我们的饭，他已经吃饱了。”
张孝清见母亲面带怒色，很显然三弟又做错事了，也就不敢再说什么，于是关切的道：“一会跟娘道个歉，别站在外面，进来。”张孝霆跟着二哥进了屋，却不敢坐下吃饭。
老张见此情景问道：“这是怎么了？”
刘氏怒意未消的道：“别问我，问你的三儿子。”
老张叹口气，撇过脸道：“孝霆，是不是又惹你妈生气啦？”张孝霆低着头，默不作声。
刘氏一看，原本渐消的怒意再次涌上来，指着道：“午饭后我让他去放牛，把牛喂壮点，农忙要用，可他倒好，把牛丢一边却躲到草垛里看他那没用的破书。”
老张也露出一丝不快，道：“你母亲不容易，你为什么还惹她生气？”张孝霆依然默不作声。
刘氏接着道：“隔壁老王家的牛和咱家的是同一天买来的，看看人家的牛，再看看咱家的，我说最近咱家的牛怎么越放越瘦，原来他的心思就没在牛身上。”说完气的别过脸去。
老张是个老实人，也讲不出什么宽慰的话，更说不出大道理，只能安慰的道：“要不牛让老二去放，让老三和我下地干活。”
刘氏一听，反对道：“拉倒吧！放牛这么简单的事都做不好，还能下地干活？再把庄家糟蹋了。”老张也实在没辙，只希望这事尽快过去，因为老三买书的钱自己也有份，弄不好再把自己绕进去，也没再说什么，只好低头吃饭不语。
刘氏带着余怒吃了一点，张孝清吃饱了就去睡了。
睡在床上的张孝霆，肩膀火辣辣的疼，轻轻的挫揉着，肚子又饿，毫无睡意。这时房门响起，张孝霆道：“谁呀！”
门外声音道：“是我。”张孝霆听是二哥的声音，起身开门。
张孝清进来，从怀里掏出两个馒头，笑道：“吃吧！”
张孝霆高兴的道：“谢谢二哥，我都饿扁了。”
张孝清道：“活该你饿扁，谁让你惹娘生气？”
张孝霆笑道：“还是二哥对我好。”
张孝清道：“你少来，我问你，你真的要去考科举？”
张孝霆看着自己的二哥，坚定的道：“嗯，我一定要去，先参加今年的乡试。”
张孝清笑道：“你能考上吗？我听说村西刘二的妹夫考了十年，到现在连个秀才都不是。”
张孝霆看着二哥，傻笑的道：“他是他，我是我，我如果考上了就是咱这十里八村里最有学问的人，要是进京中了状元，你和老爹还有娘就再也不用种地了。”
张孝清挥拳轻轻在张孝清肩膀上锤了一下，笑道：“美的你。”
张孝霆咧嘴：“哎呦，疼。”
张孝清道：“我没用力呀！”
张孝霆放下馒头，把肩头的衣服撩起来。露出两道淤青，张孝清关切的道：“怎么成这样了？娘打你啦！”
张孝霆笑道：“没事，过几天就好了。”
张孝清叹口气，看着张孝霆道：“大哥不在，家里就我和你帮衬着爹娘干点活，尽量不惹娘生气，知道了吗？”
张孝霆嘻笑着道：“你就放心吧！我以后注意点。”张孝清又坐了一会，回自己房间了。
两个馒头下腹，张孝霆倒在床上。想着将来自己高中状元的情景，自己骑着高头大马，带着大红花，在亳州城游街，再到石碾村游上几个来回，让那些嘲笑自己的人看看，堵住他们的嘴，光想想都挺美。想着想着睡意涌来，一睁眼已是日上三竿。
和平时往常一样，吃完早饭，带了点干粮，张孝霆牵着牛，来到小河边，特意找一处嫩草多的地方，把牛栓住，本想重新找一处看书的地方，仔细一想，万一再被妈逮到，可就惨了，到时很可能旧伤未愈，又添新伤。
想了想，目光一转，想到了一个绝妙的方法，只见他找了根木棍，又找了一些细小的树枝，交叉绑在一起，将自己的外衣套在木架上，再在衣服里面塞上稻草，又用稻草剜成一个圆球，跟人的脑袋一样，往木架上一绑，完成后，得意的打量着自己的杰作，简直和自己一样的高矮胖瘦，张孝霆把草人插在牛的身边，远远看上去跟真的一样，春风微微吹过，把草人的衣袖吹到牛身上，就好像用手抚摸一般，不仔细看，足以以假乱真。
于是拿着书来到小河边，又钻到草垛里面，看起书来。
在家忙了一上午的刘氏，还是担心张孝霆不好好放牛，躲起来看书，就悄悄的抄起那根让张孝霆闻风丧胆的木棍，去小河边找张孝霆，刘氏来到村头，远远的看见自家的牛儿在河边堤岸上吃草，张孝霆就站在牛的旁边，还用手不断的抚摸牛肚子。
刘氏心里笑道：“这还差不多，看来昨