张简修看着郭荣,又看看黄芳,问道:“二位当真是天门山杀手?”黄芳和郭荣点头,齐声道:“没错。”张简修问道:“江湖传闻,九江知府黄大人和苏州知府宋大人,皆乃你们天门山杀手所杀,此话当真?”黄芳道:“本姑娘确实参与刺杀黄大人,但宋大人的刺杀与我们二人无关。”郭荣道:“杀手归杀手,不能因为我们是杀手而否认钟莫笑之事。”张简修道:“本官在京城之时,也曾听说你们在江湖上的所作所为。本以为你们只不过是恶毒无情之徒,可如今遇见,才知道你们也是有血有肉有情之人。钟莫笑之流天下何止他一个,本官相信你们所说的是真的。”听他娓娓道来,众人无不点头赞赏,唯独朱顺民铁青着脸。
稍作停顿后,张简修道:“不过,此事关系重大,关系到楚王府的声誉,而你们杀手的身份也较特殊,不能凭片面之词断案。可本官又急着赶回乡下庆祝岳父的寿辰,如何是好?”王格芷在旁道:“修哥,芷妹倒想到一个两全其美的办法,未知是否可行。”张简修道:“请讲。”王格芷继续道:“如今朝廷正是用人之际,锦衣卫更是人才匮乏,你不是经常叹息无人可用么?我看黄姐姐、郭公子皆是英雄之才,武功盖世,年少有为。特别是黄姐姐,又和你有桃园之义。不如这样,破格招募黄姐姐和郭公子入锦衣卫,给他们展示自己才华的机会,也可帮你对付奸恶之徒。他们作为锦衣卫的特使,自然可以名正言顺的前往岳州主持公道,也算是朝廷对百姓的一个交代。而由黄姐姐和郭公子取处理这件事,也不影响我们回乡的行程,可谓是三全其美之法。不知修哥觉得如何?”
张简修听罢,面带微笑看着黄芳和郭荣,心中不断的盘算着。稍过一阵,但听他道:“姐姐,觉得弟妹说的如何?”黄芳道:“二弟,姐姐不会做官,千万别叫我去京城做官。姐姐只想还三妹一个公道,还天下百姓一个公道。”张简修道:“不是做官,而是加入锦衣卫助小弟一臂之力。小弟乃锦衣卫指挥使,即锦衣卫首领。只有当今皇上和小弟才有指挥锦衣卫的权利。而锦衣卫的职责就是,收集天下任何对朝廷和皇上不利之信息,然后将不利之人消灭于无形。”黄芳犹豫着,看向郭荣。
郭荣朗声道:“张大人,那么,锦衣卫也算是杀手,只不过是朝廷的杀手而已。呵呵,我们也算同行。如果能解曾家庄之围,惩治恶贼钟莫笑,本公子愿供大人差遣。”黄芳也道:“师弟,师姐也和你一样的想法。”张简修笑道:“如此甚好。黄芳、郭荣听令!”二人立即下跪听候指令。张简修继续道:“二人虽为江湖草莽英雄,但念尔等一心向善,有赏善罚恶之心,故特招募二位入锦衣卫之列,任带刀侍卫。如今岳州黑风寨寨主钟莫笑买官欺压良民等事由,由二位前往秉公处理,黄芳为主使,郭荣为副使。待岳州之事处理完毕之后,速速回京复命,不得有误。”二人立即答应并致谢。
接着,张简修将腰间一个令牌递给黄芳,道:“姐姐,此乃小弟的令牌,拿去见岳州知府,他自然会听命于你。”黄芳双手接过,连声称谢。朱顺民在旁一直想说什么,可却始终没有说出口。张简修看了他一眼,笑道:“小王爷,你肯定会很奇怪,为什么本官如此草率就定夺此事。”朱顺民道:“张大人明察秋毫,定能慧眼识真假。可能是小王多虑而已。”张简修道:“小王爷可知道锦衣卫遍布天下,但凡发生的大小事件,本官皆知晓一二。黑风寨岳州之患,本官上任之初便有所耳闻。只是碍于种种缘由,朝廷鞭长莫及,故一直放任之而已。既然如今闹得天下人皆知,本官又恰巧遇见,自然不能坐视不理。在楚王府管辖之内由本官直接命令锦衣卫处理,还望王爷和小王爷莫怪。”朱顺民这才心服口服,当即拜服道:“张大人果然英明,足有令尊首辅大人之风,令小王佩服佩服!”张简修道:“小王爷客气。这件事请小王爷禀明王爷,想来王爷也只是受蒙骗而已,这一层便不再追究。不过,今日本官能招募到姐姐和郭公子这样的英雄为朝廷效力,实属我皇之福。哈哈哈!”
张简修又看着熊飞白,问道:“飞白,今天的告状可都是你安排的?”熊飞白尴尬道:“回禀大人,确实是小人安排的,请大人见谅。”张简修笑道:“所谓英雄出少年,正是如此。飞白,你虽然不像敝姐姐和郭公司一样武功卓绝,但有勇有谋,敢作敢当,朝廷正需要你这样的人才。楚王慧眼识英雄,能将你留在府中培养,他日必成大明王朝之栋梁。希望哪天在京城遇见你之时,正是为朝廷效力之始。”熊飞白自然谦虚一番。郭荣和黄芳担心曾家庄之事有变,匆忙告辞离去。张简修自然从楚王府里调动四匹快马给他们二人。
郭荣和黄芳千里四骑,夜以继日,以最快的速度奔向曾家庄。次日中午时分,奔入岳州府衙,拜见岳州知府洪正法。出示令牌后,洪正法立即俯首听令。郭荣讲明来意,洪正法面无表情却暗中欢喜,皆一一遵照。于是,黄芳和郭荣在前,洪正法在后,由十余亲兵护送,直接奔向曾家庄。
至曾家庄大门前,埋伏在附近的士兵立即上前行礼禀报:“洪大人,曾家庄里连一只苍蝇都没有飞出来过!”洪正法甩手“啪”一声扇那人一耳光,喝道:“这位郭大人是从哪里出来的?真