感受到总统阁下对此事的高度关注，马歇尔的言辞十分简洁：
“以我之见，以当前世界航空器制造领域的技术水平、行业规模和投产能力来考量，且不说只是失窃了一部分项目资料，哪怕把早已尘封的‘yf-23’全套档案和原型机等实物一起奉送，即使是中国、苏俄这样的航空工业强国，短短几个月的时间，最多也只够用来吃透原型机设计、并初步完成对应机型的量产准备而已。
但是现在？情况是明摆着的，叙利亚天空中的‘yf-23’数量显然已经很可观，这个嘛……恕我直言，事情为什么会变成这样，我就无法在这儿妄加揣测了。”
“哦……很好，我明白了。”
听完了马歇尔的一番介绍，眼见在座其他人也纷纷点头附和，伍德罗*威尔逊基本上否定了刚才的设想，不过他还是很想听一听凯瑟琳*格兰特主管的见解：
“那么，格兰特女士！——这边的情形你也看到了，关于那桩失窃案，你认为会和我们现在的调查有关联么？”
“是的，总统阁下。”
一旦离开了下属们的视线，以作风强悍著称的凯瑟琳*格兰特语调就变得和缓起来，身为一名中情局高官，显然这位年过四十的女强人很懂得如何与上级沟通，她的表现正如一名尽职尽责完成分内事的cia情报员那样得体，只不过汇报的对象变成了整个合众国的国家领导人及幕僚：
“不仅如此，我个人的看法，这桩失窃案的性质可能比我们预想的更重要；当然现在，就在我们远程交流的时候，已经有十多位fbi探员在协助我们的人展开调查。相信很快就会反馈回一些有价值的最新消息。
至于说，我为何要命令部下特别调查此事？
基于一种逻辑上的推断，假如，这些出现在叙利亚上空的yf-23‘鬼魂’是出自合众国的航空企业。那么我们的调查肯定已经发现了重大漏洞。然而事实上并没有——我这里得到的情报显示，中情局与五角大楼的特勤小组已经突击搜查了诺斯罗普、波音与洛克希德。并未发现任何游离于正常生产运作之外的哪怕一点点异常迹象。
所以结论是很清楚的，这些yf-23、或者不管是什么型号的战机，它们并非来自于美国境内，是吗？”
“是的。格兰特女士，”
刚刚否定了总统阁下“‘鬼魂’战机产自其他国家”的猜测，却也不能不认同凯瑟琳*格兰特的分析，在座的温斯顿*克利夫兰将军一下子就接上话头，“在这方面，国防部刚进行过一场咨询会，专家们的咨询报告让我们完全了解。像制造隐身战机这样的一种行为，是不可能在政府、五角大楼的重重监管之下偷偷摸摸进行——私下制造一批制导弹药，这也许可以，但偷产装甲车就几乎不可行。而说到隐身战机，除非有人能把整座工厂都搬进‘五十一区’，否则是绝对没可能不被发现的。
但是，各位，这样一来我们势必要面对另外的难题，那就是既然这些战机不可能来自合众国国内、然后按照马歇尔的看法，”说到这儿他看向一旁，与马歇尔进行了短暂的目光交流，“也不可能是中国、俄罗斯或者欧洲共同体所为，那么这样一来，岂不就是说它们是凭空出现在中东，或者——喔，或者就是叙利亚叛军自己鼓捣出来的玩意？”
和前两种可能性相比，这一更不靠谱的说法自然引发了在座所有人的质疑：
“‘自由党’？我看这就是一个笑话；所有的情报都显示，他们只能生产些劣质武器，连一台堪用的活塞式引擎都造不出来。”
“是啊，否则我们何必严控武器交易，老欧洲又何必一直在向叙利亚输入武器？”
“是的，诸位先生，这些观点都很有道理。”
问了一个问题后就被人频频插言，连线另一头的凯瑟琳*格兰特却显得很有耐心，反正这时候她手下的人还在一刻不停的追查所有线索、包括调查那桩奇怪的失窃案，身为主管的她并不需要在这儿显露焦急情绪：
“简而言之，我们目前已经达成了一项共识：事件中出现的疑似‘鬼魂’战机，既不是来自合众国，也不太可能来自其他地方——当然叙利亚自己就更别想了，这只是一种理论上的可能而已。
那么接下来，我们所面对的就是一个可能没有答案的问题：这些黑色的‘鬼魂’，它们究竟是来自于哪里？
这个问题，我在这儿坦率的讲，目前中情局上下还没有提出任何一点确切的推论；此时此刻，出现在我眼前的就是这桩失窃案，那么我的看法，当排除了所有其他各种可能之后，这条目前唯一的线索就是调查工作的重中之重。
是的，不论它乍看上去是多么的没有价值，但只要一直沿着这条线索追查下去，我们也许就——”
“……格兰特女士，打扰您……一下！”
会议室的全息投影中，就在凯瑟琳*格兰特面对众人滔滔不绝的时候，画外人的声音通过线路传了过来，似乎是在让她暂时离开去处理公务。
正在与白宫方面的要员们直接连线，被打扰了的女强人面色微微一变，当然在这么多人面前她不可能直斥属下的鲁莽行为，只是原地半转过身去，挺冷漠的问了来人一句：
“怎么，马修，有什么新情况？”
“非常重要的情况，恩……或者应该说挺奇怪，——格兰特女士，这儿是……”
随着声音变得