李小虎曾私下对秦放抱怨过布依，认为她不知时间对于秦放之宝贵，建议秦放不应这般纵容她，或多或少应提醒一番隆都形势的变化，让她替秦放考虑一些，抓紧赶往歪柳村祭奠抓紧回程。
秦放总是不置可否，在李小虎多次抱怨下，才对李小虎说了一句，布依岂是仅仅耽于玩乐？歪柳村遭屠，是她心灵尚未愈合的创伤，是她一辈子的梦魇，她之所以不急于回到故村，说到底，是在逃避着。
而眼下，在祭奠完歪柳村后，布依一改先前来程时的散漫，整个人如同被被圈养已久而突然被放出笼的千里马一般，铆足了劲争赶行程。一日百里，星夜走马，有时路遇某个风景名胜，秦放提议去游兴一番，布依却是兴致寥寥。
李小虎有次实在忍不住，问道，“你如何这般拼命赶程？”
布依遥望着隆都方向，眯着双眸，过了许久，只吐出一个字，“想。”她似乎也察觉到自己的回答太过简洁，又补充一句，“隆都形势对王爷愈发不利，早先回程，好早些教王爷处理政事。李公子，难道不这样想么？”
说罢，冲着李小虎微微一笑，一抖手中缰绳，率先喝马冲了出去。
若说往常，布依若这般讲，李小虎真要替自家主子感到欣慰了，起码这惊花大盗，懂得替王爷考虑了。但现在听到这句话，李小虎却感觉不是味儿。
自她与秦放相好后，除了情人间充满甜蜜的调侃，她何时用官职称呼过秦放？对于他，布依也是“虎腿子虎腿子”叫着，虽然这个由雀儿叫起的外号令他恼怒，但不得不说，这个外号，却也象征着关系的融洽。
而现在，她却正儿八经地叫他李公子。
而那一笑，虽然看似云淡风轻，李小虎却分明感觉到了一种寒意，似乎，还带着几分嘲讽。
布依变了。
秦放也变了。
秦放的变化，是基于布依的变化。布依沉默不语，秦放也寡言寥语。布依用冰冷的外壳包裹着自己，秦放心里也压着沉重的心事，整个人似乎也愈发冷峻。
整个行程队伍，也少了来时的融洽。氛围冷硬，只知赶路，一路只见马蹄扬尘，不复来程的欢声笑语。
如此星夜兼程，不出半月，便到了鲁州。
鲁州位于央河北岸，是楚国的中枢地位。再有个十天半月，便能赶到隆都。这般行程进度，怕也只有身兼要务一日一匹千里马的的使者才能做到。
驿站稍做休整期间，楚国大部分地区，突然迎来了一场大暴雨。
这场罕见的暴雨，以鲁州南部最甚，竟直下了三天三夜。秦放望着不知停歇的急骤暴雨，眉头紧皱，忙派出刘奇向安城察看。
安城位于楚国第一大河央河下游，每到汛期，常有涝灾。朝廷虽年年派人加修堤坝，但奈何安城地理位置特殊，又兼修整水利不得章法，涝灾一度无法避免。
三日暴雨，果不出秦放所料，央河水位高涨，安城堤坝轰然决堤，直接漫了十数个村子。
灾情严重，虽有使者立即飞报朝廷，朝廷也会派出赈灾大员，府库也将开仓救灾，但身为齐王，百里之隔闻灾情而不入，传出去显然要引起朝议，况秦放本就心怀百姓，安城灾情，岂能视而不见？
当下，秦放便决定奔赴安城救灾，并关切地询问布依，如果感觉身体疲乏，大可在驿馆休憩，不必与他同行。
他这么说，是因为丝毫没有怀疑布依听到消息后会与自己一道前往，甚至担心布依这段时间星夜赶程而过度劳累，不想让她与自己同赴灾情。
布依听罢，却只是抚着剑柄，半晌回了一句，“也好。我正打算去临近的虎啸山庄看一看。”
这句话，将秦放的殷殷关切浇了一盆冷水。
她原来早就有了其他计划，压根未想过与自己伉俪同行。
秦放微微有些心寒，他看着布依，沉默了片刻，道：“好……让小虎跟着你吧，虎啸山庄人多复杂，你……多注意。”