快走到她家了，英淑说：就送到这吧？我自己上楼就行了，别叫邻居们看见。我只好远远地看着她走上楼台，才一个人回家。
一周后，我俩的“第三次”，约在了附近小学校门前。一见面，她就说：我把咱俩的事跟父亲讲了，他叫我今晚领你过去，当面见见你（当时岳母她们尚在中原省）。啊？这么快就见家长呀，没有思想准备呀：我心想。嘴上却说：那就去见呗！她家离我家不远，都是加工厂宿舍楼。此楼刚刚竣工不久，是工厂落实政策，分配给他父亲这个平反“右派”的。进到她家里间屋，眼前是一位架着老花镜、酷似旧时账房先生的老者。英淑给我俩做了介绍。他爸爸操着中原口音，毫不掩饰对英淑的偏爱之情，直率地说：“我女儿虽然没上大学，同样很优秀，云云”。言下之意，担心我轻看了他最心爱的女儿。
其实，他的担忧是多余的，我对女孩的要求：只要“顺眼”谈得来，其余都是次要的。
初次见面，两个男人也算谈得投机。面对我这个要做人婿的大学生，他乘兴出了一道“测验题”：当场背诵并默写一首宋词，苏东坡的《念奴娇.赤壁怀古》。我对答如流，一字不差。老人家露出满意之色，当即表态：“我代表家长，对你俩相处没意见。”那晚，准岳父的话一锤定音，我们的恋爱关系正式确立下来。后来，当我终于“抱得美人归”，她对我说：“如果那时我爸爸投反对票，咱俩恐怕就走不到一起了。”
一天晚上，我去她家玩。其父看电影去了，她一个人在家。炕上摆着一台半导体收音机，播放音量挺大；她正忙着拖地呢，上穿线衣，下着厚棉裤，显得腰细臀宽，直觉她将来可能会发胖。我俩随便聊着，我跟她索要照片，她找到一张二寸近照：歪着脖披一条纱巾，笑得那样甜美。我很喜欢它，还给我大学同学们看过照片，自己觉得这女友能拿得出手；后来我们相见难的时光里，我经常拿出照片来看，甚至夜里起来“接水”（那时四楼白天没有水），也要端详一会儿照片。等到我们终于结婚后，妻拿到照相馆放大着色，我又给她镶上玻璃框，放在我的床头柜上；我跟妻开玩笑时说，将来老了，如果你走在我前边，就让这张照片陪着我吧——当然，这都是后话了。
“闪回”到现实。英淑说：“我给你织条毛裤吧？买来毛线，叫鲁师傅（父亲）带给我”，我当然同意了，从小到大，我还没有穿过毛裤呢。她用尺子量了我的腰围、腿长等，用笔记下来。后来，毛裤还没有织完，就出现了变数，在家人的责难下，她还是不声不响的把毛裤织完，交给我。我穿了多年，直到磨薄断线为止。
见过“准岳父”后不久，英淑又领我去江边的一栋平房，也是加工厂宿舍。说是去见杨叔和于姨。其实，我大致了解他家情况：杨是厂医院名医，于是工厂子弟校骨干教师。没想到一见如故，他们对我挺满意，赞同英淑与我交往。我们在杨叔家聊了一会儿，就告辞走人。于姨送到院门，邀我俩有空，一起到家玩。那时没有料到：这夫妇俩，日后将成为我们的贵人，真正意义上的“月下老”；没有他们从中斡旋，我俩的事或许夭折。
从杨叔家出来，路上她跟我讲：杨叔与她父亲，当年是先后被打成“右派”的，而且，杨叔还是替她爸鸣不平，才成了“右派”的。中央为“右派”彻底平反后，父亲先带着她来东北，被安排到原工厂职工业校当政治教员。工厂还补发了他蒙冤下放那些年的工资。他家在中原睡的是床，东北睡的是火炕。杨叔亲自动手帮她家糊炕纸，刷亮油漆。有段时间，她还住在杨叔家，同他的女儿睡一铺炕；春节到家拜年的客人，还以为y杨叔家又多了个女儿，杨叔也不否认，说是当年送人，现在又讨要回来了。杨叔家的孩子也和英淑处的挺有感情：恢复高考第三年，他家大公子考入省城医大，临走时嘱托弟弟，要他接着照顾英淑姐……
不觉走到江堤下，我提议：时间还早，咱在这待会儿呗？英淑没有反对。当时的家属区，仅有几盏昏黄的路灯照明。近似黑暗中，我俩坐在废弃的房基石上，她对我说：“知道我最看好你什么吗？就是你已经留城工作、还是干装卸工，活儿那么累，恢复高考后，还能考上学。说明你有毅力有理想抱负。我最想嫁得就是有学问的人……”英淑坦承的絮絮谈着。我静静的听着，只偶尔插句言。比起现今的青年男女，坐在咖啡店、情侣间腻歪，倒也别有一番滋味。初秋的晚风轻拂着人的面颊……一个美妙的夜晚。
不经意间，环城山披上“五花”彩衣，继而街路两旁的绿化带，树叶泛黄风吹坠落，随后几场飘雪……北国的冬天倏然降临了。
英淑告诉我：她母亲从中原省动身来我们所在城市，还带着她的俩妹一弟，很快要阖家团聚了。我当然为她高兴，也不无担心地问：她老人家脾气怎样？不会反对咱俩好吧？英淑蛮有把握的说：“不会的，我妈可开通了，他十八岁就入党，年轻时积极要求上进的……”看着肃杀单调的街景，不知咋的，心里不太托底。
果然，不久，英淑沮丧的通知我：“先别见我母亲了，她不同意咱们交往。”“为什么呀？”“我妈不知打哪儿听到对你家的一些传言，对东北的寒冷气候又不适应，不愿我在这里找对象，想全家都搬回