一行人沿着弯弯曲曲的池边小路，向藕香榭走去，丽妃和贤妃陪伴在太后软轿左右，她们和太后做了多年的婆媳，奉承的话说出来滴水不漏，哄得太后笑得合不拢嘴。
宫中的游园赏花会和民间的游园赏花会，形式和目的大同小异，为得是展示众人的学识。
顺王等十六位来参加这次赏花会的公子，在藕香榭拜见过太后，去了对面的荷芳楼。
第一场才艺比试是对对子。
首先出场的是顺王爷，他从荷芳楼走出来，站在石桥上，朗声道：“有请闵国公府的四姑娘。”
太监把话传进水榭里，闵冰洁给太后行了礼，从榭里走出去，提裙上石阶，站在桥上，屈膝行礼道：“小女见过王爷，王爷请出上联。”
“姑娘请听好，本王的上联是：池中莲苞攥红拳，打谁？”
闵冰洁沉吟片刻，道：“王爷请听好，小女的下联是：岸上麻叶伸绿掌，要啥？”
“姑娘对得十分的工整，还请姑娘出上联。”顺王爷笑道。
“王爷请听好，小女的上联是：红荷花，白荷花，何荷花更好？”
顺王爷不假思索地道：“姑娘请听好，本王的下联是：紫椹子，青椹子，甚椹子最甜？”
“王爷亦对得十分工整。”闵冰洁微微一笑，屈膝行礼，转身返回藕香榭。
顺王爷也退回荷芳楼。
接着是宁王爷出来，他指名的是蒋心慧。
廉王爷指的是齐佳音。
简王爷指的是李思顺。
男子们依照身份地位依次出来，终于轮到徐玉州站在石桥上，“有请辅国将军府安姑娘出来。”
安意微眯了眯眼，起身走了出去，屈膝行礼，“小女见过徐公子，徐公子请出上联。”
“安姑娘请听好，在下的上联是：风送花香红满地。”
安意想了想，正要对出下联，徐玉州又道：“安姑娘，在下的这上联，倒读可成另一联，地满红香花送风。”
“多谢徐公子告知，公子请听好，小女的下联是：雨滋春树碧连天。倒读就是：天连碧树春滋雨。”
徐玉州心中又添了几分欢喜，此女虽出身乡下的武将之家，但还有几分才学，婚后，红袖添香必是一桩乐事，笑道：“姑娘对得极为工整，请姑娘出上联。”
“公子请听好，小女的上联是：天设奇方曰雪曰霰曰霜，合来共成三白散。”
古人有不为良相，便为良医之说，安意出药材对子，不算是在为难徐玉州。只是徐玉州是个志大才疏之人，风花雪月的事，知道不少，药材方面不曾涉猎，思考良久，还是想不出来，面色微沉，有些羞恼地瞪着安意，道：“在下对不出来，姑娘把下联说出来吧。”
安意视力好，见他变了脸色，就知他心胸狭窄，这点小事就生气，淡淡地道：“地生良药名芩名连名柏，煎去都是大黄汤。”
“受教了。”徐玉州拱了拱手，转身拂袖走了。
安意勾唇冷冷一笑，转身返回藕香榭。
太后看到这一幕，微微摇了摇头。
只有十六位公子，还有三位公子点重了人，被点了两回的姑娘，自是面上光，心中窃喜；二十几位没有人点的姑娘，因人数众多，到也不怎么在意。
第二场是插花。
宫女们送上从花圃里摘来的各色的鲜花，姑娘们去挑选插花的容器，有的用瓶、有的用盘、有的用盆、有的用篮、有的用碗、还有的用筒。
安意不会插花，在现代见得最多的是篮花，就挑了个竹篮，又随意地选了一些鲜花。
篮花讲究的是前、中、后的纵深感，以及上、中、下的层次感，安意不懂这些，插起来也没什么章法，把选来的花随意地插进篮子里了。
一刻钟后，姑娘们的花插好了，太后和众嫔妃从里面挑出十六个比较好的，命宫女送到对面的荷芳楼。
安意插的那篮花，没有意外的落选了。
公子们插的花也送了过来，观赏了一番，评点了一番，太后、众嫔妃和姑娘从中，挑选出前三名来。
太监过去三名公子宣了过来，徐玉州是其中之一。
接过赏赐后，徐玉州扫了眼姑娘们，没能找到躲到角落的安意。
第三场是公子画扇面，姑娘绣扇面。
安意的女红一般，挑了个圆形扇，又挑了粉红和碧绿两种丝绣，随便绣了个出水芙蓉，粉红配碧绿，绣得粗糙，还透着点俗气。
因为要紧扣今日赏荷的主题，姑娘们绣得是千姿百态的莲花。
蒋心慧绣的“荷塘戏鱼”，得到丽妃的称赞。
李二姑娘绣得是“采莲图”，在旁边还绣了一句诗，“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。”构图巧妙，又绣得精细，令宫中才女贤妃娘娘赞不绝口。
最令众人稀奇的是李思顺的双面绣，她一面绣的是水中莲，一面绣的是水中鱼，双手一搓扇柄，扇子旋转起来，莲中有鱼，鱼中有莲，仿佛是活的一般，比蒋心慧那幅“荷塘戏鱼”要生动有趣的多。
“李姑娘真是别具匠心，好好好。”太后连声赞道。
姑娘们的扇面绣完，也选出前十六位，送过去给公子们欣赏。公子们画的扇面，也同样送到这边来，给姑娘们欣赏。
扇面的选出前三中，徐玉州又是其中之一。
徐玉州面带得意地去寻找安意，想看她眼中的仰慕之色，可是依旧没找到人。
经过三轮比试后，太后觉得差不多了，她刚刚病愈，