夜间巡哨对于大明第一师的军兵来说，必然是队列齐整保持警惕，一有情况就按战斗队形散开，就算是刚到大明第一师二个来月的狼兵来说，也习惯了这样的行为规范，并且这是整个团队的风气，呆久了，很自然也就融入于其中。
但对于义军来说，却就不是这样的，他们说到兴起，甚至就倚着那落尽了叶的老槐树聊了起来，还摘下怀里揣着的小酒壶，喝上两口又递给边上同伴，更有人掏出油纸包，笑道是：“刚才杀猪，俺把猪耳朵摸了来，哈哈，别说俺吃独食，大伙都来……”
待着那壶酒传着喝光了，那包猪耳朵也吃干净了，那带队的头方才吆喝了一声：“操，这天气，冷得打狗都不出门，走啦走啦，快点巡完，回去烤火好了，这狗日的北风，真碜人啊！”其他人打着酒嗝，和应着从老槐树上直起身来，打叠精神跟在那头领后面，有人边行边唱着乡里俚曲，荒腔走板的也听不清在唱什么，只不过似乎耍着乐在其中，一路地唱着去。
三连长对炊事班长、司务长背上轻轻拍了拍，三人便弯着腰在衰草丛里跟了上去，后两人行走之间已把后腰的刺刀拔了出来，反握在手中，其他的炊事班士兵则就摘下了工兵铲，这玩意正面肉搏，只要有劲，就跟个斧子一般的，比刺刀捅刺致命性差些，但胜在攻击面广，上手易。
军械员和连部文书则就端起了偏心轮弩，慢慢地扯开弦，他们会在三连长的攻击出现问题，而且炊事班冲上去也无法解决问题的时候，给予远程攻击的援助；副连长领着通讯员就都把左轮持在手里，扳开了击锤，这是最后不得已时的手段。
踏着和最后那名义军一致的步伐，在呼啸的山风里，三连长慢慢地接近了那名义军，他没有动手，丁一对于如何解决掉这些的巡逻队，在容城书院里给他们这些学生做过不止一次的示范，他现在已经十七周岁了，不再是十四岁的少年，所以也不存在力量不足的问题，他的脚步很稳，几乎在前胸快要贴到对方后背时，三连长快速地用右臂弯过那名义军的颈部，然后右手握紧自己的左臂，左手按压着对方的后脑，收缩肌肉勒紧了对方的咽喉，他并没有保持这样的力量直到对方窒息，而是猛然一扭，扭断颈椎，通向脑干的各种神经也就随之被破坏，大脑中枢也就瘫痪了，那义军刚刚伸出要去拉开三连长手臂的双手，无力地垂了下去。
轻轻把那义军仍温热的尸体放下，三连长取下了对方的外套和帽子，然后搓着手，跟上了巡逻队。在他身边，炊事班长和司务长把那尸体抬起，搬入了衰草丛中，然后快步越过三连长，向着三连长前面的义军逼近过去。
这对于他们来说，特别是三连长、副连长和司务长这三个都是容城书院出来的人来讲，着实太容易了，许多丁一在讲解和示范时，强调过要注意的东西，例如跟上对方的脚步等等，基本都可以忽略了，因为义军的巡逻，压根就是各走各的，杂乱的脚步时，根本就无从查觉潜伏者的逼近。
这支义军的巡逻队共总二十一人，而第三连军械员和文书手上的偏心弩，直到最后一刻，才发射了唯一的一次，两根铁矢，在不到五步的距离内，准确命中那方才发现不对、想要开口骂娘的带队义军头领的面部——射爆左右眼珠之后，直接掀开了头盖骨，透脑而出——与其说是狙杀，不如说是恶趣味式的出手。
因为他们根本没有出手的机会，连长、司务长、炊事班长连接解决了最后三个义军之后，副连长就跟着了上去，然后不断有炊事班的士兵沉默地上前把尸体拖进草丛里，并且补到队列后面，最后那义军头领之所以发现不对，不是因为原本跟在身后二十人的巡逻队，变成了只有十六人。而是三连长带队的士兵，他们在步行了一段距离之后，不知不觉，脚步就下意识地统一起来，于是整齐的脚步声，才引起了那头领感觉到不对劲。
如果单打独斗，也许这十八名军人里面，可能压根就没有一个人，是这些义军的对手。但他们就这么干掉了对方，无声无息，甚至在把草丛里的尸体处理了一下之后，三连长带着这十七个士兵，还继续巡逻了起来，只不过走上百来米，他们就得停下，因为渐渐统一的脚步，会让他们的身份无形暴露，所以他们得停下来，故意走得杂乱一些。
而这样的巡逻，使得他们很快就弄清了这个寨子的在形散分表，于是副连长就起了一些别样的心思，把三连长拉到一边：“师兄，就单纯这么放火，有些没意思吧？你别这么瞪着我，我有个主意，咱们合计一下……”
梧州府城里是淒清的月色，冷冷的月光，冷冷的北风。在横街里的宅院之中，围着火盆的几个壮年人，神色都不太好好看，他们的眉头紧锁着，一脸的苦色。北风虽冷，不及他们心中的寒意。
“怎么办？”终于有人开口了，而他的话一说出来，边上那几个人，感觉都象是就要哭起来一般的，因为他们所不知道的，就是该怎么办。马上就要轮到他们去值勤了，作为民兵去巡逻这个坊里，以前他们蛮喜欢轮值的，所以他们在民兵的表现里也算是出类拔萃，才能轮得上巡逻队的名额——每回轮着，不单是有夜宵吃，都有一钱银子拿，总之，只要守规矩，靖西伯爷的手缝向来是很宽松的；现时换了抚宁伯爷朱永管民兵，这位比起女阎罗丁君玥