转眼便到了冬至。
太后生日那天，皇亲国戚的孩子们又聚到了一块儿，这次是在宫里。
不管哪个时代，都是同龄人跟同龄人一块玩，皇亲国戚的孩子们也不例外。
那天，孩子们又聚到了一块儿，玩陀螺的，在后花园放风筝的，互相切磋剑术的，还有玩蹴鞠的等等。
而这群孩子中，主要分为三派，其中一派是以裴承志为首的，裴承志在这群孩子里面算是多才多艺的，小一点的男孩和女孩们都喜欢跟他玩。另一派是包彩依为首的，包彩依性子直率，跟她玩的都是觉得她仗义，又比较玩得开的。
最后一派就是柳茉莉为首的了，柳茉莉好静，不喜玩闹，便跟一群同样好静的小姐们一起画画写诗。
而这里面，也有一些另类的人。
花园一处角落里，有个身影就这么静静地坐着，看书。
这是一个男孩，十五岁左右，他似乎早就习惯了孤独一人，所以，不管外面的孩子们怎么玩闹，他都可以心无旁骛地看书。
之所以与这群孩子格格不入，是因为他本来就不是大祈朝的人，他叫拓跋恒，是来自南朝的质子。
南朝的王为了向大祈示好，主动把自己的小儿子送到大祈朝来当人质同，所以拓跋恒在大祈朝生活已经五年了，会说大祈朝的话，也会看这边的文字，只是因为身份特殊，在宫中成了另类，渐渐地，他就习惯了独来独往。
那边，包彩依跟一群孩子玩蹴鞠，蹴鞠突然踢到了角落这边，包彩依连忙过来捡。
包彩依一直知道拓跋恒的存在，只是她几乎没有跟拔跋恒说过话。
她认为拔跋恒虽然孤独，可是他不需要任何人的怜悯，他虽然是一个可怜的质子，可是他有他的自尊和骄傲，他是一国的皇子，带着怜悯的态度去接近他，反而惹他生厌。
但是，包彩依却被拓跋恒手里那本书吸引了。
他现在看的是一本《山海经》，里面有一些插画，包彩依一眼就看到一个身体像老虎，却有三条尾巴的怪物。
“这是什么？”她忍不住好奇，便指着书中的那插画问了拓跋恒一句。
“讹兽，”拓跋恒道，并同时抬头看了包彩依一眼。
包彩依，喜欢穿红衣，因为刚刚玩了蹴鞠，所以鼻尖上有细小的汗珠，拔跋恒认得她。
她时而好动，时而好静，不喜欢琴棋书画这些安静的东西，宁愿跟一群男孩子踢球。
对于她，拓跋恒并不排斥。
“你这本书甚是有趣，若是方便，可否借我一阅？”包彩依问。
前面有人喊包彩依，让她把球踢过来，否则大家没法玩了。
包彩依便用力一踢，蹴鞠在空中扬过一道漂亮的弧度，再滚到那群孩子那边，而她，却跟拔跋恒挨坐在一块。
她的视线被里面的插画吸引了，现在只盯着书，不想离开。
拓跋恒听说包彩依要借书，他有些为难：“这书是我跟别人借的，再转借给你恐怕不妥。”
“这样啊？”包彩依有些失望，便索性把头凑过去跟拓跋恒一块看起来。