吉庆的丝竹之音隔着竹帘袅袅奏起，六道精致的小凉菜堪堪摆过，丫鬟们给陶超然父子面前的汝窖金线盅里添了陈年的花雕，女眷这边则是殷红的西洋葡萄酒，盛在夜光杯间格外璀璨。
八道点心伴着果碟一同摆上，蒸、炸、烤、煎，甜咸酥脆各有千秋。
汝白色的老窖椭圆大碟上绘有细致的金色缠枝花卉纹，此时才有各色大菜次第纷呈，暗合着五谷丰登、八方来财、吉庆有鱼的寓意，林林总总摆了一桌。
苏梓琴冷眼瞧去，以泼天富贵形容陶家的家资毫不为过。老窖旧瓷的金边碟年代久远，放眼宫中也寻不出几套，如今却公然摆上了陶家的家宴。
西洋葡萄酒海外泊来，本就价值不菲，若要再寻这个口感与色泽，更是千金难求。寻常的鲍参肚翅并不入陶家的餐桌，今日摆上的全是山珍野味，食材之精细大出苏梓琴的预料。
舒缓的丝竹之韵和着酒意的半薰，辞旧迎新的家宴上笑声始终不断。酒至半酣，陶春晚娇憨地唤着父亲，等不及要欣赏那院的烟火。
陶超然宠溺地一笑，便唤了陶雨浓一同起身，父子两个带着几个小厮去点燃早便备在院里的烟花爆竹。伴随着哔哔啵啵的声音，无数的焰花爆竹齐齐腾空，一时间陶府的后院恍若蝶飞鸢舞，霎时花树银花。
烟花醉，烟花坠，两岸青柳江边垂，烟花易冷逝流岁，无与怨谁，今朝方悔，往事已矣不可追。
苏梓琴心下默诵，唯愿前世不堪的过往亦如这些易碎的烟花，再不是陶雨浓的羁绊，而是归还这个阳光少年以最明媚的岁月，方才对得起他一颗皎皎之心。
西洋自鸣钟铛铛打了七下，宫中豪华的夜宴也拉开帷幕。
前几年都是谢贵妃的一枝独秀，如今却不得不与德妃娘娘平分秋色。两派越来越鲜明的势力变得明晰，谢贵妃已然有心无力。她凝望近在咫尺的帝王，却不得不承认两人之间确实已然有了距离。
谢贵妃不敢往前追溯那一点距离是从何时开始产生，却也晓得伴随着德妃娘娘彻查先皇后香消玉殒的开始，帝王便对自己存了猜忌之心。
鹰嘴涧的刺杀案最终不了了之，仁寿皇帝也并未因此责罚身为刑部尚书的魏大人，取而代之的却是对整个宣平候府的雪藏。谢贵妃瞻前顾后，心间一直戚戚。
幸得年前自榆林关那边传来佳音，有小股的鞑子进犯，何子岩亲率骑兵，在钱将军的指挥下打了漂亮的一仗，歼灭鞑子近两百人。
战乱迭起，武将方有用武之地。榆林关沉寂了几年，鞑子竟又趁机做乱。
钱将军上了一封奏折，除去重申西部屯兵的重要性，便是盛赞何子岩虽为皇子却能身先士卒，这一仗打得不骄不馁，颇有将才之风。
奏折中兴许有夸大的成份，何子岩不折不扣地赢了这一仗确是不争的事实。仁寿皇帝圣心大悦，年前特意派人前去犒赏三军，还难得地去长春宫坐了坐，守着谢贵妃赞了何子岩几句。
何子岩为谢贵妃带来的光环暂时盖过宣平候府的失意，谢贵妃心里虽然不舒坦，到底也有理由光鲜地立在人前。她一身真红大衫配着蓝底金绣鸾凤霞帔，头上的凤冠熠熠生辉，依然是宴会上最明**人的那一个。
闹纷纷你方唱罢他登场，上头是姹紫嫣红守着仁寿皇帝百花争艳，唯愿帝王多瞧自己一眼，下头端然坐着的何子岑等几位少年已是味同嚼蜡，殿外漫天的焰火也点不起些许的情绪。
何子岑心之所致，唯有心上人一双皎皎眉眼横若春山，他坐在这里度日如年。
阿西恪守中原的礼仪，今日着了件朱红色四合如意纹的礼服。也不晓得是那礼服的领子太硬，还是他座下的锦垫膈人，纵然换了千百个姿势，依然是感觉浑身不舒坦，不由苦着一张脸冲何子岱暗皱眉头。
记着陶春晚悄悄向他夸赞过陶府的五色饺子好吃，阿西今夜本不欲参加宫中宴饮，而是想悄悄溜去陶府一饱口福，却被何子岱拖进宫内。此刻他再看何子岱，便是一幅苦大仇深的模样。
何子岱自是记挂着陶灼华约了苏梓琴同行，想要去陶府瞧瞧动静。他寻来寻去寻不到借口，唯有从阿西身上下功夫。如今见阿西愁眉苦脸的模样，情知此计可成，便故意不去瞧阿西，只望再给他添上把火。
何子岑思念佳人芳踪，难得地动了些小心思，舞升平无情无绪的样子，招手唤了他身边来坐，悄悄问道：“想不想你的陶姑娘？”
阿西本就已经蠢蠢欲动，被何子岑一问，再也难以坐住。只是如今的阿西早不是初来乍到如的那一张白纸，半年多的调教，跟着何子岱很是学了几分痞子的功夫，不愿叫何子岑白占这个便宜。
少年人眼睛明亮，何子岑与陶灼华之间的情愫暗生，他们几个有目共睹。阿西便斜了他一眼道：“我自然是想着我未来的新娘子，要约着子岱走一趟陶府。不晓得有个人想不想我妹妹，咱们把他留下枯坐在这里才好。”
何子岑不想阿西长进若此，自己到弄了个大红脸，何子岱却是听得清楚，向阿西轻轻一挑大拇指，赞了句青出于蓝。
几个少年人的调笑，其实都带着些想要去做件坏事般的跃跃欲试，这个口子一开想刹也刹不住。
阿西得了何子岱的称赞，更是乐不可支。他有些无赖地望着何子岑道：“有些人明明喜欢我妹妹却不敢说，我妹妹金枝玉叶，难道非要在他一颗