琼林楼是小时坊中数一数二的高档酒楼，不是普通人能消费得起的，但是，进京赶考的举子中并不缺乏家资丰厚者，所以当徐晋和费懋中两位进入琼林楼时，发现大堂中竟坐了不少举子打扮的书生。他们饮酒行令，高谈阔论，吟诗作对，竭尽所能地展露自己的才华，以达到提高自身名气的目的。
看着眼前的情景，徐晋不禁感慨万千，想当年自己初到大明，家徒四壁，穷得叮当响，只能通过科举谋求出路。自己也曾像眼前这些举子一般，想方设法地刷名气，争取在主考官面前混面熟。
幸运的一是，自己一次便科举通关了，而眼前这些高谈阔论的举子们，能够通过明年会试的又能有几人？譬如大器晚成的张璁，一共考了八次才通过会试，获得了进士出身，足足考了二十四年，试问人生有几个二十四年可以蹉跎？
“子谦，我们上楼去吧。”费懋中的提醒打断了徐晋的感触。
徐晋轻点了点头，正准备举步上楼，却忽然听到有人大声喊道：“咦，莫不成这位就是连中五元探花及第的徐子谦徐大人？”
呼啦……
大堂中所有目光齐刷刷地望过来，一众举子更是争先恐地围上来行礼问好，热情地邀请徐晋入座。
徐晋不禁暗汗了一把，好不容易才得以脱身上楼去。费懋中笑着打趣道：“子谦现在该知道你的名气到底有多大了吧？”
这话倒是不假，现在徐晋无论是在官场、文坛、还是在民间的名气都非常响。
在文人圈子。徐晋乃连中五元，探花及第的神童，被读书人视为偶象人物，而他的诗词在大明文坛也是举足轻重，光是一曲《临江仙》便无人敢出其右。
在官场圈子。徐晋是无疑是一颗璀璨的政治新星，无论是文治，还是武功都开始崭露头角。
在民间百姓中，徐晋亦是风评极佳。俗语有云：群众的眼睛是雪亮的。徐晋在山东赈灾，铁腕惩恶治贪；不惜得罪权贵，倡议清田庄；推广种植红薯等等，其所做的都是惠及老百姓的实事，所以深得老百姓拥戴。
徐晋和费懋中两人上了二楼，这里虽然不及大堂宽敞，却是雅座，费懋贤等已经在临窗的位置等候了。
“子谦，民受！”费懋贤见到徐晋和费懋中上楼，立即便站起来招手。
“见过徐大人，费大人！”同桌的举子纷纷站起来见礼。
这确实是个小型的文会，因为在座的举子加起来也不足十人，有几个徐晋还认识的，都是江西的同窗或同年。譬如江运、袁城和李浙等。
不过，在座有一名年轻举子却是引起了徐晋的格外注意，此人约莫二十岁，虽然身材短小，不过却皮肤白皙，生得眉清目秀，相当有神韵，而且气质淡定从容，应该是个很稳的人。
费懋贤见徐晋注意此人，微笑着介绍道：“子谦，这位乃南直隶松江府俊才徐阶，表字子升，是明年会试头名的大热门，已经收到了魏国公上元节文会的邀请。”
那短小青年谦虚地笑道：“民献谬赞了，在下能获得魏国公邀请，纯粹是侥幸而已。”
徐晋不禁暗道一声我擦，又见到历史名人，这位可不得了，大奸臣严嵩就是被这位给板倒的，就连后来的一代名相张居正也是这位的门生。
当然，自从穿越到明朝以来，历史名人见得多了，就连嘉靖帝的屁股都踹过了，所以徐晋倒没多大震动，相反，现在徐阶连进士都还未中，名不见经转，所以在徐阶眼中，徐晋反而是高高在上的名人。
徐晋微笑道：“原来是徐子升，看来咱们倒是有缘，大家都姓徐，就连表字都有一半相同。”
在座众举子都发出善意的笑声，徐晋声名在外，还有着徐砍头的外号，所以大部份人都以为他是个十分严厉的家伙，没想到竟是如此平易人，没有半点架子，让人心生好感。
徐阶有点受宠若惊道：“那是在下的荣幸啊！”
彼此客套寒暄了几句便落座饮宴，酒过三巡，菜上五昧后，一众举子纷纷拿出自己的诗词请徐晋点评。
以徐晋目前在官场和文坛的地位，自然有资格点评举子的诗词了，只要他开口赞誉几句，无疑能让该名举子名气大增。
徐晋虽然是“文抄公”，但欣赏诗词的水平却是实打实的，再加上他口才极佳，给在座众举子的诗词一一作了点评，写得好的不吝啬赞美之词，写得不好的也注意留几分面子。如此一来皆大欢喜，整场文会的气氛热烈高涨又不失和谐。
这场小文会持续了近个时辰，天色快黑才结束，一众举子心满意足向徐晋告辞后散去。
……
时间如白驹过隙，大明的百姓在热闹喜庆中送走了嘉靖元年，迎来了满怀希望的嘉靖二年。
回首过去的一年里，除了吐鲁蕃满速儿侵扰甘肃，还有岭南沿海遭到佛郎机人的小打小闹外，大明的四境总体上还算盛平，国内也没有闹出大乱子。而且，这一年风调雨顺，粮食丰收，再加上夏秋赋税各减免一半，大明的百姓总算可以喘口气儿，日子比往年好过多了。
此外，尽管各地的清田庄工作并不理想，但多少还是有些成效的，有部分百姓确实得了实惠，这自然让老百姓们对生活更有了盼头，对即将来临的嘉靖二年充满希望。
年后，很快就到了大明朝最隆重的节日上元节，今年是春闱大比之年，京中老百姓最关注的自然是即将到来的礼