官署休沐日，学堂放假日，闻朝青和金氏带着儿女去了金氏探望生病的乔姨娘。这个秋日，乔姨娘生病了，病开始时不严重，只是病情缠绵不休许多日子。闻朝青和金氏早早去探望过一次，两人最初都不太担心，以为只是一场小病。
可是随后不久，接到的消息，说乔姨娘病重。夫妻双双赶往金府，乔姨娘喝过药后，病情已经缓解过来。闻朝青夫妻和金风岩夫妻碰了面，一起去问过大夫的病情后，知道乔姨娘只是多年辛苦忧心忡忡，一直坚挺着过日子。如今年纪大了，这一生病，病来便如抽丝难得一下子恢复过来。只要病人安心休养，这种病还是能康复。乔姨娘养了这么些日子，听说恢复了许多，闻朝青和金氏安心下来，有心带着儿女去见她，人心情好，病情更易恢复。
闻春意许多年未曾来过金府，他们一行人进了金府的大门，金大夫人便已经迎了上来，她满脸殷勤的笑容，招呼过闻朝青和金氏之后，又笑着夸赞闻秀玉的才学，再如同随意一般的问了问闻秀玉和闻春意兄妹议亲的进度，又关心了闻秀峻和闻秀节的学业进度。她给人一种春风扑面而来的温馨，听上去，每一句话都极其的入耳。金氏满脸笑意和她说话，又谢过她一直照顾乔姨娘的情意。
闻春意一向对这种长袖善舞的人，都打心底里有着顾忌，这样的人，你总是分不清她的情真和假意。一行人，走过金府最繁华的院落之后，行到金府偏静的小院落群，一路上，遇见的人，面对金大夫人时，都是一脸的恭谨的神情。金大夫人非常的面面俱到，她能让任何的人，都能感受到她的关心之情。进了乔姨娘住的院子，一个妇人迎了出来，她满脸笑着的行礼之后，跟金大夫人说：“姨娘今日说身体松快许多，还起身在房里走过几圈。”
妇人进房通报，乔姨娘很快被扶着迎了出来，金大夫人赶前一步，扶着她说：“姨娘，都是自家人，你还是自在歇着吧。”一行人，进了房，闻春意瞧见房内装置简单，可是应该有的都还有，房内收拾得也干净，只有淡淡的药味飘浮着。乔姨娘安置在榻位上半卧着，她目光慈爱的扫过闻秀玉兄弟，眼光落在闻春意的脸上，她笑瞧了瞧闻春意，招手说：“十八，过来，让我仔细瞧一瞧你。”
闻春意行了过去，原本要靠近榻位一些，乔姨娘不等到她太走近，已经伸手阻止说：“你这样就行了，我喝了一些日子的药，别让味儿冲了你。你的身子不强，这些事情上面要注意一些。”闻春意停在榻位几步远外，她的神色平静，由着乔姨娘上下打量一番，在她的示意下，退回到坐位边的金氏身边。乔姨娘笑着跟金大夫人和金氏说：“我听多外面传言，一直担心着。如今瞧一面长大的十八小姐，生得这般端正，心就安下来了。”
闻春意打量着乔姨娘，瞧着就是一个温婉病弱的中年妇人。金大夫人很快寻一个借口离开，乔姨娘瞧着她的身影，跟金氏说：“我在府里一切都好。你大嫂子待我，算得上特别的周全。我年轻时，可没有想过，到了这时，还能过上这样的安稳的日子，都是托你们姐弟两人的福气。”金大老爷派人来寻闻朝青父子过去说话，他们父子离开后。乔姨娘仔细端详着金氏和闻春意，笑着说：“过了这么多些年，你们姐弟日子过得好，我心里再也没有怨意。”
闻春意瞧着乔姨娘有心要跟金氏说一些话，她伸手扯扯金氏，低声说：“娘，我就在院子里瞧瞧风景。”金氏立时安心下来，金大夫人管束下的金府，瞧着要比从前要规矩许多，可是为人母之心，那能不谨慎。金氏微微点头，闻春意冲着乔姨娘行礼后，从房间里面出来，站在院子里，那一处，恰巧是金氏转头就能瞧见的位置。乔姨娘探头瞧见那个身影后，她笑着说：“她和你那时一样的体贴。”
金氏轻轻叹息一声，挨近榻位上的乔姨娘，说：“姨娘，如今弟弟出息了，弟妹又是一个懂事的人，你就安心休养。”乔姨娘笑着点头后，又轻摇头说：“在这府里，如我这般活得这么久的姨娘，又儿女双全的人，只余下我一人。我活得太长久了，连那些可以说上话的人，都不再有了。”金氏听得心沉下去，乔姨娘明显是随意的活着，她已经没有当年生病时，那种执着要活下去的斗志了。
金氏担心的望着她说：“姨娘，岩弟和弟妹一直说，想把你接出去住。我瞧着大哥比从前要易说话一些，让岩弟跟他商量着，应该不难成事。”乔姨娘笑过之后，终是轻轻摇头，说：“我已经习惯在这个院子里住着，不想出去麻烦少爷夫妻两人。再说，少夫人待我一直关心周到，我已经知足了。我这样就不错了，你们姐弟好好的过日子，我心里就没有那种拖累感。”金氏听明白乔姨娘的话，她是一心为儿女着想的人。
闻朝青一行人在金府没有呆多久，就回到闻府。金氏脸上的忧郁更加深重，闻春意直觉得与她私下跟乔姨娘说话有关。闻秀玉从金府回来表现得平淡，闻秀峻和闻春意多说两句话：“我们在大舅舅的带领下，去见过外祖父一面。外祖父忙着和人约了有事，和我们打过招呼，就匆匆忙忙的离开了。表兄弟们瞧着都不是爱读书的人，话里话外，都是安城那一处最好玩耍的话。我瞧着只有大舅舅家嫡出两个儿子，行事还算端正一些。”
闻春意进出金府，一路上遇到