最后脚尖在半截树桩上一个轻点，借力一跃而起。身在半空，手下抬剑一挥，一道剑气疾冲而出，将剩余的几根木桩削断。不待多耽，还没等双脚落稳，剑锋几次挥舞，将散落出大小不一的木块再次削为薄片，地上很快就叠满了各自一撂。玄霜跃出木圈，双手怀抱住长剑，竖在身前，道：“令皇阿玛和各位王爷见笑。儿臣惭愧。”
顺治此时甚喜，为此连一直以来的忧虑也冲淡不少，笑道：“还说什么见笑？朕对武艺虽然不大精通，但宫里武师们的表演还看过不少。朕绝不徇私，毫不夸张地说，以你现在宫里，就算是跻身一流大内高手之列，也不为过。”玄霜自谦道：“多谢皇阿玛夸奖，儿臣受宠若惊。儿臣不才，功夫不过泛泛而尔，是绝及不上众位兄长的。”
顺治笑道：“要朕说，他们练的时间比你久，进境却比你浅得多。不知可是有何诀窍？能否说出来，大家一起分享一二？”
玄霜道：“说来平平无奇。师父曾教导过儿臣：‘世上没有绝顶的天才，只有不努力的庸才’。儿臣听后大受启发，不论天生资质如何，只要能将每个招式都参解通透，不惜为其花上一倍、乃至于十倍百倍远超旁人的时间，就定能有所成就。读书讲究一个‘温故而知新’，武道也是同样。儿臣正凭着这份近似于笨拙的毅力，不畏寒暑，坚持实行，终于让我的武功有了那么一点样子。在旁人面前，还不至于太拿不出手。”
顺治笑道：“好极。众爱卿都听见了，一个小孩子尚能做至如此，各位如能也都抱着这份执着精神，勤以治国，又何愁不能有一番大作为？这个道理很好，足够浅显，却偏偏没几人能真正认清。”又向李亦杰道：“难为李卿家将眼光放得如此长远。不藏私利，一心为公，效忠于朕，真乃我大清数得上名号的一代贤臣。朕定然重重有赏！说吧，你想要什么礼？有任何要求，朕都尽力满足便是。”
李亦杰道：“多谢皇上。”他的功劳有一多半都是冒领，却并没觉着如何异常。这回听顺治问起，脸上微微一红，才道：“皇上，能为您效劳，那是卑职的福分。我不敢要什么重礼，只不知……斗胆相询：皇上可还记得，几日前做下的许诺？”
顺治与臣下相处，随口答应过的也着实不少，但真正放在心上的，还得是与自身紧密相关之事。这会儿见李亦杰和玄霜都是满脸期待，忽然有些担忧：李亦杰可别想钻这个空子，趁机劝我立玄霜为太子？哼，摄政王为表此意，玩了一招装神弄鬼的仪式。你们就想软硬兼施，逼着朕尽早拿出主意来？但想自己似乎也并未向李亦杰答应过这类事宜，料来状况也未必真有如此之糟。
李亦杰等不及他回答，先插话道：“卑职惶恐，所指是那位南宫姑娘的下落。”
顺治心中一宽，接着倒有一股由衷歉意油然而生，但见他满脸诚挚，也不好照实说自己忘了。含糊应对道：“你放心，南宫女侠一定并无危险。底下的人手调查，也终于有了些方向。相信不日之内，便可给你答复。”
李亦杰喜道：“多……多谢皇上，卑职简直不知该怎样感谢您才好。卑职此后……愿为皇上做牛做马，以报圣恩！”他欢喜无限，再说话时连语音都不免有一丝颤抖。
陆黔在旁听得，原本想着李亦杰竟也能求人办事，早已甚引为奇。这会儿才闻得是与南宫雪相关，上前喜道：“怎么，万岁爷也要相帮查找南宫雪下落？那下官代李大人，多谢圣主隆恩。”
陆黔刚归降之时，顺治想到他是与自己作对六年的反贼头目，正是青天寨的土匪害得朝廷屡次损兵折将，态度不免生硬。即使偶尔交待他办事，也都是拣几句小事吩咐一番，从没给他实权。
其后经沈世韵一番劝谏，说道：“互为其政，各尽本职。从前两军交战，有几分损兵折将也不足为奇。相反您换一个方式设想，正因他能让我大清军队吃过不少闷亏，才更宜明证其有才有能，若得以微薄之力收归，令他一心一意为我朝尽忠，反而是舍瓦砾而得珠玉。但如一味排挤，更教他不安于现状，或许来日再生反意，又必成一大祸患。还请皇上辨明利害，三思而后行，谨慎取舍。”