“不至于吧？”白小七笑道：“既然是天上神灵，庇护一个人能费多大劲？”
“一个人是不费劲，可一百个、一千个呢？”灵霄躲在槐宅里翻着白眼道：“比如说这山上起了山难，同时有百人遇险，那神灵就得先放着平日里来庙里烧香的信徒不管，先来救你们这些不信神的读书人。等救了你们，耗费了许多神力，回头再救信徒不就难了？”
白小七还想开口，耳边却传来了一阵枯朽而和蔼的声音：“灵霄娘娘此言差矣，我等山水神灵虽然道法低微，但有许多是死后的阴魂受到皇家敕封而成。因此我等生前多半也是读书人，平时照顾一下同僚，又有何不可？”
寻声望去，眼前却无人影。就在白小七惊疑之际，眼前空地之上徐徐生烟，不知何时凭空出现了一位老者。
这人白首白发，身上皮肤却光滑如初生婴儿。老者手上虽拿着一柄不知何种木材制成的拐杖，直起的腰背却显示他好像并不需要依靠拐杖站立。
“这位老丈是？”白小七见此人神采不凡，快走两步向前躬身行礼。
没等老者答话，灵霄身形忽现，站在白小七身后答道：“这人就是云岭山脉的山神，我以前没少跟他打交道。”
老山神呵呵一笑：“我叫虚弃礼，生前曾是前朝侍郎，死后被奉为此间山神。说起来我来到此间时灵霄娘娘便已在此接受供奉，虽毗邻数百载，其实我和灵霄娘娘打交道的次数也是屈指可数了。”
“已经够多的了。”灵霄娘娘没好气道：“我又不是山神，在这里接受供奉，如同从你家锅里抢饭吃。若我是你，一次也不会来拜会我这个邻居！”
白小七和灵霄相处半月，已经习惯了她的咄咄逼人，可方才这番话说的简直就是无理取闹。没奈何，白小七只得替她道歉道：“这……虚山神别见怪，她就是这个性格。”
虚弃礼能跟灵霄这么个“在他锅里抢饭”的人相安无事数百年，自然也不是个小心眼的性子，呵呵一笑道：“无妨无妨，灵霄娘娘比我先在这云岭山扎根，而且只护佑方圆三十里，其实对我影响不大。再者说，我等山水神灵修炼只为更进一步，而灵霄娘娘却是为了活命，孰轻孰重我还是分得清的。”
“怎么？你笑话我灵力低微，能庇护的面积比你小得多？”灵霄仍是没个好气，就仿佛“抢饭吃”的不是她自己，而是眼前的山神。。
“怎敢怎敢？”虚弃礼摆手笑道：“娘娘不过是没了剑主，因此灵力无法积蓄。否则就凭娘娘这些年里积蓄的愿力，金身也造了几座了。而我只不过依凭前朝敕封，才当上云岭山一脉的山神，其实论起修炼的时间长短，我连娘娘的一点零头都还不如呢。”
都说伸手不打笑脸人，灵霄娘娘三番两次的挑衅都无结果，自然也没了兴致，留下句“你们读书人都是如此无聊。”之后，便一闪身回了槐宅，再也没了动静。
虚弃礼见灵霄隐去了身形，也并不以为忤，转身对着白小七说道：“白小七，其实今天我是特意来找你的，若信得过我，不妨随我来一趟。”
白小七一想，眼前的可是一山之神，若存心要害自己，他一介文人哪有反抗的余力？
因此也虚弃礼话音刚落，白小七便一摆手道：“虚山神说的哪里话，还请带路就是了。”
虚弃礼一点头，白小七忽觉身边青烟乍现，等到烟尘散去之时，二人却已经是身在一处灰扑扑的庙宇之中。
按说这座庙看起来也算是恢弘大气，规模相较于灵霄娘娘庙大了数倍，供桌之上却没有多少香火，最奇怪的是不见供奉的神灵塑像。而且与普通庙宇不同的是，这座庙里总好像少了一股子“人气”。
看着白小七满脸惊愕的神情，虚弃礼仍是一成不变的微笑道：“我好歹是一方山神，仗着此间地利有点特权，算不得上台面的法术。”
白小七回过神来，尽力掩盖住眼神中的好奇神色，问道：“这是何处？怎的灵龛之上不见神像？”
“这里是山神庙，又不是你所理解的那个山神庙。”虚弃礼笑着解释道：“朝廷在敕封山神之时，除了在阳间建庙以外，其实也要在天上为我们‘请’出一个神位。而神人毕竟不能在同一片天地之下，所以神灵通常都要开辟一片属于自己的小天地。对于山神土地这类有根本的神灵来说，这片天地必然要与根本相连，也就是说最合适的地方就是自家庙宇。而平日里村民又要来庙里进香，所以这庙只好分出阴阳两面，阳面留给村民们朝拜进香所用，阴面就由我们自己住着了。”
白小七听的似懂非懂，看向那空空如也的灵龛再次问道：“那为何这里却没有神位？”
虚弃礼呵呵一笑，踱步到了那灵龛之前道：“阳面留着