杜伯姝出殡发丧后，杜老太爷因朝中事务已与大儿子杜伯温先行赶回汴京，如今萧府中只留下小儿子杜伯严陪着杜老夫人与王氏一同办理后续事宜。
杜伯姝的嫁妆的确不少，这挨个清算下来只怕也要用些时日。
萧怀素倒是不急，但有些人却是沉不住气了。
这段日子，她小跨院中各色人物粉墨登场，对她尽嘘寒问暖竭尽关怀的样子，这些人为何如此再清楚不过，为的不过是她那笔数目不菲的嫁妆。
她今后虽然要住到杜家，可她依旧是萧家的嫡女，吃穿用度哪样不要钱？这些用度一个子儿不少地折进她的嫁妆银子里，白纸黑字的文书盖着长兴侯的印信，便是板上钉钉……
那些人怎么能不眼红？！
萧怀素轻笑。
没想到杜老太爷离去之前还能与萧逸涛谈妥了这事。
由此看来对上萧家，杜家的确是不吃亏的性子，有迫力，有谋算，眼光长远，相信萧家纵使得意一时，也不能顺当一世。
杜伯姝这事总归是没完。
萧夫人本是不想掺和到这事上，但耐不住萧老夫人三天两头地给她摆脸色看，这才硬着头皮带着两个女儿来看望萧怀素。
毕竟眼下萧怀素还没走呢，若是谁能将她给留下来，指不定这笔嫁妆就能原地不动地呆着。
萧老夫人是打着这样的算盘，但她辈份毕竟摆在那里也拉不下这个脸来，所以只能指着大媳妇出场，以期能挽回点什么。
王氏倒是不动声色地引了萧夫人到次间里饮茶说话，也由得几个孩子在一旁闹腾。
长房有两个女儿，大小姐萧怀柔是孟姨娘所出，今年八岁，二小姐萧怀畅是嫡出，今年也五岁了。
萧怀素正想躲个懒掩进被窝里，冷不防萧怀畅已经脱了鞋子挤了上来，一边还回头招呼萧怀柔，“大姐快来，今儿个咱们同三妹一起玩九连环！”说着已是从随身携带的银红色荷包里取出了一串银质的小环来。
萧怀素嘴角忍不住抽了抽，只苦了一张脸道：“二姐，我想睡觉！”
“睡什么睡，老是睡觉，人都要给睡霉了去！”
萧怀畅一副小大人的模样，一手叉腰，一手点在萧怀素的额头，娇声道：“若不是外头还下着雨，我早拉你出去玩沙包了，瞧你这身子骨，若是要出远门，指不定在途中就被抖散了架去！”说着已是不由分说地唤了身后的丫环，“快给三小姐更衣，”又左右瞧了瞧，改变了主意，“床榻上暗了些，咱们到外间的炕上玩，那里临着窗户，好歹能见些光亮！”
萧怀畅本就生得玲珑秀致，说话做事偏生又带着股说不出的娇憨傲气，就连萧怀柔都在一旁安静地听着，半点没有出言反驳，隐隐以这个小了她三岁的嫡妹马首是瞻的模样。
小菊这段日子近身侍候着萧怀素，这丫环虽然木讷，但好也好在不多言不语，搁在身边清静。
此刻虽然听到了萧怀畅的吩咐，但小菊却恁是没动，只看向萧怀素，等着她示下。
萧怀素无奈地叹了口气，深知萧怀畅这次是没那么好打发了，遂对着小菊点头，“拿衣服来吧！”
萧怀畅的目光却在小菊身上转了几转，起初还有些意气，想想便笑了，“三妹，你这个小丫环倒还有趣，真正只听你一人的话呢！”这话里有话，小小年纪已经隐带锋芒。
萧怀素只作不懂，由着小菊为她穿戴。
萧怀柔这时才在一旁轻声道：“这几次来看三妹，总觉得哪里不一样了，好似生了一场病，整个人都变了……”要细说变在哪里，好像又说不上来，只是感觉上有些不同了。
萧怀柔细细地将萧怀素看了又看，秀眉微蹙。
“大姐这一说，还真像那么回事。”
萧怀畅此刻已是穿鞋下了榻，与萧怀柔站在一处看着萧怀素更衣起身，只增着一双黑白分明的大眼睛，犹自不解道：“莫非是这些日子你外祖母与大舅母将你宠的，这人也亦发娇惯了不是？”
萧怀柔便笑了起来，“二妹，女儿家自然都是娇养的，从前三伯母在世时那不也宠着三妹，只是如今……”那话没说下去，目光一转，看向萧怀素的目光已是多了一份同情与怜悯，但也只是一闪而逝。
再怎么说萧怀素也才只有三岁多，三岁丧母，她今后的路必定艰难了些，也不外杜家要将她给接到汴京去。
想想自己，虽然是个庶女，但好歹姨娘还在身边，有个知冷知热的人，嫡母也不算苛刻，身为长兴侯府的庶长女，她的日子也不差了。
“横竖三妹待在府里的日子不多了，咱们也不说这些有的没的，”看着萧怀素穿戴好了，萧怀畅这才上前牵了她的手，将她左右看了看，抿唇笑道：“今后得闲了可要常回府来看看，别忘了咱们！”说罢又眨了眨眼，“若是能行，我也让母亲带咱们到汴京去找你玩！”
小女孩对于分别意味着什么还不甚明了，只知道最小的妹妹要走了，今后再也摆不起姐姐的架子，心中难免有些遗憾和不舍罢了。
萧怀柔却记得萧夫人的嘱咐，虽然这并不是一定要完成的任务，但临到这会儿，她也就问了一句，“三妹就不能不走吗？咱们姐妹几个从小便在一块，若是你到了别家去岂不是要怕生？哪有在自己家里来得自在？”
萧怀素正低头看小菊为她整理裙边，闻言不禁唇角翘了翘，抬起头时已是一脸娇憨天真，“大姐说错了，那可