不过好时光总是太短，卯时四刻，还在黎明前黑暗中酣睡的朱平槿，被几份闯入的重要军情吵醒了。
头一份是件特大桃色新闻引发的动乱。
四川巡按刘之勃到达重庆府后不久，某日傍晚通川门附近一间客栈里，突然逃出来一名少女。那女子披头散发，上身**，下身只挂着半截被撕碎的亵裤。
女子当街痛斥巡按刘大人以问案私访为名，将民女骗到客栈，意图qiáng_jiān。斯时客栈外正好有数百的士绅、百姓亲眼目睹，于是群情激奋之下，围攻了客栈。可始作俑者刘之勃已经从客栈跳窗逃走。事后，百余名重庆府学的诸生擂响了府、县两级衙门前的鸣冤鼓，巴县知县王锡向上官刘之勃发出传票，要他到公堂上对质说清楚。
刘之勃对朱平槿大喊冤枉，说这是个不折不扣的陷阱。
内江王和宋振宗则奏报，为避免事态恶化，除了将刘之勃强行保护起来外，已经下令驻扎重庆府和浮图关的护**第十一营戒严。考虑到重庆是个大府，城内士绅的家丁护院打手不少，所以两人还以朱平槿的宝刀为令符，调动了豫西护庄总队一部进驻重庆。目前，重庆府已经锁城，城内局面得到控制，缴械关押的家丁护院打手多达千人。
三人联名上奏：立即执行“大观园”计划。
第二份是贺有义的战情奏报。
贺有义道，他按旨率军隐蔽集结在赤水河中游的隘口土城镇。为了不被叛夷侦知，过往商旅，甚至包括蜀王府的商队，一律扣押，押往峡谷中临时居住。
静等数日后，他终于截获了一封送往成都的求救信。署遵义府事的遵义知县南直长洲人王佐圣令其子王恪（ke）飞马向省城二台三司衙门告变，极言遵义形势之危，请求速派援军。
在得知护**大队奉命前来平叛后，喜出望外的王恪立即请求护**进驻遵义府。王恪道，苗帅吴尚贤、龙正国率叛夷数万在城外虎视眈眈，随时可能攻城。贺有义请示下一步行动。
第三份是朱平槿意料之中的大败。
兵部右侍郎、陕西总督浙江遂安人汪乔年在襄城兵败，损失秦兵数万。
随同总督大人参战的共有五位总兵：贺人龙、郑嘉栋、牛成虎、张应贵、张国钦。
贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三位故技重施，跑了；张应贵、张国钦两位没跑，死了。襄城城破，汪乔年被俘，李自成亲自审讯后将他处死。
据说东林大佬汪乔年见了李自成，那是面不改色，怒声痛骂。李自成恼羞成怒，匪性大炙，对汪乔年先割舌、再击齿，死后还要跺成碎肉。
……
三份军报都需要及时处理。
刘之勃的鲁莽性子还是给他自己惹来麻烦。
江鼎镇在重庆府，是抱着银箱被捉了现形；刘之勃更惨，沾上了三陪女，差一点裤裆里掉进黄泥巴——不是屎也是屎。
不过银子和女色都用过了，王应熊一党的下三滥招数也就如此罢了。
朱平槿看清了对手的底牌，便让张维拟旨告诉内江王、刘之勃和宋振宗：在火铳大炮面前，所有的阴谋诡计都是雕虫小技！
朱平槿还令徐汉卿率领在北碚镇隐蔽待机的护**第七团，立即进入重庆府，作为武力后盾。土司兵特别善于抢劫，进了他们的荷包别想再拿出来，因此在旨意中要特别指明：抄家大观园的任务由独一营改编的第二十五营单独执行。
遵义府北依大娄山，南临贵阳，控扼天险娄山关，是四川进入贵州的门户。王佐圣此人朱平槿不了解，只知道他去年秋八月曾经伏兵隘口，一举击杀叛苗郭士奇、吴尚才，是位有胆有识的地方官员。王佐圣既然力邀贺有义率兵入城，想必军情如火。而贺有义之所以临敌请示，定是别有心思。
朱平槿猜想，贺有义是怕提前暴露了实力，吓退了围城苗民，丧失了一个全歼敌人的战机。
从军学上讲，贺有义的做法不错。苗民主动出山，围攻平坝上的遵义府，就把后背暴露给了贺有义。如果让苗民逃回大山，再想歼灭他们，将会付出十倍的代价。
朱平槿决定给贺有义“相机而动”的指示，让他“临机决断”，不干涉他的指挥。
至于汪乔年襄城之败的处置，让朱平槿思量再三。
汪乔年是钱谦益的学生，正宗的东林嫡传，与廖大亨等地方党是政敌。但其就义之壮烈，在近年死难的省部级高官中是罕有的。在蜀地高调纪念汪乔年及一帮就义的朝廷官员，既可以褒扬忠义，塑立正确的价值观，也可视为用高音喇叭对全天下有志之士喊话：忠臣义士这里来，逆臣贼子滚边去！
高调纪念汪乔年，还有一个额外的好处，那就是对盘踞东南半壁江山的东林政治势力示好，为将来朱平槿顺江而下提前扫清舆论障碍，这与十万救命粮下江东有异曲同工之妙，都是在争取“仁义”的政治大名分上下功夫。
然而，“国之大者，在祀与戎”。
祭祀历来是国家的专利。没有皇帝的圣旨，理论上所有的祭祀都是私祭。一旦高调纪念汪乔年，那就是公开刺激崇祯和朝廷，甚至视为对皇帝和朝廷的反叛。
天色大亮。号声阵阵，鼓声隆隆，大军即将出征，奔赴那血与火的死亡之地。
朱平槿平复了自己起伏的